“你只有一次选择的机会……”
“从这里离开之后，你便不能再回来。”
“做好觉悟，就不要回头——从今往后，你便不再是我门派弟子，你所掌握的，便是由你自己创建的流派。”
“你走吧。”
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师兄！
想要发声，可是回过神来时，却发现自己身处水中。杉缈迅速摆动四肢，朝着头顶光亮的位置游去——
“噗哈！”
冰冷的池水让他感到恐惧，杉缈以最快的速度爬上了岸，随后就瘫倒在地，仰面朝天。劫后余生让他感到短暂的愉悦，但是很快，周遭陌生的环境再度勾起了他强烈的警惕心。
他发现自己身处一个山洞里，山洞两侧贯通，这使得外部光线能够照亮洞内的每个角落，他躺在一地橙红色的落叶上，这些落叶的形状如同雪花般，以叶脉为中心，颜色由深褐色渐变为浅红，叶片很薄，但质地柔软，吸水性强，杉缈背后与落叶接触的地方几乎已经干燥。
他一边捡起几片落叶擦拭脸上的水珠，一边起身看向自己刚刚出来的地方，令他诧异的是自己刚才居然是从一个如鱼塘般浅的水池中爬出来，而且从水面上无法观察到他是如何到达这里，又是如何在这深度还不够一截手臂的池子里完全浸没的。
他没有得到太多思考的时间，仿佛听到身后传来了声响，他转头看去，在山洞的一侧外，一条由石砖铺成的道路上，站着一名身穿红白色长衣的少女，对方手中举着一柄白色的纸伞，将胸部以上的区域遮蔽起来，但杉缈却能够感知到从对方那里传来的视线。
“你好？”杉缈觉得对方并无敌意，便先行出声，然而对方没有作答，而是侧身，将手指向某处，顺着她手指的方向看去，一棵足足有二十多米宽的巨树下，唐郎躺在那里。
“唐郎！”杉缈毫不犹豫地跑了出去，跑动时产生的微风卷起地面的落叶，杉缈觉得有些晃眼，便用手遮挡，可当他把手再放下时，已不见少女的身影。
带着疑惑，杉缈来到唐郎跟前，将对方唤醒。
“怎么……杉缈？发生什么事了？”唐郎艰难地睁开眼睛，杉缈并没有在他身上见到明显的伤口，但他还是问道：“你怎么样？有没有哪里不舒服？受伤了没？”
“我感觉还好，我们这是在哪里？”唐郎在杉缈的搀扶下站了起来，看向四周，尤其是背后这株巨大的树木，满地的落叶似乎都是从这棵树上飘散下来的，再往外望去，发现四周都被翠绿而高耸的竹子包围了起来，层层叠叠，形成了一道墙壁，像是在告诉二人此路不通。
唯一的道路，便是他们前方，那条由石砖铺成的路面，路面中央矗立着一座鲜红色的牌坊，虽说是牌坊，却没有看到标志性的文字，表面看上去光洁如新，仿佛是最近一段时间才搭建完成。
“我也不太清楚，你还记得自己是怎么过来的吗？”杉缈问道。
唐郎捂着脑袋，尝试回忆自己来到这里之前发生的事情，但他眉头紧锁，一副痛苦不堪的样子说道：“我只记得，我好像看到了我女儿，可是我快要抓住她的时候，就突然眼前一黑，跟着就来到这里了……”
“我们现在应该不会是在做梦吧？”杉缈说道，并抽了自己一巴掌，确实感到生疼，他扬起手作势就要给唐郎也来上一巴掌，唐郎随即抓住他的手臂说了句“我就不必了”。
二人又回到杉缈出现的位置，查看了那个水池，轮番下池试探了一下深浅，发现那确实就是个普通的鱼池，显然这个结果意味着两件事——要么是杉缈的记忆出现了问题，要么就是这个地方有问题。
二人显然更愿意相信是此处有猫腻，于是他们试图寻找其他方式离开这片竹林，然而竹子表面光滑不适宜攀爬，且质地坚硬，用各种方式也无法在上面刻下一丝凹痕，摆在二人面前的，就只剩下了那条石砖路。
由于那矗立于地面的门框过于可疑，因此二人是从门框外绕过，经过后杉缈特地回头看了一眼，发现原来牌坊上的文字写在了背面，但那是他们看不懂的文字，歪歪扭扭，线条之间不断重叠，一个字就像是一幅画一样。不知为何，看到牌坊上的图案，杉缈本能地将那图画的内容解读成了“现世”。
他本打算叫唐郎一起研究牌坊上的文字，但唐郎却先行开口喊了他一声，并指着不远处的景色，微微张嘴，半天没说出话来。
当杉缈转身看到远处的景象之后，他也呆住了。
在这条石砖路的尽头，是一个有着数千级阶梯的下坡，而远处的山脚下，那漫山遍野的红叶林宛如向大地泼出一盆暖色调的颜料，树林中央耸立着一座暖阳色的高塔，表面扒满了深褐色的藤蔓，看上去就像是一根直立于彩色画纸上的画笔，天上的云亦是橙黄色的，天地间仿佛连成一片，边界也被融合了，二人见此情景，都不约而同地屏住呼吸，此等美景，值得他们为此沉默。
但也正因如此，疑惑的声音在他们心中更加强烈，如此盛地，他们居然从未以任何方式，通过任何渠道得知，像这样美丽的地方，如果真实存在的话，早该成为了人们心驰向往的旅游打卡点。
二人互相看了一眼，彼此都成为了对方理智的最佳见证者，这一眼就是为了确定大家看到的确实都是同样美丽的东西，而不会说杉缈看到的是酒池肉林，唐郎看到的则是繁华都市。
“看来，那个家伙是要让我们继续往前的意思。”杉缈说道。
“就是你刚刚说的那个少女？”
“虽然不知道她葫芦里卖的是什么药，不过我感觉不到她的敌意。我想，可能是有什么事情要我们帮忙吧。”杉缈说道，随后，二人凑得更紧了一些，并排朝着阶梯下走去。