周胜叔，戏台的灯笼添了新油，亮得能照见合心草的根须了！胖小子说要比赛谁能数清草叶上的露珠，二丫说他数错了三遍，俩人正趴在地上吵呢，草叶都被他们压弯了。
让他们吵，数不清才好，数着数着就凑一块儿了。你看胖小子偷偷把自己数的露珠匀给二丫两颗，二丫假装没看见，嘴角都翘到耳根了。对了，李木匠把新做的戏台脚凳搬来了，石沟村的凳面刻谷穗，四九城的刻牡丹，说“坐上去都带着合心味”。
凳腿还得加固！胖小子坐上去晃了三下，差点摔下来，说“石沟的木头太滑”。二丫坐四九城的凳子，说“太硬，不如石沟的麦秸垫舒服”。李木匠正往凳腿缠麻绳，石沟村的麻和四九城的棉混着缠，说“又防滑又软和”。
缠完麻绳让娃们再试试，谁摔下来罚他给合心草浇水，用井台的水和戏台顶的雨水混着浇，说“让草也尝尝俩村的水”。王大婶，灶上的羊肉汤熬得咋样了？石沟村的婆娘说要撒把紫苏籽，四九城的媳妇说放桂花，争得锅铲都差点掉灶里。
熬好了熬好了！一半撒紫苏，一半飘桂花，中间用勺划道线，谁也别越界。刚才胖小子趁俺不注意，舀了勺混着喝，说“比单喝香十倍”，被二丫抢过勺子喂了合心草，说“让草也尝尝你的坏主意”。
俺那是帮草尝尝！二丫把桂花糖往汤里扔，说“给草加甜味”，比俺还坏。周胜叔，老油匠的合心酒又酿好了，这次加了石沟村的蜂蜜和四九城的陈皮，说“甜里带点酸，像俩村的日子”。
让他给王秀才留一坛，王秀才编新戏文呢，说要把刚才胖小子喂草喝汤的事写进去，叫《顽童合心记》。吹唢呐的老把式说要谱个新调，一半像石沟的山歌，一半像四九城的小调，配戏文正好。
俺才不要上戏文！胖小子噘着嘴，却把自己的豁口碗递给二丫，“给你盛汤，别让王秀才写俺”。二丫接过去，往碗里多舀了块羊肉，“看在肉的份上，让你当回好人”。
你俩别腻歪了！赵井匠在合心草旁边挖了个小坑，说要埋俩信物，石沟村的放粒紫苏籽，四九城的放颗薄荷糖，说“来年长出的草都带着甜香味”。胖小子非说要放他的豁口碗碎片，被二丫按住了。
放碎片扎着草咋办？二丫把自己绣的谷穗荷包埋进去了，说“带着线香味，草长得旺”。周胜叔，张师傅的糖人捏出了新花样，一个捏你给草浇水，一个捏王秀才念戏文，说“把合心的人都捏遍”。
让他给合心草也捏个小糖人，站在旁边当守护神。刘大爷的画眉鸟又学会新调子了，对着糖人唱，好像在说“别偷吃我的紫苏籽”。吹笛师傅说要跟鸟对唱，看谁学得快。
鸟唱得比他好！胖小子拍着手笑，吹笛师傅假装生气，拿笛子敲了他一下，“等会儿演《顽童合心记》，让你演摔凳子的丑角”。胖小子立刻求饶，说“俺给您端合心酒”。
四九城的绣娘又绣了块新幔布，上面胖小子的豁口碗里盛着谷穗，二丫的竹筐里装着薄荷糖，王秀才说“这才叫真合心”。石沟村的绣娘说要加只画眉鸟，站在合心草上，说“鸟也得有位置”。
加！多加点热闹的。李木匠把侧台的栏杆又刻了些花纹，石沟村的刻“风调”，四九城的刻“雨顺”，合起来是“风调雨顺”，说“戏台得盼着好年成”。赵井匠往栏杆缝里塞了把麦秸，说“接地气”。
俺们石沟村的麦秸能驱虫子！胖小子蹲在地上，把麦秸摆成个小戏台，二丫用石子当观众，“你看，石子观众都在笑你摆歪了”。胖小子把石子往石沟那边挪了挪，“让它们也认认老家”。
王大婶端来新蒸的馒头，石沟村的馒头顶上点红点，四九城的点白霜，说“红白配，看着喜”。刚才李大叔抢了个带白霜的，说“尝尝四九城的甜”，刘婶抢了个红点的，“石沟的麦香更浓”。
让他们换着吃，吃完了好搭明天的新棚子。石沟村的木料堆左边，四九城的瓦片堆右边，中间留条道，让娃们搬钉子，胖小子搬石沟的铁钉子，二丫搬四九城的铜钉子，说“铁铜合心，棚子更结实”。
铜钉子太亮，晃眼！胖小子把铜钉子往铁钉子堆里混，“让它们认认亲”。二丫捡出来，“得分清楚，不然李木匠该骂了”，却偷偷留了两颗混在一起，“就当是秘密合心”。
周胜，王秀才的新戏文写好了！开头就唱“石沟有个胖小子，豁口碗里藏谷子；四九有个俏二丫，竹筐装着薄荷糖”，念得俺们都笑了。吹唢呐的正配调子，说“比《合心谣》还上口”。
让他先念给合心草听听，草要是晃叶子，就说明好。赵井匠，你给草浇点混水，让它精神点，听得仔细些。对了，绣娘们的幔布绣完了没？得赶在明儿开戏前挂上。
快了快了！最后一针绣画眉鸟的尾巴，石沟村的绣娘用黑线，四九城的用银线，说“黑银闪，鸟更活”。刚才胖小子凑过去看，被针扎了手，二丫给他贴了片紫苏叶，说“比药膏管用”。
那是俺娘教的土方子！胖小子举着手炫耀，二丫白他一眼，“上次你被蜜蜂蛰了，还是俺的薄荷糖涂好的”。俩人正争着谁的土方子好，王秀才喊他们去排戏，说“丑角和俏角该对词了”。
俺才不演丑角！胖小子往石沟村的麦秸堆里躲，二丫拽他出来，“演丑角才热闹，俺演俏角配合你”。周胜叔，你看他俩，嘴上吵着，手却拉着没松开。
拉着才好，排戏就得这样。张师傅做了新糖人，丑角拿着豁口碗，俏角挎着竹筐，说“排戏时照着捏，错不了”。老油匠拿了两个，说“给俩主角当奖励”。
奖励得俺先挑！胖小子伸手去抢，二丫按住他的手，“石头剪刀布，谁赢谁先挑”。结果俩人都出了剪刀，僵持着，老油匠笑着把糖人塞给他们，“都有，别耽误排戏”。
戏台的灯笼又添了油，照得合心草的影子在地上跳舞。王秀才念戏文的声音，吹唢呐的调子，李木匠刨木头的沙沙声，赵井匠敲石头的叮当声，混着娃们的笑闹，像一锅滚沸的甜汤，稠得化不开。
周胜叔，合心草好像真晃叶子了！二丫指着草说，胖小子也凑过去看，“是风刮的”，却偷偷对着草说“戏文里别把俺写太丑”。草叶又晃了晃，像是答应了。
它听懂了！王大婶笑着说，“这草比人还机灵”。石沟村的婆娘往灶里添柴，四九城的媳妇往汤里加菜，“明儿开戏，得让来看戏的人都尝尝俩村的合心味”。
让他们尝！尝完了就知道，石沟的土和四九城的路，早缠在一块儿了；石沟的麦和四九城的糖，早融在一块儿了。就像这合心草，根在石缝里缠成绳，叶在风里并着肩，谁也离不开谁。
胖小子和二丫排完戏了，正蹲在合心草旁边分糖人，丑角糖人的豁口碗对着俏角糖人的竹筐，像在说悄悄话。李木匠把这模样刻在了戏台的门槛上，说“让进出的人都看看，俩村的娃有多亲”。
刻得深点！赵井匠拿锤子敲了两下，“得让子孙后代都瞧见”。王秀才把这场景写进了戏文结尾，“合心草下糖人笑，石沟四九共今朝”，念得连画眉鸟都跟着叫了两声。
叫得好！这戏啊，得唱到合心草爬满戏台，唱到胖小子的豁口碗装满四九城的糖，唱到二丫的竹筐盛满石沟村的谷，唱到俩村的日子，像这灯笼的光，亮堂堂，暖烘烘，一天比一天甜。
老油匠的合心酒又开封了，李大叔和刘婶碰碗的声音，比戏文里的锣声还响。石沟村的唢呐和四九城的笛子，吹着没谱的调子，却比任何乐章都顺耳。合心草的露珠在灯光下闪，像无数个小戏台，正演着俩村的故事，没头没尾，却热闹得很。
胖小子：二丫你看，合心草旁边又冒新芽了！是不是咱埋的荷包发芽了？
二丫：傻样，那是草籽自己长的。不过你别说，这芽儿看着就带劲儿，比你种的向日葵长得快。
胖小子：那是咱天天用混着俩村的水浇它！你看这土，石沟的黄土和四九城的黑土混在一块儿，黑黄黑黄的，像不像你绣帕子上的花纹？
二丫：就你嘴甜。王秀才说，明儿戏文里要加段咱给草浇水的戏，让你演得笨手笨脚的，逗大伙乐。
胖小子：凭啥让我笨手笨脚？上次你给草施肥，把菜籽当肥料撒，还不是我帮你一颗颗捡出来的？
二丫：那是俺故意的，看你干活认不认真！再说了，李木匠都看见了，说要把你捡菜籽的样子刻成木雕，摆在戏台门口当“勤勉童子”。
胖小子：拉倒吧，他上次刻的丑角糖人，把我鼻子刻得比蒜头还大！对了，老油匠的合心酒你偷喝了没？俺闻着比爹酿的米酒香。
二丫：才不偷喝呢，俺娘说女孩子家喝了脸红。不过俺尝了点酒曲，酸溜溜的，像你上次吃坏了的梅子。
胖小子：那是你不会品！等戏演完了，让老油匠给咱各倒半杯，就着糖人吃，保管你说香。
王秀才：（拿着戏文走来）你俩别嘀咕了，该排“抢水浇草”那段了。胖小子记住，你得故意把水泼二丫身上，二丫你要假装生气，把水桶往地上一墩——对，就这气势！
胖小子：泼就泼，可别真生气啊，俺娘说你生气的时候像炸毛的猫。
二丫：（瞪他）再胡说！等会儿泼水俺就往你裤腿上泼，让你上台晾着！
李木匠：（扛着木雕过来）瞧瞧这“勤勉童子”，胖小子你看这鼻子，是不是比糖人强多了？
胖小子：（凑过去看）嗯……是强点，就是这耳朵咋刻得像驴耳朵？
李木匠：这叫“大耳听八方”，懂啥？再叨叨，俺给你刻个兔唇！
二丫：（笑出声）就刻兔唇！让他抢俺薄荷糖的时候，嘴都合不拢。
胖小子：谁抢你糖了？明明是你塞给俺的，说“吃了别再跟俺抢水浇草”。
赵井匠：（拎着水桶过来）别吵了，新打的井水混着四九城的雨水，快拿去浇草。胖小子你拎左边那桶，沉，练练劲儿；二丫拎右边那桶，轻点，别累着。
胖小子：俺才不用练劲儿，俺能把二丫那桶也拎起来！（说着就去抢二丫的桶）
二丫：（死死抱住桶）不用你逞能！俺娘说了，女孩子家也得有力气，不然咋绣大幔布？
王大婶：（端着馒头走来）别抢了，来吃馒头。石沟的红糖馒头给胖小子，四九城的白糖馒头给二丫，中间夹芝麻的，谁先背会戏文谁吃。
胖小子：（张嘴就来）“合心草下藏蜜饯，石沟四九共欢颜”——俺背会了！（伸手去拿芝麻馒头）
二丫：（不服气）那是上句！下句是“你浇一勺石沟水，俺撒一把四九糖”——俺也会！（一把抢过馒头）
王大婶：（笑着拍她手）让他吃吧，看他早上帮赵井匠搬石头，累得满头汗。二丫乖，婶这儿还有枣泥的。
老油匠：（提着酒壶走来）吃了馒头来两口酒，壮壮胆。胖小子，你那“抢水”的戏，得带点狠劲儿，别像捏糖人似的软趴趴。
胖小子：（抿了口酒）咳咳，这玩意儿辣！比俺爹的烟袋锅还呛！
二丫：（笑他）怂样，还说要当英雄呢。
老油匠：这就对了，呛才记得住。等你上台演到“怒摔水桶”，就想着这股辣劲儿，保准像模像样。
王秀才：（翻着戏文）对了，昨儿加的台词记住没？胖小子你要喊“这草是俩村的根，凭啥你说了算”，二丫你回“凭俺比你懂照料，你除了瞎浇还会啥”。
二丫：（点头）记住了！就跟平常骂他似的。
胖小子：啥叫瞎浇？上次要不是俺把你撒的菜籽捡出来，草早被肥死了！
二丫：那是俺考验你！
赵井匠：（笑着插话）行了行了，俩小冤家。快把草浇了，俺还等着刻你们浇水的模样呢。这合心草啊，就得你们俩天天拌嘴才长得旺。
胖小子：（拎起水桶往草边跑）俺先浇！
二丫：（追上去）凭啥你先？俺的水掺了薄荷露，草肯定更喜欢！
胖小子：薄荷露是甜的，草要喝咸的！
二丫：你才喝咸的！
（水桶碰撞声、嬉笑声混在一块儿，合心草的新叶在风里晃，像在跟着笑。）
王秀才：（摇头笑）这俩活宝，不用排都比戏文里热闹。
李木匠：（摸着木雕）得把这股劲儿刻进去，让看戏的人一看就知道——石沟和四九城的娃，吵着吵着就亲成一家人了。
老油匠：（往酒壶里续酒）等他们长大了，再看这木雕，就知道当年为了棵草争得面红耳赤，有多傻，又有多金贵。
王大婶：（往灶里添柴）傻啥？当年俺跟你大爷，还为了石磨该放石沟还是四九城吵过呢，现在不照样一起磨豆浆？
赵井匠：（敲着石头）可不是嘛。这合心啊，就像磨豆浆，俩村的豆子放一块儿，磨出来的浆才香。
（胖小子和二丫的笑声从草边传来，水桶倒在地上，水漫过新土，混着石沟的黄土和四九城的黑土，在阳光下泛着光。）
胖小子：快看！水渗进去了，土都变成一块了！
二丫：那是！就像俺绣帕子，红线黑线织一块儿，才好看。
王秀才：（提笔添戏文）“水融两色土，笑落合心草”——就这么写！
李木匠：俺这木雕也得加俩小水桶，一个刻“石”，一个刻“四”，桶底连在一块儿。
老油匠：俺的酒壶也得改改，一边刻谷穗，一边刻桂花，倒酒的时候，俩图案正好凑成个圆。
王大婶：俺明儿蒸馒头，石沟的红糖馅里包点四九城的桂花，四九城的白糖馅里掺点石沟的芝麻，让他们猜哪个是哪个。
赵井匠：（敲下一块石头）俺把这块石头劈成两半，一半刻“沟”，一半刻“九”，拼起来当戏台的压角石，风刮不动，雨淋不坏。
（合心草的新叶上滚着水珠，水珠里映着胖小子和二丫的影子，也映着石沟村的麦秸堆和四九城的瓦檐，晃晃悠悠，像个永远不会醒的好梦。）
胖小子：二丫，你说这草能长多高？
二丫：能长到戏台那么高！到时候俺们在草底下排戏，就像在绿帐篷里。
胖小子：那俺把豁口碗埋在草底下，等它长高了，碗就变成“聚宝盆”。
二丫：俺把薄荷糖纸埋进去，让草开出的花都是甜的。
王秀才：（远远喊）快过来排戏！再磨蹭，让李木匠把你们刻成“偷懒童子”！
胖小子：来了！（拉着二丫的手往戏台跑）
二丫：（被他拽得踉跄）慢点！别摔了！
（俩人的笑声撞在戏台的柱子上，弹回来，混着远处的锤声、笛声、烧火声，像一串撒在合心草上的露珠，亮闪闪的，滚进每个听着的人心里。）
（胖小子拽着二丫跑到戏台后，正好撞见王秀才拿着新改的戏文发愁。“这"水融两色土"是好，可总觉得少点啥。”他戳着纸面，“刚才你俩拉手跑过来那股劲儿，咋写进戏里？”
胖小子挠挠头：“就写"手拉手，脚绊脚，摔进草堆里"？”二丫伸手拧他胳膊：“呸！要写也得是"你拽我，我拉你，戏台底下藏笑意"。”
王秀才眼睛一亮：“这句好！加进去——"你拽我，我拉你，戏台底下藏笑意，土融水，水融土，合心草下埋糖纸"。”他提笔就写，笔尖在纸上沙沙响，像在跟着哼调子。
李木匠扛着半块木头路过，凑过来看：“写啥呢？带上俺这木雕不？你看这俩小水桶，刻得咋样？”木头上年幼的胖小子拎着“石”字桶，二丫提着“九”字桶，桶绳缠在一块儿打了个结，结上还刻着片小小的合心草叶。
“丑死了！”二丫嘴硬，眼睛却盯着木雕不放。胖小子伸手摸了摸桶上的绳结：“这结打得笨死了，俺娘能打十八种结，改天让她教你。”李木匠笑骂：“一边去，这叫"笨结藏巧"，懂不？”
老油匠提着酒壶过来，给王秀才斟了半杯：“尝尝新酿的"合心酒"，石沟的谷子混着四九城的桂花，你品品，比单一种香吧？”酒液在杯里晃，映出戏台顶上的灯笼，像泡在酒里的星星。
“香是香，就是后劲太足。”王秀才抿了口，脸立刻红了，“昨儿石沟的张老汉喝多了，抱着四九城的石狮子哭，说想他那嫁去四九城的闺女了。”
二丫突然笑出声：“是不是说"早知道让她带两袋谷子去，四九城的米没有咱石沟的糯"？俺娘听见了，正往布袋里装谷子呢，说让张老汉给闺女捎去。”
胖小子接话：“俺爹也让俺给四九城的表叔带点芝麻，说"给娃们做芝麻糖，比城里买的甜"。”他突然压低声音，“其实是想让表叔给俺捎两盒四九城的酥糖，说给二丫尝尝。”
“谁要吃你的酥糖！”二丫别过脸，耳根却红了。李木匠看得直乐，拿起刻刀在木雕底座又添了笔：“得，再刻个布袋子，一边装谷子，一边装酥糖。”
戏台前突然热闹起来，石沟的婆娘挎着篮子来送新蒸的红糖馒头，四九城的媳妇拎着匣子来分酥糖，说是“给排戏的娃们当零嘴”。王大婶在人群里喊：“二丫！你娘让你把这篮芝麻给四九城的李婶送去，她孙儿爱吃芝麻糊！”
二丫拎着篮子穿过人群，听见石沟的婆娘在念叨：“四九城的绣娘就是巧，你看这帕子上的合心草，针脚比头发丝还细。”四九城的媳妇笑着回：“还是石沟的染布手艺绝，这青蓝色，在四九城根本染不出来，俺家那口子非说做桌布好看。”
胖小子正帮着搬新做的戏台板子，四九城的木匠大叔拍他肩膀：“小子劲挺大，比你爹当年强。对了，让你娘多晒点石沟的干辣椒，四九城的冬天太潮，炕头放串辣椒才暖和。”
“知道啦！”胖小子应着，看见二丫从李婶家出来，手里空了的篮子里多了个小布包。“李婶给的？”他凑过去问。二丫打开布包，里面是两块酥糖，糖纸印着四九城的城楼：“她说"让胖小子也尝尝"，谁要给你！”话虽如此，却把一块糖塞进他手里。
酥糖在嘴里化开，甜丝丝的，混着石沟的风里带来的麦香。胖小子突然指着戏台顶：“你看！老油匠在挂新灯笼！”灯笼上画着石沟的麦浪和四九城的屋檐，风吹过，灯笼转起来，麦浪和屋檐像缠在了一起。
王秀才举着新改的戏文上台，清了清嗓子：“都安静咯！排戏了——"石沟四九城，谷穗对花灯，你递芝麻我分糖，合心草下结绳盟"——”
二丫和胖小子站到戏台中央，突然相视一笑。台下石沟的婆娘和四九城的媳妇们拍着手，老油匠的酒壶在人群里传，李木匠抱着他的木雕，在灯笼底下眯着眼笑。
合心草的新叶又长了些，叶片上的露珠滚下来，滴在埋着糖纸和豁口碗的土里。远处传来石沟的打谷声和四九城的打铁声，混在一块儿，像支没谱的歌，却比任何戏文都动听。
胖小子突然撞了撞二丫的胳膊：“等排完戏，去看老油匠新酿的酒坛子不？他说埋在合心草旁边，说这样酒里会带点草香。”
二丫踢了踢脚下的木板：“先排戏！要是演砸了，看李木匠不把你刻成"呆头童子"。”嘴上这么说，脚步却往胖小子那边挪了挪，肩膀几乎碰到一起。
戏台顶上的灯笼转得更欢了，把俩人的影子投在台板上，像两个挨得紧紧的小逗号，在“石沟四九城，谷穗对花灯”的戏文里，慢慢往后头的故事挪去。）