朱元璋率领着徐达等将帅到达安丰时，安丰城已被攻破，刘福通被杀害，韩林儿也不知逃往何处。
张士诚的将领吕珍，根据安丰城的地理特点，用树干编筑栅栏作防御设施，水军、陆军连合设营驻扎。
徐达等率兵拔掉栅栏，趁机进攻，没想到前边有沟濠，不能跨越前行，后面又有吕珍率兵分左、右两翼追杀，把徐达队伍围在了中心。
幸好常遇春率兵赶到，对吕珍进行攻击，吕珍战败逃走，徐达等才得解围。
吕珍逃到庐州，遇到左君弼前来支援，吕珍又率兵返回与徐达、常遇春再战，又遭到徐达、常遇春等人率兵猛烈攻打，吕珍遭受战败逃走。
朱元璋命令徐达等人率兵攻打庐州城，自己率兵到处寻找韩林儿，在途中找到了韩林儿，然后把他送到了滁州，自己才回应天府。
朱元璋这次出战，差点把龙蟠虎踞的应天府给弄丢了。
幸亏陈友谅选择专攻打南昌，而没有进攻应天府。
朱元璋从安丰回来后，闷闷不乐。
此时，他才知道，刘基劝阻他不要前行安丰支援的真正意义。
还好这位受天公保佑的朱元璋先生，他经过从容布置，决定与陈友谅在鄱阳湖决一死战。
陈友谅因为自己的地盘在逐日缩小，在惭愧与愤怒的交集下，想破釜沉舟。
于是大造战舰，每艘战舰分三层，高几丈，上、下层隔音设计都很好，上层的人讲话，下层的人无法听到。
战舰内设有客厅、卧室等，日常所需的都具备。战舰中间设有过道，可以骑马行军。
打仗，靠的是灵活，更何况在江中作战，陈友谅造这么大的战舰有必要吗？
陈友谅率领战舰载着百官家属及所有士兵（约六十万），从长江上游直下，往东挺进。
到达南昌后，把战舰停了下来，准备攻打南昌城。
防御驻守南昌的将帅朱文正听说陈友谅率着倾国来攻打时，急忙命令邓愈防守抚州门。
赵德胜防守官步、士步、桥步三道门。
薛显防守章江、新城两道门。
牛海龙等防守琉璃、澹台两道门。
自己率二千人精锐队伍从中节制，迂回指挥。
陈友谅亲自率兵督战，猛烈攻打抚州门，兵士们手持盾牌，可以防挡城上的击石，也可以凿挖城墙。
不久，听到“啪”地一声异响，抚州门城墙坍塌了二十多丈。
陈友谅的士兵蜂拥而入，朱文正的将士用火筒向冲入城内的士兵射击。
只听到“铳、铳、铳”的声音不断地发出，喷出熊熊烈焰，闪铄如电，只要被它喷着，马上就是焦头烂额。
士兵们用盾牌遮挡，竹制的盾牌哪里能挡得住火焰？盾牌顿时燃烧起来，士兵们都是怕死的，遇到这样的火器，都纷纷撤退了。
邓愈立即命令士兵竖立栅栏，栅栏还没有来得及竖，外面的士兵又冲了进来，双方开始厮杀起来，进入了一场血肉相搏战。
就在这个时候，朱文正率着将士来支援，边战边竖栅栏。
敌人怎么可能停战呢，敌人被打退后，接着又攻进来，反反复复，等到栅栏竖好，只见双方士兵的尸体堆积如山。
朱文正部下的猛将李继先、牛海龙、赵国旺、许珪、朱潜等等，都在这次防御战中战死了。
陈友谅让士兵休整几天后，又返回攻打，双方又进入械斗状态。
此时，城内杀出一支队伍，生龙活虎，势不可当，率将就是薛显，他手提大刀冲阵，凶猛无比。
陈友谅的将帅刘震，不知道薛显的厉害，急忙上前阻挡，被薛显横腰一刀猛砍，刘震瞬间变成了两截，其余士兵溃逃。
薛显奋力追随砍杀了一阵后，收兵回营。
回到营地检点将士，没有见看到百户徐明，经询问将士，才知道他在追杀穷寇的过程中，被敌人抓走了，大家都对徐明被抓感到惋惜。
陈友谅连续攻打，都没有把城攻下，恨自己没用，恨自己又有什么意义呢？
陈友谅对兵器进行了修复后，又准备改为攻水关。
水关设有栅栏，朱文正召集了精兵进行防守，看见陈友谅的士兵到达栅栏旁时，精兵就从栅缝中用长槊进行迎头攻击。
陈友谅的士兵还是很厉害的，竟然抢夺长槊进攻，不料精兵又换成铁戟刺出。
士兵们没看清是铁戟，还赤手去夺，一个个都发出“嗷、嗷、嗷”的惨叫声，东倒西歪。
此后，无人再敢靠近栅栏，陈友谅对水关的进攻又失败了。
朱文正的水关防御安然无恙。
气急败坏的陈友谅又分兵攻打吉安、临江。
吉安、临江被陈友谅攻下，并招降了李明道，杀死了曾万中。
活捉了刘齐、朱叔华、逍天麟三个人。
陈友谅把刘齐、朱叔华、逍天麟带到南昌城下“杀鸡儆猴”，并向城上的守兵喊道：“如果你们再不投降，就跟他们一样。”
陈友谅又对官步、士步两道门进行攻打。
有一天赵德胜去巡城，检阅防守士兵，有一支箭突然射中了他的腰，射进去了好深。
顿时把他疼痛得忍耐不住，拔出剑来叹道：“我从军以来，受过的创伤无数，从来没有感到过如此厉害的伤痛。
今天命该绝，遗憾的是今后不能随从主公攻进中原了。”
赵德胜说完后，突然晕倒，没过多久，赵德胜就死了。
正如唐.杜甫所写的《属相》：
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
赵德胜死后，将士们更加奋勇杀敌，陈友谅始终攻打不下南昌城。
但又始终把南昌城围着，不肯离开。
朱文正命令千户张子明从水关悄悄逃出，赶赴应天府报告军情。
张子明装扮成渔夫的样子，划着渔舟，唱着调子，溜出了石头城，赶到了应天府，向朱元璋报告了南昌被困的情况。
朱元璋问：“陈友谅现在有多少兵力？”
张子明答：“陈友谅已经全部出动了，连百官家属都带着来了，兵势虽然强盛，但战死得也不少。
现在是江水的枯季，他的巨舰使用起来不灵活，他出兵太久，粮食缺乏，如果现在率大部队去攻打他，打败他没有问题。”
朱元璋向张子明说：“你先回去报告朱文正，叫他再坚持一个月，我亲自率兵来援救他。”
张子明带着朱元璋的口谕，又装扮成渔翁摇舟迅速返回南昌，没想到，刚到湖口就被陈友谅巡逻的士兵给抓住了。
陈友谅问：“你胆子这么大，是什么人？”
张子明答：“我是朱文正部下张子明，到应天府请求支援的。”
陈友谅又问：“朱元璋什么时间来支援？”
张子明答：“今天就到。”
陈友谅说：“如果你想得到富贵的话，就去跟朱文正说，说是应天府调不出兵来支援，叫他赶快投降。”
张子明瞪着陈友谅问：“你没有骗我？”
陈友谅答：“决对不骗你。”
张子明说：“如果你真的不骗我的话，我就去跟朱文正说。”
陈友谅派人把张子明押到城下，命令张子明跟朱文正答话。