“科尔提斯，安德鲁。你们两个跟我走一趟。我们现在就去东南的帕斯里克地区。没有问题吧？”在警署，理查德找来了两名手下当作随行的伙伴。
“没有问题！长官！”二人同时回答道。
就在此时，莫里斯也赶到了。
此时，理查德看到他，心里充满了复杂的情绪。
“大人，你这是要去哪里？”
“我们要去东南的帕斯提里克地区，那里可能会有新的线索，你留在这里，看看这边还能不能找到什么线索。”
“大人，每次有重要的任务，你都会把我带在身边，这次为什么不带上我了？”
“我刚才不是说了吗？我要你在这边收集线索和情报。要不是我分身乏术，我也不想咱们两个分开啊。”说完他拍了拍莫里斯的肩膀。
但是敏锐如莫里斯已经察觉到了恩师的反常：“大人，我没做错什么事吧？”
“没有，你为什么这么问？”
“你好像拼命地想摆脱我，然后还要假装安慰我。”
“你想多了。”
“你自己没有意识过吧？你心神不宁的时候，喜欢拍别人的肩膀，你以前对你的儿子约翰就是如此。”
“别瞎猜了。”
“你刚才看到我第一眼的眼神，似乎是在拼命躲闪我的目光，我从来没有见过你那样的眼神。”
“我说了别瞎猜！”理查德有些恼火了。
“而且帕特里克地区现在正在交战状态啊！您一个人去那种地方我怎么放心？”
“听我的命令，我是你的上司。我命令你留在这里。”
“您是多么一个彬彬有礼的人，从来没有用过官职来压制别人。为何现在却要威逼我无条件听从？”
“别再说了……”理查德意识到自己的一举一动都没有逃过莫里斯的眼睛。
“您也知道我没那么惜命，难道你觉得我去那种战区会吓得尿裤子吗？”
“我绝对不允许你去那种地方！！！”理查德大喊一声把周围人都吓住了。
理查德大口喘着粗气：“听我说，孩子，我已经和你的直属上司打过招呼了，让他把你调做办公室文员了，你以后也不用出勤了。”
“为什么！我不想坐在沉闷的办公室！连艾比盖尔这样的女性都在外勤了！我却要坐办公室？你想让我被嘲笑吗？”
理查德几乎是带着哭腔：“算我求你了，好吗？别再问了。你总有一天，会明白我的苦心的。现在还不是时候，待我从帕特里克地区回来，我会解答你所有的疑惑。”
看到理查德这样，莫里斯再也不说话了。
待到理查德登上了马车，莫里斯依依不舍地看着恩师：“我们是师徒，也是最佳拍档。所以不要对彼此隐瞒什么好吗？”
“孩子，我有我的考虑。”
“我的尊严呢？我没有犯任何错误，却被你贬成了办公室文员。我以后将如何面对同事的眼光？”
“我没有贬你。再有，你的尊严和某些事比起来，一文不值。”说罢，马车便远走了。
马车渐行渐远，穿过了重重哨兵关卡，离开了都城。开始转向乡间小路。
路上为了避免无聊，理查德主动和两名手下攀谈起来。
“科尔提斯，我记得你是来自于南部郊县瓦贝利，而安德鲁，你本身就出生在都城吧？”
“是的，大人。七年前，我们第一次见面的时候，你与警局的每个人都攀谈过，想不到您现在还记得。”
“我的家乡瓦贝利，那里酿的葡萄酒非常棒，等战争结束了，您如果有机会一定要去尝一尝。”科尔提斯邀请道。
“谢谢，我会记在心上。”
“不过，我的家乡瓦贝利离别的战区很近，自战争爆发三年来，我一次都没有回去过。也不知道我的乡亲们怎么样了。”
“现在国家已经开始要求符合年龄要求的健康男子报名参军了。科尔提斯，你要是有想法，为何不参军报国呢？”
“我也在考虑这件事。我参军能来家乡保卫亲人就好了。”
“嘿！别想多了。到了军队你得听上司的，可不是你想去哪里就去哪里的。”
就在此时，理查德闻到了硝烟弥漫的味道。
他把头伸出窗外，只见大道两旁，整齐的摆满了战死沙场的士兵尸体。而且大多数都残缺不全。
乌鸦盘旋在空中，盯着它们眼中的饕餮大餐。
公路上，也到处是炮弹留下的巨大弹坑。
远处，为数不多的几间农舍都在燃烧着熊熊火焰。
外面的车夫此时也补充道：“这里曾经被敌军占领过，但目前他们被我们的军队驱赶走了，现在这里是无人区。到了前面，你们就会见识到什么才是人间地狱的景象。”
见此场景，科尔提斯猛地把头伸出窗外，大口大口地呕吐起来。
安德鲁一边大笑一边拍着科尔提斯的后背：“就你这样还想参军？你还没有真正上战场呢，只是看见了几具尸体，就已经吓得屁滚尿流了！”
理查德感慨道：“你们都只有20多岁吧？国家上一次打仗，已经是30年前的王朝统一战了。但没想到你们这代人还是赶上了残酷的战争。”
科尔提斯把头伸了回来，安德鲁递给他一壶烈酒：“喝吧，我随身携带的。喝了这个你就好了。”
“谢谢！谢谢！”科尔提斯接过烈酒，咕嘟咕嘟地一饮而尽。“谢谢，我果然好多了！”
“喂！那是我的酒！谁让你喝完的！我只让你喝一口呀！”安德鲁故作生气的样子。
“我告诉你……嗝……我并不是恐惧……嗝……我只是晕车，仅此而已……”
“晕车？你想骗谁？你就是被吓得！”
“嗝……你也别说我，想当年，你第一次出警的时候，遇上了匪徒，你的枪都被他们抢走了，你都被吓得尿裤子了！”
“闭嘴！那不是我，那是和我一起出警的另一个人，你们把他当成我了！”
“哈哈，你们都不要再说了，得饶人处且饶人。”理查德也被他们逗笑了。
“话说，我们也很疑惑呢？平时这种重要的任务，你不都是带着莫里斯的吗？”安德鲁突然问道了这个棘手又敏感的话题。
理查德脑海中，回忆起了他对老管家帕特里克的承诺：“承蒙陛下的信任。我愿肝脑涂地！我会用生命来保证这个孩子的安全！”
帕特里克：“这孩子经常和你出一些非常危险的任务。我认为国家承受不起这个风险。”
“我知道！我不会再让他冒险了！我会把他调做办公室文员！在他即位之前，绝不能出岔子！”
“嗯，谢谢你的配合，理查德大人。我也会把我这边的准备工作做好。”
回到现实，理查德顿了顿，只是平淡地说道：“这孩子有更重要的任务。”
看到长官如此严肃，二人也不再发问了。
此时，马车夫提醒道：“诸位！提醒一下，我们离帕斯里克战区只有10公里了！”
“很好！”理查德用力拍了拍马车：“停车，我要在这里下去，徒步前行。”
车夫很吃惊：“大人！你不要命了吗？”
“你的马车作为目标太明显了，我想还是徒步低调一些。”
另外二人也说道：“我们和你一起去！”
“你们两个准备好了吗？前方可是很危险的。”理查德再三警诫道。
“我们不会怕的。”
“我现在已经得不到警局的后援了，你们两个能够陪我来这里，我已经很感激了。我一定要把你们平安的带回去。”
安德鲁笑着说道：“我们没有怕——”
话音未落，巨大的轰鸣声伴随着巨大的震动，将他们的马车掀翻了。
也不知道昏迷了多久，当理查德睁开眼睛的时候，他发现自己正躺在路边。脸上沾满了泥土，耳边还时常响起嗡嗡的鸣声。
用手一摸，自己的耳朵被震出了血。
而刚才马车经过的地方，只剩一个巨大的弹坑，马车的碎零件飞散的遍地都是。
他艰难地站起身，还未等他搜寻其他人的下落。突然后面有人拽住了他的领子，把他拖入了旁边的战壕里。
下一秒，数枚炮弹落在了刚才他所在的位置。
理查德被那个人扶了起来，原来是安德鲁：“大人！你还活着！很遗憾，车夫和科尔提斯没能活下来……”
“该死的！”理查德痛心地骂道。“他还等着我去他的家乡品尝葡萄酒呢……”
敌军试图夺回这片区域。发动了新一轮攻势。
从理查德和安德鲁身边，数不清的士兵正俯身快速穿梭过去。
“快快快！速速跟上！”
“不要挡道，让开！”
嘈杂喧闹的队伍过后，迎面走来一个低级军官：“理查德大人，你为什么会出现在这种地方？”
“我是来找一个人的。”
“找谁？”
“你们的瑞克长官。”
那个军官瞬间被定住了。
“怎么了？”
“瑞克长官，早在3天前就阵亡了，为了不影响士气，没有对外界公布。我们只告诉了缇峰大人这件事。他现在是负责人。”
军官反问道：“请问是谁让你们来找他的？”
理查德顿时觉得天昏地暗。
自己被困在这里了，能不能活着回去都不知道。还拖累了安德鲁，害死了车夫和科尔提斯二人。
而且最重要的，莫里斯还等着他回去呢。
“缇峰！你想让我死在这儿！等我回去，我非要杀了你不可！”缇峰心里怒骂道。
“你们为什么不写信呢？何必非要来跑一趟？”军官感到不解。
“我的时间紧迫，等不及回信。而且，我有些事想和他亲自聊一下，但现在看来，这是一个谎言，这里没有任何有用的信息，我被坑了。”
“谁坑你？他为什么这么做？”
这时，耳边传来了传令兵声嘶力竭的声音：“卧倒！卧倒！大家快卧倒！”
话音刚落，前所未有的密集程度的炮弹开始如雨点一般落下。
轰炸的目标就是战壕。这一次，理查德本能地把安德鲁压在身下保护好，但仍然不能避免他们再次被爆炸的气浪掀飞了……