徐有贞实在没了办法，但先前已经应下，也只能硬着头皮留下来。
沈贡轻装便骑抵达临清县，第一件事并不是大张旗鼓到县衙门见县令，而是直接去视察河堤毁坏程度。
肆虐的洪水毁灭了农田，庄稼在水的浸泡下逐渐坏死，原本丰饶的土地变得一片狼藉，百姓们的房屋被冲毁，变得无家可归，失去了一切。穿着破旧衣服，因为长期未进食而变得虚弱的身体还带着些许的污泥，灾民们就这样蜷缩在一旁，他们的眼睛里透漏着麻木无助，悲伤和绝望笼罩着这里。
而到来的沈贡，虽然衣着并不华丽，但也是整洁干净，身后还跟随着侍随，让一些灾民们似乎看到了救星。
他们挣扎着站起，踉踉跄跄的向着沈贡求救。
“大人，大人可怜可怜我们吧。”
“可怜可怜，已经好久没有吃东西了....”
“大人.....”
积聚的都是因洪水而流离失所的百姓。
沈贡看着这些灾民，心中不忍，都道“先有临清仓，后有临清城”永乐帝迁都北京后，临清漕运仓储地位更为重要，俨然成为运河沿岸的粮食转运枢纽，可现在这灾民过的却是如此悲苦。
一个老夫人，后背背着面黄肌瘦的男童，许是饿久了，什么都顾不上，见沈贡衣着整洁，身旁还跟着仆人，便急忙向前，一双脏手抓紧了沈贡的衣袖。
“大人，行行好吧，行行好吧......”
一旁的随侍见了，赶忙伸手想要将这老妇拉开，却没曾想到这位从京城来的沈大人却亲自却握住老妇的脏手，没有丝毫嫌弃之意。
看着面前憔悴瘦削的脸庞，沈贡强行压抑着内心的怒火。
此时临清县县衙。
县令王志正在喂自己圈养的鹦鹉吃食，
“大人，大人！”小吏急急忙忙跑进来，身上的衣服沾染上一些灰尘。
王志正在专心致志的喂鸟，猛地被打扰，心情不佳，冷了眼神道。
“喊什么喊，本官的雅兴都被你吵没了！”
说罢自顾自地坐回主座之上，端起案上的茶杯，慢慢吹了口气，在往嘴边送的前一秒问了句：“怎么了。”
能开口说话的小吏这才急急说着：“大人，朝廷指派的刑部主事沈大人已经在视察河堤了，现在恐怕……………”
“噗”王志口中的茶水尽数喷出，连手中的茶杯都险些拿不住，一旁的小吏赶忙拿起一旁的锦巾，可还未有下一步动作，就见县令慌忙起身。
怎么会这么快？不是刚从济南出发吗？怎么现在就在到了临清？
这些废物！王志将此归罪于属下，连打听消息这点小事都办不好！
余光瞧见小吏还在注意着自己身上的水渍，一时间心中恼怒。
“擦什么擦！还不赶紧把那衣裳给本官拿来！”
衣裳？小吏有些错愕，而后猛然醒悟，对对对！
“是，小的马上就去。”
王志不敢耽搁，急急唤另一人。
“郑春，你赶紧带着几个衙役去迎着，尽力先拖延一些时间。“”
正堂，临清县令王志匆匆换完衣服，见沈贡端坐于座，桌上的新茶是一滴未沾，忙上前道。
“有失远迎，还望大人恕罪。”
沈贡抬眼望去，面前之人身上穿的是极为简易的深色常服，上面已经有些破洞，就连脚上的鞋子都是灰蒙蒙的。
“王县令是没有官服穿吗？”沈贡问道，心里却是透亮。
只见那王志面色忧愁，偏偏还要装作坚毅之色，抹了一把不存在的泪水，带着颤声道。
“自是有的，可是临清水灾频发，下官在前不久，同临清百姓一同巩固仅剩河堤，官服不慎被划破了几个大口，穿出来实在是有损我朝威严，又怕对您不敬，这才只得换了这一身常服，请大人海涵。”
“常服都破成这个样子，看来王县令很是节俭。”沈贡不咸不淡的开口。
王志以为自己受到了这位京城派来的主事的赏识，心中激动，嘴上忙应着。
“下官不敢说节俭，只是一心为民，不敢给自己置办什么。”
等坐好，王志小心翼翼的询问。
“听闻徐大人同您一起前来，怎么.......”
沈贡直接道：“徐大人同山东巡抚还有密事要谈，我先行过来。”
“原来如此。”王志面上笑着，心里却是暗暗叫苦，实在没有料到这个姓沈的会先徐大人一步来临清，灾民的工作一直拖着还未完成，真是天降横祸。
思来想去，还是向身旁的小吏使了个眼色，小吏会意，不一会儿就从内屋拿出一木制托盘，上面盖着红布。
“大人，您舟车劳顿，从京城赶到我们这个小地方，辛劳至极，我们无以为报，只能进献这些，以表心意。”
说罢，便要命小吏将红布掀开，却被沈贡开口打断。
“你可曾到过灾区？”
王志闻言一愣，没想到沈贡会这么问，不过为了维护好刚才设立的形象，王志还是硬着头皮道；“下官每日必会亲自慰问一番，以确保百姓安危和正常的生活。”
王志见沈贡点了头，心中不禁放下心来，可下一秒又听见。
“那你是如何处理灾民问题，他们现在得到妥善安置了吗？”
“这.........”王志一时间支支吾吾答不上来，深怕惹恼了这位朝廷派来的官员，随口胡编道：“下官尽己所能，灾民已全部安置妥当，还请大人宽心。”
想来此人也不会亲自去看那些灾民，都是嘴皮子动动，大不了一会儿派人去解决灾民问题，现在应该是安全的。
“这些.....…...”王志还想继续解开红布，不料被沈贡的话一惊。
“本官在来县衙之前，专门去看了看灾民。”
“可并不像往县令所说，一切安置妥当。”
“相反。”沈贡冷了语气。
“风餐露宿，衣不遮体，食不饱腹，妇孺泣涕，他们甚至还被告知不能靠近热闹的市镇。”
“敢问王县令所说的，已经安置妥当，是何意思？”
“又不知这红布之下，是否是灾民的救命之物？”