夜，安萨斯营地空地处。
篝火燃烧得很旺，被所有矮人店主以“真抱歉，我们这里没有房间了”的蹩脚理由赶出店外的家伙三个围在一边，等待天明。这理由过于不走心，但店主们至少表明了一个坚决的拒绝态度。强扭的瓜总归不甜，三人又没打算翻脸，也就只好捏着鼻子认了。
“……真的，就是不小心把场面搞大了一点！而且其实主要是我姐破坏的，我只是在边上叫好，呸，观摩。”安娜已经卸下了面甲，正在努力向同伴解释自己的无辜。她戴上面甲进入营地本来就是为了不被认出来，如今身份暴露，自然没有必要了。
里昂和阿诺斯面无表情，静静看她表演。由于完全没料到会有这一遭，他们原本吃住的计划完全被打乱了，计划与现实落差之大，让人不想心生怨念都不行。
想一想，他们原本可以躺在柔软的大床上，为明天的试炼安神调养，是谁害得他们不受欢迎，不得不在此升起篝火露宿街头？他们原本能够品尝矮人们从各地带来的美食，又是谁害得他们不受欢迎，让他们用自己拙劣的烧烤技术制作半生不熟的食物的？
安娜辩解的声音越来越低，最后摸了摸鼻子缩了缩头，努力缩小自己高大的身子，企图蒙混过关。
阿诺斯叹了口气，还是不忍心，于是转移话题：“说起来，你们这次到安萨斯来，是为了什么呢？我是收到了导师的任务，要求我通过试炼，去光系的法师塔取一件东西，要是还能和贤者们交流一些前沿的魔法研究，那就再好不过了。”
安娜感激地看了他一眼，清了清嗓子：“嗨，我不是已经到五阶巅峰了吗？这次来，其实是希望能够得到突破的契机——你们知道的，我对法理真的一窍不通，可是哪怕是战士，突破到六阶也需要这方面的实力。”
“五阶巅峰！”阿诺斯惊叹，自从毕业后，他们三人其实已经很久没有聚在一起过了，此时得知安娜的实力已经到了这个程度，不免意外。毕竟，这可是五阶巅峰，而且从安娜的语气里来看，还是马上就能突破的五阶巅峰。
在阿伦大陆，无论种族，所有人都有修炼的机会，但一般人顶多能达到二阶，因为突破到三阶的调节是能够调动非凡力量，譬如魔法或剑气，这几乎可以刷下去九成的人；从三阶突破到四阶，则需要打破生命的上限，多少人在这里又含恨折戟，但只要突破到四阶，哪怕是短命种的人类，也能拥有媲美长生种的寿命；四阶再往上，则更考验虚无缥缈的悟性，有人勤勉刻苦却一生困于四阶不得突破，也有人喝水吃饭时福至心灵一举突破；至于五阶，大陆最权威的研究机构判定，这是只有天才才能触及的阶段，百岁之内能入五阶，就是宣告了修炼者的前途无量。
阿诺斯作为传承之地光之使的亲传弟子，在27岁的如今刚刚突破到五阶，本还有些得意，现在则不免有些羡慕：作为长生种，如今43岁的安娜甚至还没到精灵的青春期，在实力爆发期之前就已经快能突破五阶了，如何不让人羡慕？何况，尽管他的寿命被延长，但实力爆发期却不能重来，未来怕是怎么也追不上安娜的步伐了。
里昂闻言，挑了挑眉：“所以，你上次来安萨斯，是为了突破五阶的悟性？”
安娜摇摇头，五官皱到了一起，仿佛想到了什么不堪回首的事情：“倒也不是，那次其实是我姐要来，她在修炼上遇到了问题，需要找精灵贤者们寻求帮助，又觉得我就该出门上学了，想来这里找先知类的贤者们帮我算算。”
阿诺斯从羡慕中缓过来：“算算？你怎么把贤者们说得像那些骗钱的“神算”？”
安娜叹出了一口气：“结果……有个贤者预言说，我绝无可能从任何学院里正常毕业，惹恼了我姐，接着么，就发生了很多我不好形容的事情。”
里昂和阿诺斯大概明白了，安娜的姐姐估计因此在安萨斯出手了，被贤者们送出来之后，造成的破坏波及到了营地这边，也因此让安娜上了这里的黑名单。
安娜的目光里流露出一种“虽然没有蛋但依旧非常蛋疼”的奇妙感受：“然后告诉我，必须从学院顺利毕业，不然见我一次打我一次。”她顿了顿，仿佛隔着时空看见了姐姐，打了个颤，“我从进入学院之后，就再也没敢回过家里了。”
里昂和阿诺斯沉默，这个时候什么话也没法接。
安娜盯着篝火：“我已经快十年没有吃到过精灵族的地道食物了，就连花露，都只能吃那些黑心商人高价掺水的！我现在努力修炼，就是为了早日突破，到七阶的时候，通过学院的天才条例毕业——或许那个贤者真的看到了我的未来，正常的考试毕业太难了，真的太难了。”
里昂和阿诺斯继续沉默，从启蒙开始一直在考试上顺风顺水的两名学霸，现在说什么都会刺激到安娜这个学渣。
好在安娜向来心大，很快就抛开了自怨自艾的情绪，主动问道：“里昂，那你呢？你来安萨斯又是为了什么呢？为了在实力上更进一步？还是探究魔法研究？”
里昂眯了眯眼，似乎在组织语言。过了一会儿，才缓缓开口：“阿诺斯，你还记得吗？九年前，传承之地选拔时，我险些死在那只恶兽手下。”
安娜瞪大了眼睛：“不是吧？你们传承之地的选拔这么凶的吗？”在两位好友毕业后，她被告知两人来自传承之地，还都是通过了选拔的魔法使亲传弟子，但不知道选拔居然涉及恶兽。
阿诺斯流露出一丝后怕：“当然，怎么会忘呢？事后我问过导师，那只恶兽是被初代魔法使们联合封印的，号称恶兽之主。抱歉，当时......”
里昂摇头，没等他说完就继续：“当时的情况，谁都会吓坏的，你们的选择没有错，不必道歉——这也不是重点，重点是，当时一股神奇的力量从时空乱流中冲出，一个婴儿带着一把银剑凭空出现，杀死了恶兽，救了我。”
阿诺斯有些茫然，听着里昂的描述，他应该是记得这一段的，但记忆不知为何有些模糊。
“选拔结束，魔法使们排除危险后，我收养了那个孩子，是个女儿。”里昂语气平静，完全没意识到自己正在说些了不得的东西，“不知道为什么，我总觉得她该叫“希里”，于是就顺理成章给了她这个名字。”
心大的安娜觉得没顾得上阿诺斯，只是觉得之前在学院里相处的日子，自己对里昂简直一无所知：“天啊，我还没毕业，你居然已经有小崽子了！”
里昂对安娜有着充足的认识，因此对于这位看上去像是精灵，脑力却类似低位兽人的朋友的发言并不计较。他继续补充：“希里虽然还没上学，但从小哪里都很好，唯独最近我发现她有一个很大的问题——”说到这里，年轻的老父亲叹了一口气，“她非说自己男的，并决不让步，还说自己应该叫“杰洛特”。怎么说呢，我有点担心。”
“我去调查过，阿伦其他地方也有类似的情况，他们将之称为“性别认知障碍”，但你们知道的，大多数普通人是愚昧的，面对和自己不一样的人，不会关心他们的问题，只会选择直接消灭肉体。”
阿诺斯恍然：“怪不得，我听他们说，最近几年你一直神出鬼没的，原来是去调查这个了。”
里昂眸子动了动，没否认也没肯定：“无论希里愿意以哪个身份活下去，我都会支持，但我对这个问题到底是什么造成的都不清楚，所以才打算来安萨斯，希望贤者们对此有所研究。”
“这还不简单吗，我都明白啦！”安娜左手成拳捶了一下右手手掌，吸引了两人的目光，清了清嗓子，“你只要回答一个问题就好：你女儿是谁带着长大的？”
阿诺斯：“呃，安娜，这是重点吗？”
安娜却一副理所当然的样子：“你看，我从小是我姐带大的，所以完全没有魔法天赋；你们俩都是传承之地出来的，法理就学得很好。这说明了什么？环境和抚养者，对孩子的影响很大啊。”
阿诺斯&里昂：咦，居然有点道理？安娜居然能说出这么有道理的话？
里昂若有所思：“我在学院的时候，偶尔会通过时空秘术回到传承之地看望希里，平日里，她是由我导师和我的魔力仆从抚养的——该死！”原本平静的里昂突然爆了粗口，“我导师的魔力仆从是巫妖！”
巫妖，一种亡灵系生命，为了长生，抛弃了肉体。里昂的导师是传承之地本届的暗系之主，拥有一支巫妖作为魔力仆从倒也说得过去。然而巫妖诡计多端，希里被它教坏也不是没有可能。
阿诺斯忍不住发出来自灵魂的疑问：“你把婴儿交给巫妖抚养？！”
里昂脸色铁青，自责之余，显然心里已经开始计划怎么把导师的魔力仆从处理成魔法材料了。
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传承之地，暗系城堡。
巫妖罗曼正在为小希里的休息准备，它用魔力将被褥和枕头调节到最适合孩子的程度，又同时调节好睡前牛奶的温度，并从书架上挑选好了今晚要讲的童话故事。
这时候，里昂的魔力仆从，亡灵剑士威廉进来了，肩膀上靠着一个已经睡着了的小姑娘。
威廉不敢上手，毕竟他的手上都是骨刺，于是罗曼小心翼翼地把小姑娘放在床上。
“希里今天睡得真早。”罗曼的头骨眼窝里，蓝色的火焰跳动着老父亲的宠爱。
威廉用低沉的嗓音轻声说：“她今天学习了一段的宫廷剑术，挺累了，睡得早也是应该的。别打扰她了，我们走吧！”
两道身影散作魔力，消失在房间里。
晚风从窗外吹过，窗帘被荡开，露出床上一张小脸。希里大概是在做梦，她口齿含糊地喃喃着什么，似乎是“白狼”、“凯尔莫罕”什么的，没有别听见，也没有人知晓含义。