“[铁墓]的自我迭代不会停止，其进化速度已超过最坏预期。”
“星神计算中的时刻，就像一柄悬在银河头顶的利剑。”
“人们做出的每一步抉择，都可能加速它的到来。”
黑塔打断了他，语气带着一丝不容置疑：
“所以，我们更不能失手。”
“机器头又要给可怜的银河下判决了。”
“边星贸易战争、帝皇战争、鲁珀特之死，每一次祂的时刻应验，都意味着人类要经历一场血洗。”
螺丝咕姆再次摇头：
“但在[智识]的终极博弈里，你我应当成为棋手，而不是棋子。”
“一旦你选择将自己用作[耗材]，那我们所做的一切，都将失去意义。”
“黑塔。你该明白，银河不会坐视一位天才牺牲自己——我亦不例外。”
“别说这种扫兴话。”黑塔冷哼一声，别过头去：
“所以我们才要过来，不是么？”
“我们得找到德谬歌，那把丢失的钥匙。”
“我可没兴趣当[救世主]。我只想赢，赢过赞达尔，还有机器头。”
“现在——我只关心，你到底站不站在我这边？”
“……”
螺丝咕姆陷入了短暂的沉默，只有内部元件运作的微弱嗡鸣声。
思索片刻，他优雅地单手抚胸，微微鞠躬：
“当然。该登机了，你先请。”
两人依次登上那架名为[槲寄生]的飞空艇，舱门无声闭合，飞空艇平稳地升空，向着数据废墟的深处驶去。
在飞空艇特殊力场的作用下，两名天才成功突破了表层屏障，更深层地骇入了权杖内部的核心区域。
这里的景象更加破败，像是被某种狂暴的力量彻底轰炸过，到处都是逸散的暗紫色能量残留。
螺丝咕姆观察着外部监测数据，分析道：
“黑塔，这片空间…被某种能量彻底污染过。”
“我知道。我们在想同一件事。”黑塔注视着舷窗外那片不详的紫色，语气变得郑重：
“赞达尔…对自己造的[坟场]还真下得去手。”
飞空艇继续前行，绕过巨大的数据残骸。
忽然，两人透过飞空艇的前窗，看到一座由无数流动的复杂算式构成的半透明巨大能量壁垒，如同天堑般隔绝了前路。
“前面那是？”黑塔眯起眼睛，仔细打量着那堵屏障。
螺丝咕姆调出数据分析界面，解释道：
“十四行代数式屏障，用于[隔离]，而非防御。”
“提议：先行降落，对屏障进行解析。”
“行吧……”黑塔同意了。
两人操纵飞空艇，在附近找了一个相对平稳的、悬浮在数据虚空中的破碎平台停靠。
降落后，他们拿出随身仪器，开始对着那巨大的屏障进行勘测。
螺丝咕姆抬起头，将分析结果共享给黑塔：
“关于这片废墟的成因：我没有找到任何日志，赞达尔清除了所有记录。”
“但在回路中，我发现了一些值得注意的[伤痕]。”
“高能辐射、虚数内能污染，以我的见识，只有一种现象与这些描述完全吻合。”
黑塔叹了口气，无奈道：
“别提专有名词了，螺丝。那玩意只有一个名字……”
“星核。”
螺丝咕姆的机械音确认道：
“结论成立。”
“赞达尔引爆了一颗星核，只为彻底[清洗]权杖系统。”
黑塔双手怀抱，看着远处那毁灭性的痕迹：
“所谓的[亲手扼杀]，原来是这么回事啊。”
“为了将[智识]的神经元，改造成[毁灭]迭代的中继器，他无论如何都要将它剔除……”
“名为[德谬歌]的生命形态，正是权杖原本的演算目标。”
“合理的猜想。”螺丝咕姆表示赞同，他的目光转向远处那巨大的十四行代数式屏障：
“[长夜月]称其为[最初的智种]，也印证了这一观点。”
“[生命的第一因]——这是权杖最初负责的课题，遭到废弃后，其求解仍在进行。”
“虽然这一问题的价值在于求解过程，而非答案本身……”
他看向黑塔，语气中带上了一丝不确定：
“这是否意味着，找到德谬歌的希望已经不复存在？”
“不，在我看来，恰恰相反。”黑塔依旧表现得十分淡定。
“这代表赞达尔束手无策。”
“他无法掌控德谬歌，就像他无法掌控机器头，只能用尽一切手段抹去它的存在。”
“可惜，它还是留下了痕迹。”
“话说回来，既然翁法罗斯存在另一颗星核……”
“怎么颜欢女士一点反应都没有？”
螺丝咕姆好似想到了什么，再度开口：
“你刚才说，德谬歌留下了痕迹。”
“没错。”黑塔点头确认：
“但不是在现实中。”
“还记得么——无名泰坦大墓。”
“开拓档案[4：66]——PhiLia093的经历，足以证明德谬歌进入过翁法罗斯的演算。”
“嗯。”螺丝咕姆回忆了一下：
“在世界内部，它是不为人知的第十三位泰坦，也是昔涟三千万世[记忆]的倾听者。”
“可[长夜月]给出了截然相反的说法。”
“她认为那座大墓从始至终都是[空房]。”
“无名泰坦并不存在。所谓的[倾听者]，只是[记忆]为窃夺权杖，设下的一场骗局。”
对于这份信息，黑塔摊开手，脸上露出鄙夷的神色：
“一道神神叨叨的模因，她的话能有几分真，星神会这么拐弯抹角？我不信。”
螺丝咕姆强调道，语气平稳却坚持：
“记忆的行为确有古怪，但她的观点与现状相符。”
“自进入矩阵，我们还未发现任何和德谬歌有关的线索。”
“你说到了重点，螺丝。”黑塔转过身，神情变得严肃起来：
“赞达尔的举动，证明了德谬歌存在。”
“而长夜月的说辞，还有现状，都反映出它不存在……”
“我们必须假设，这两件事同时成立。”
“如此一来，矛盾就会指向真相。”