那香气若有似无、时断时续，却仿佛能穿透一切，入心入脑、入骨入髓……那感觉奇怪极了，很难用言语准确描述，如果非要找一个词形容，那就是——饥饿、极度的饥饿，饿到撕心裂肺、饿到神魂颠倒，满脑子都是鲜红淋漓的血肉，仿佛它们就飘在前方不远，恨不得马上扑过去……
阿弃顿时气血上涌，眼前一阵眩晕，身体开始摇晃，脚下站立不稳。他赶紧闭上眼睛，手扶墙壁，过了好一会儿才渐渐恢复正常。
背袋安安静静，瑶公子本来在里面窜来窜去不安分，现在突然一动不动。阿弃顿时担心起来，赶紧解开系绳，往里瞅了一眼……它蜷成一个毛茸茸的球，跟个小傻子似的，眼睛眯成一道缝，舌头伸在外面，嘴角一个劲流口水。（怎么不像睡觉，倒像喝醉酒啊？）
阿弃重新绑好系绳，将眼睛贴在门缝上——
门里面是一间偌大的石屋，地面、墙壁、天花板都是石头修砌而成，乍一看像大户人家的厨房，热气腾腾、烟雾缭绕，但烟雾颜色有点奇怪，不是白的而是淡淡紫色。阿弃用力吸了一口，呼！再次气血上涌，果不其然，那诡异的香气就来自于它。
大屋正中央是一尊被熏黑的巨型铜鼎，比一人还高，鼎身粗壮，三四个人抱不过来，表面镌刻着日月星辰、飞禽走兽、花草树木各种图案，旁边搭配各种古怪符文，成百上千、弯弯曲曲、密密麻麻。鼎腹下面塞满木炭，正燃起熊熊烈焰，将整尊铜鼎全部裹在其中。
鼎上有盖，边缘不停往外呼哧呼哧冒出紫色热气。鼎盖两侧各有挂耳，挂耳上钩着铁链，铁链一路往上穿过嵌在天花板上的铁环，再调头往下，最终缠绕在墙角的一只辘轳上……只要正反转动辘轳，就能收放铁链，提起放下鼎盖。
墙边摆着一排排货架，上面放着一层层竹簸箕，盛着各种各样药材，颜色不一、形状各异。货架旁边还堆了许多麻袋，不知里面装的什么。墙角堆满竹筐，摞起一人多高，筐里装的全是木炭，漏出的碎炭屑在墙壁上留下无数黑印，左一道右一道。
阿弃去过几间药铺，铺子后面炼丹制药的作坊，跟这里很像。只不过药鼎小得多，就像一口蒸饭锅，跟眼前这尊青铜巨鼎一比，一个是孙子的孙子，一个是爷爷的爷爷。
（嚯，这么大的药鼎，炼出的药丸还不跟西瓜一样大啊，这要多大嘴巴才能吃的进去啊？难道是喂给牛马的兽药？）
巨鼎旁边有一口大缸，缸里装满黑红黑红、黏糊糊的东西，“巨人”守卫站在大缸边，拎着熊妖两条后腿，一会儿浸在缸中，一会儿又拎起来，上上下下、反反复复，一遍又一遍。
熊妖没有任何反抗，迷迷糊糊，任由对方折腾自己。
（嘿嘿，你就不怕丢了所有尸妖的脸面？）
阿弃甚至有点同情这家伙。
忽——
对面墙壁传来一阵低沉摩擦声，墙壁突然转动，露出一个门洞，从里面走出一个人，模样十分古怪——
身子又矮又小，脑袋大的出奇，二者完全不相衬，乍一看就像七八岁小孩，脑袋上套了个大冬瓜。头发极短，几乎贴着头皮，眼睛鲜红如血，肤色灰白如槁木，浑身不能说一丝不挂……好歹系了一条窄窄的护裆，将子孙袋兜住。
这种长相只有一种人。
阿弃虽然以前没见过，但经常听人谈起——赤瞳奴。
赤瞳奴是一个奇怪的种族，生活在大陆最南方的太古暗域，由无数个大大小小洞窟彼此相连而成，位于地表之下数百尺，终年不见阳光。由于火山熔岩到处流溢，洞窟中极其炎热干燥，赤瞳奴为此进化出特殊皮肤，一出生就没有毛孔，一辈子不会流汗，即便十天半个月不喝水也不会感觉口渴。另外，他们特有的血红色瞳孔，只需要一点点微弱光线，就能看的清清楚楚。当然代价也是高昂的，这种眼睛见不得强光，一旦上到地面，必须戴上眼罩才不会被阳光灼伤。
篷州有一个地方能见到大批赤瞳奴——
那就是泣山矿场。
泣山出产血玉，这是少数几种能制造圣器材料之一，极其稀有。血玉生长在数百尺深的地下，能够自行发热，导致矿坑炎热无比，常人根本无法忍受，只有赤瞳奴能活下来，所以他们是矿主的唯一选择。
押送赤瞳奴的运奴船会经过鱼梁，但他们都被关在暗无天日的底舱，绝不会出现在甲板上，所以阿弃一直没机会看见，今天是第一次。
……
赤瞳奴从裤裆里掏出一条黑布（呵呵，藏的地方不错），蒙在眼睛上，然后快步走到巨鼎旁边。
此时火势渐渐减弱，阿弃以为他准备往鼎下添加木炭，没想到……赤瞳奴突然纵身跃起，张开双臂，一下抱住烧的炽热通红的鼎身。
刺喇喇，刺喇喇……
随着一阵阵浓烈青烟，整个屋子都弥漫着烤肉的焦香。
赤瞳奴的胸口、肚子、四肢，甚至脸都被煎烤的滋滋冒油，但他似乎毫无知觉，一动不动、一声不吭，没有任何挣扎，没有任何呻吟，要不是他时不时换另一侧脸煎烤（生怕烤不熟？），真以为他是个死人。
（这他妈是什么怪物？）
阿弃看的心里发毛，赶紧将注意力转向别处。
当当当、当当当、当当当。
巨鼎突然变得不安分，数百斤重的鼎盖忽上忽下，忽开忽合，不停撞击鼎口，就像有什么东西想要冲出来，每一次开合，就向四周喷吐出一圈浓稠发黑的紫雾。鼎身也开始站立不稳、左右摇晃，踉踉跄跄好似一个三条腿的醉汉。
躁动持续了大约一顿饭功夫。
突然，巨鼎倏地安静下来，事先毫无征兆。
赤瞳奴双手一推，从鼎上跳了下来。
阿弃仔细观察鼎身，上面没有留下任何皮肉，但赤瞳奴脸颊、胸口、胳膊和大腿内侧……每一处跟铜鼎接触的地方，都出现一大片红色斑痕，乍一看以为是烫伤，其实另有玄机——红色斑痕起初隐隐发光，时间一长，越来越明亮，越来越醒目，密密麻麻、弯弯曲曲，原来……那是刺在身上的符文。
啪、啪、啪，赤瞳奴赤脚奔到墙角，转动辘轳，苍啷啷、苍啷啷，缠绕铁链将鼎盖吊起，一团紫雾轰然而出，向四周迅速翻涌蔓延，越来越薄，越来越浅。
鼎盖升到最高处，紫雾渐渐消散殆尽。
赤瞳奴再次跳上巨鼎，踩着鼎身凸起的纹饰，噌噌几下就攀爬到鼎口，然后毫不犹豫跳了进去。
过了一会儿。
一个白乎乎的矮小身影爬了出来。
“啊欠……啊欠！”
赤瞳奴连打两个喷嚏，啪啪、啪啪拍掉满头满身厚厚的白灰，然后将攥成拳头的右手举到眼前，闭上眼睛，深深吸一口气，像个忐忑不安的赌徒，缓缓睁开眼睛，一点点打开手掌。
掌心是一颗像鹌鹑蛋的东西，圆滚滚、白乎乎。
“呼——呼——”
赤瞳奴用力吹了两下，将裹在外面的白灰吹掉，露出本来面目——
那是一颗紫色药丸，晶莹剔透、幽幽放光，跟西寺圭服下的那颗一模一样。
“嚯嚯……嚯嚯……嚯嚯嚯……”赤瞳奴一边蹦跳，一边发出奇怪声响。
阿弃以为他在跳舞庆贺，没想到——
赤瞳奴突然将紫色药丸往地上一扔，猛地跺上几脚，还觉得不解恨，又“呸呸呸……呸呸……”连啐了好几口唾沫。
瞿——瞿——
赤瞳奴吹了两声口哨。
阿弃一愣，顺着他的视线望去，原来是“巨人”守卫。
“巨人”守卫听到哨声，立刻将熊妖从大缸的黏液里拽出来，一路拖到巨鼎旁边，壮臂一挥，将湿哒哒的熊妖嗖的扔进鼎中。
赤瞳奴陆陆续续扛来两麻袋和四簸箕药材，“巨人”守卫帮他一一扔进鼎中。
苍啷啷、苍啷啷。
赤瞳奴重新转动辘轳，放开铁链将鼎盖合上。
他又扛来几筐木炭，将鼎腹底下全部塞满。
阿弃以为他要开始点火，没想到……他竟然解开护裆，掏出家伙对准木炭滋了一大泡尿，尿液黄澄澄、亮闪闪，乍一看像是金箔。（哟，火气够大的啊。）
瞿——
赤瞳奴再吹一声口哨。
这次“巨人”守卫没动，倒是一个黑影贴着地面飞奔而来。
赤瞳奴拽住尾巴一把将黑影拎起，哈，原来是只蜥蜴……遍体灰色鳞甲，嘴巴尖细，头顶耸立一片肉冠，像极了公鸡。
阿弃曾在黑市上见过——它叫“鸡首火蜥”，生活在太古暗域，是赤瞳奴最常见的宠物，嘴巴能喷火，所以经常被人买去，派它偷偷潜入仇家放火。
赤瞳奴左手抓住鸡首火蜥尾巴，右手捏住肚子，稍微用力，呼！蜥嘴一张喷出一团火球，落在木炭堆上，轰——火焰瞬间腾起，直冲一丈多高，立刻将整座巨鼎全部吞噬。燃烧程度如此剧烈，绝非普通木炭能够达到，肯定与那泡“黄金”尿有关。
（传说赤瞳奴尿里有硫磺、硝石，看来不像假的。）
“巨人”守卫站在巨鼎旁边，时不时被焰舌燎到，仍旧一动不动。阿弃以为他像赤瞳奴一样不怕火，没想到头发被点着，迅速烧的精光，变成一个秃子。紧接着裤衩也被烧成黑灰，彻底一丝不挂。
瞿——瞿——瞿——
赤瞳奴连续吹响口哨，似乎在催促“巨人”守卫离开，但他仍不动弹，任由火焰恣意焚烧自己。
无奈之下，赤瞳奴一把抓住“巨人”守卫的胳膊，将他拽倒在地，仰面朝上。
阿弃这才看清“巨人”守卫的正面——半边脸已经烧没了，左眼只剩一个黑黢黢空洞，左侧牙齿、颧骨、头骨全部裸露在外，极其恐怖瘆人。