“召你进宫，不单单是圣上为了牵制你手握重兵的哥哥，更是哀家为了保住沈家其他人下的一步险棋。圣上近来在考虑要实行新政，需要杀鸡儆猴震慑朝野。”
“父亲，便是最好的人选。”
沈卿柔自小便跟着哥哥习兵策，习音律，习策马，这点弯儿很快便绕出来了。
太后嘉奖似的看了她一眼，“说的不错，但是你若几年后在宫中得意，你手中握着的便是掌管生杀的刀，郭家沈家便是案板上的肉，结果如何，就看你如何控刀了。”
沈卿柔沉默了一会儿，喃喃问道：“只是太后娘娘，为何是臣女？臣女自知虽有些才情姿色，但在这宫中这些是远远不够看的，您大可选一枚更好控的棋子。”
“还有呢？”
“臣女自幼养在闺中，不争强，亦不好胜，更不精于心计，前几日去佛堂求的还是安稳余生，臣女怕无法胜任此等大事。”
太后笑着望向沈卿柔，并不出声。沈卿柔自知得不到答案了，回以一笑后出声告退。
回到侧殿思来想去一无结果，竹雨略有担忧的问上几句，沈卿柔也支支吾吾说不清楚，昏昏沉沉的睡不安稳。
太后身边的亲信景嬷嬷亲自送了沈卿柔回殿后，伺候太后歇息。
“太后娘娘想来不必太过担忧，奴婢看沈家姑娘是位沉得住气的。”
景嬷嬷看着太后眉间的忧愁，自然而然的吐出这话来。
“她沉得住气是好事，只是那清高的气度，跟哀家父亲是如出一辙，倒也不知是好是坏呀…”
太后躺在榻上，眼里似泛起泪花，“想来，哀家也有几年未见过父亲了。”
“都会好的，太后也早些歇息吧，想来明日皇上的旨意就要来了，就该忙起来了。”
“想来最低也得是个嫔位吧。”
景嬷嬷笑了笑：“以丞相的资历和表少爷的功劳，直接封妃也是说得过去的，太后快别操心了，快安置吧。”
“也好。”
次日一早，沈卿柔早早的就起身梳洗，陪着太后用过早膳后便跪坐在佛堂中礼佛，太后静静坐于前方转动佛珠，沈卿柔坐在后面微微睁眼打量这位太后娘娘，思及昨夜的谈话，更觉这深宫可怖，身上所系甚多，每一步皆要行的谨慎小心。
“太后娘娘，皇上身边的李公公到了。”采香在门外低声传报。
太后睁开眼，紧了紧手中佛珠，“扶哀家起身吧丫头。”
沈卿柔迅速上前扶住太后，握住宽大衣袍下瘦弱的胳膊，心中更是泛起一阵酸痛。
“姨母辛苦了，柔儿会竭力走的更远。”太后握了握沈卿柔的手，二人同步向外走去。
李公公在正殿门口候着，见太后携了沈卿柔出来，暗自思索沈家姑娘的不同凡响，面上立马盈满了笑：“太后娘娘万福，咱家来给沈嫔娘娘报喜了。”
“李公公多礼了，柔儿，还不快跪下接旨。”
“是。”沈卿柔缓行几步至圣旨前，“沈家长女沈卿柔接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰，沈家长女沈卿柔，秀外慧中，风华绝代，故封嫔位，赐居承乾宫，赏黄金百两，蜀锦两段，钦此。”
“臣女沈卿柔接旨。”
李公公将圣旨放于沈卿柔手上，立马上前将其扶起：“沈嫔娘娘，恭喜恭喜了！”
“李公公辛苦。”闻言，竹雨上前给李公公塞了个大大的荷包，“小小心意，请公公喝茶。”
李公公倒也不扭捏，收下荷包后，向太后行过礼便回皇上身边复命。
太后深深打量了眼沈卿柔顺从的眉眼，两人就这么无言的站了一刻钟，而后太后开口道：“今日怕是就要迁出去了，一时你也找不到可心的人儿伺候，景嬷嬷自哀家闺中便跟在身边伺候，这么多年也算老道，日后她便随你去承乾宫吧。”
“太后娘娘，臣妾惶恐。”沈卿柔深知景嬷嬷对太后的重要性，万万不敢拿乔应下，她知道自己有多少斤两，担不得如此信任。
太后上前将沈卿柔扶起来，紧紧握住她的手，“日后只要哀家在一日，哀家的人便是你的人，哀家便是你在这宫中安身立命的资本。”
沈卿柔笑了笑：“照太后的说法，臣妾在这宫中岂不是能横着走了？”
“哈哈哈哈哈，鬼灵精，哀家在前朝没什么势力，护不了你多久，所以丫头要尽快成长。”
太后携沈卿柔在宫道上走着，边走边聊，总有嘱托不完的话，沈卿柔心里也泛起暖来，竹雨四人带着本就不多的行李跟在身后，没多久便走到了承乾宫的门口。
“行了，快进去吧，哀家去皇上那儿看看去。”
“是。”沈卿柔看着太后佝偻的身子消失在拐角，回过头看这寂寥华丽的宫殿，心里的落寞之感更甚，“景嬷嬷，日后，我便要一直在此了吧。”
“娘娘可是想家了？”景嬷嬷忧心沈卿柔刚入宫不适应，也是刚至二八年华的小姑娘，何曾离家这么久过？
谁知沈卿柔笑着摇了摇头，“进去吧，换身衣裳该给皇后娘娘请安了。”