海圆历1499年10月7日，太阳刚刚升起，老木匠弯着身子拎着工具，走在鲸歌邮轮中层甲板木匠走廊，一个专门为木匠预留修理船只外壳的通道平台。
走到船壳受损处，摸着崎岖不平的破口，向外伸出脖子，露出他沧桑但在水手中难得一见浅色皮肤，感到一股强光照射，那是刚升起的太阳，眯着眼抬起手放在额头挡住阳光。
听到海鸥清脆鸣叫，身上麻布衣服被海风吹的呼啦声不停，老木匠低头看到下层甲板的木匠走廊现状，头缩回去，转过身看到破坏情况和这面相差不大的对面，能直接透过破口看到码头发生一切。
老木匠边叹着气边摇头道：“这可不是五天能修好的。”
但他也不得不庆幸，袭击发生时乘客都在上层甲板等下船，贯穿整个船体的攻击没有让生命消失，不然鲸歌邮轮名声受到影响，邮轮效益不好，他这个老头子可能要降薪。
他听到后方一阵碰撞声，心想又是那个毛手毛脚学徒，不小心让带着的修补木板，撞到狭小的木匠走廊支撑上。
转过身不假思索骂过去，一缕金光闪住他花白的眼睛，让他咽下那些到嘴的污言秽语。
他不会认错的，那是财富的光芒，是追寻的渴望，更是贵金属的本色。
老木匠脱口而出，“金子。”
学徒被金币迷住的双眼清明起来，下意识双手合十，将金子牢牢紧握在掌心，听到前方有急促脚步声，回过神想到被师傅发现了，双手颤抖，懊悔占据心里。
但还是松开手，将捡到的金币双手捧着献给师傅。
师傅开心的拿着金币走到阳光下欣赏，学徒看见金币拾而复失，心如刀绞，但不交出来，小命不保，即使有能力将老木匠沉海，他临死前一吼，能把船上被限制出行不能下港的水手全唤过来。
没有保住金币的能力，还不如用它讨好师傅，再说几句好话，让师傅在维修期间安排些轻松活，再把拖欠一年的工钱还给他。
老木匠欣赏完，将金币用工具缝在上衣内侧后，清清嗓看着心痛的学徒问道：“你从哪里捡到宝贝？”
学徒迟钝地指向木匠走廊支撑与活动墙壁的死角，老木匠拿在油灯微黄灯光照耀下，学徒有些庆幸，老木匠有些失望，他们没在附近发现另一枚金币。
但老木匠还不死心，盯着学徒在木匠走廊举着油灯找开了。
刚才查看船壳受损情况，木匠走廊地形的太过简单，以至于闭着眼都能完好走个来回，没点油灯，但为了意外之财举起油灯，老木匠从未如此上心。
财富还是比较敬老的，不一会儿在支撑与活动墙壁的死角又找到一枚，给老木匠极大鼓舞，但对学徒是极大打击，如果不被发现，这些本是他的意外之财。
他们继续上前，又有重大发现，虽不是金币，但散落大额贝利染红他们眼睛，老木匠还假惺惺从自己口袋拿出一千贝利给学徒当封口费。
学徒看着手上皱巴巴的一张，想到不久前老木匠收下的两枚金币和数张万元贝利，强忍着笑着感谢老木匠赏赐。
直到他们来到木匠走廊与龙骨附近，油灯微弱光芒照出又一处破口，他们发现一处隐藏空间，地上散落几张大额贝利。
老木匠眼神中贪婪的红色褪去，铁青浮现在脸上，他已经明白拾取财物的来历，之前几趟上层票乘客丢失财物，全是船长和管事极其关心的赃物。
还不等他反应，学徒直接拍打着墙面制造噪音，呼唤水手。
举着油灯，师傅怒视着学徒，学徒脸上布满洋洋得意，仿佛在说老家伙看你怎么过这关，让你拖欠我工钱，又对我非打即骂。
远处脚步声也慢慢变得清晰，水手们因为昨天事早就憋了一肚子火气，一激就炸，飞奔过来。
在水手带领下，船长和管事连鞋都没换，穿着拖鞋急匆匆来到他们苦苦追寻的赃物藏匿地点。
老木匠面带淤青，全身赤裸只剩见短裤跪在地上，甲板上放着他的上衣，内侧被翻出露出缝合金币的鼓包，上面还盖上着几张大额面值贝利。
学徒翻身做主人，为船长和管事添油加醋讲解他们如何发现赃物，以及老木匠如何私藏赃物的。
水手将油灯放进隐藏空间，照亮这个能放下两个火药桶的夹角空间。
管事先探头看过去，止不住的失望。
船长不死心，只见里面空空如也，一拳砸在龙骨上。
当他将头收回，管事正安排刚睡醒水手长，召集所有水手，全部只穿一条短裤，三人一组举着油灯，下到压舱间，上到船长室，搜查每一寸甲板，敲击每一面墙壁，看看船上是否还有其他隐藏空间。
管事布置工作，船长也没闲着，把前几波无功而返小队叫回来，询问他们盯着乘客下船时的细节。
管事布置好人手，看着趴在地上不敢抬头看着他们的老木匠，正颤抖着身子，昨日积累的怨气正无处发泄，眼前正点燃他的怒气。
吩咐待命的水手长道：“把这条老狗拉下去关起来，等出了港，扔下去鲨鱼，记得堵住他的嘴和绑好四肢，让无关人听到他引起的动静，引来官方人员搜查，你们打扫露天马桶，一个月。”
两个高大水手，弓着腰一前一后站在木匠走廊，想到露天马桶那挥之不去的味道，仿佛身临其境，身体一顿然后止不住点头。
老木匠听到自己下场，立刻有动作。
水手直接一个按头，一个按脚，并给他两拳，老木匠老实了。
不顾老木匠挣扎求饶，被抓住还喊着自己还有价值，我不要工钱，我能三天修好船。
学徒站在黑暗里，差点忍不住笑出声，递出破布塞到他嘴里，才让木匠走廊安静下来。
管事看着一脸幸灾乐祸的学徒，直接指认道：“你做的不错，现在你是鲸歌邮轮临时维修负责人了，五天内修好破损，去掉临时，修不好我再从商会请一个老木匠，你还是学徒。”
学徒直接跪下感谢，向管事用他死去父亲发誓，五天内让鲸歌邮轮有能力出海。
他下定决心，即使五天不眠不休，也要完成管事吩咐的任务，这两年，他实在受够了呼来喝去和克扣工钱。
向管事和船长鞠躬行礼后，学徒，不，新任维修负责人，佝偻身子快步跑向木匠工坊，迫不及待准备维修工作。
大部分水手被驱使寻找船上其他隐蔽空间，鲸歌邮轮大盗藏宝地就只剩商会管事和船长。
通常来说，邮轮所属商会会在邮轮安插管事，负责邮轮开支核算，管着钱袋子，船长负责指挥水手维持邮轮正常运转，管着人事指挥。
两方井水不犯河水，有时还会因为经费起冲突，有些小摩擦，但他们是相互依存关系，邮轮是他们存活的土壤，靠邮轮维持他们工作。
邮轮效益不好，管事在上头也不好要经费，船长薪水也会缩水，甚至面对影响到邮轮正常运转危机时，他们会联手度过危机，管事会批准更多贝利奖励，船长会让他的小团伙全力配合，就比如这场危机。
“我问过之前派出去蹲守的队伍，他们失败出自一个共同点。”
“不要废话，什么？”管事急不可待道。
“因为赏格开的太高，下面对这个任务争的太狠，我不好只让一个小队蹲守，让他们轮流着来尝试，结果他们只关心失主当场丢失行李，被大盗钻了空子。”
管事明白船长意思，他们看向船壳和龙骨的夹角被一面木墙严丝合缝贴合，形成一个隐蔽空间，在他们的国土上。
“大盗将当时赃物藏在这里，只带之前过去偷盗的赃物，我们安排蹲守的眼线就无视了之前丢掉的行李，真是好算计。
但关键在于，鲸歌邮轮上竟然存在我们不知道的隐蔽空间，看来要好好查查。”
船长抬起手摸着络腮胡子思索着，说出自己的判断。
“鲸歌邮轮是商会最新的豪华邮轮，从船厂下水到现在不过两年，老木匠从商会购买就一直在船上当维修负责人，他是对船体结构最熟悉的人，木匠走廊也只有他经常巡视，其他人根本不会来这漆黑通道。
但看他刚才那样子，像是不知情的样子，而且以他那不修边幅，进入上层票区也会被服务员和乘客抓住。”
管事火气未消道：“无论他是不是大盗同谋，没第一时间发现船上有隐蔽空间，就是他的失职。”
“那问题可能出在船厂那里，你赶紧通知商会，让商会找船厂交涉，问问这个龙骨附近的隐蔽空间怎么来的。”
“我一会儿就向会长汇报这件事，”管事思索片刻，想起商会从王宫探听到的消息，还未与船长同步，“巴勃罗千金遇袭事件，王宫那里放出消息这件事他们处理，巴勃罗家族只要求一笔医疗费，就算解决了，会长正带着赔偿去巴勃罗家族赔礼道歉。”
听到事情解决，船长长出一口气，但管事接下来的话，让他脸色变得凶神恶煞，能吓哭孩童。
“但董事会决定，因为我们的保护不利，给商会造成巨额经济损失，你接下来两年的分红没了，我也一样，水手工资半年内砍两成，看鲸歌邮轮效益决定是否恢复。
但我没有上报董事会，鲸歌邮轮这段时间失窃频发，要想回拨血，就看这次能不能抓到大盗，找回被他带下去的财物。”
“你要抓昨天那个破开船体的怪物？你疯了？”船长不可置信道。
管事说出自己想法，给出了合适理由，打消船长拒绝心态。
“你搞错了，昨天那个怪物不是失窃案的大盗，他的实力都能直接抢了，根本不用做这种小偷小摸。
应该是来了两波人，一波是做出失窃案的大盗，一波是偶然发现大盗藏宝地的隐身怪物，看到那些财物起了贪心，将藏宝地搜刮一空，破开船壳离开了。”
“我们的目标是偷盗的大盗？”
管事点头，并补充道：“前提是你要让水手闭上嘴，不要让藏宝地失窃的消息泄露出去，我要查查从失窃案出现所有乘客名单，看看到底有谁一直乘坐鲸歌邮轮。
既然有存放财物的宝库，那我们之前猜测可以推翻，来的不是团伙，交替购买上层票，将偷盗财物用我们不知道办法运出去，中层票，甚至下层票乘客都可能做到，让水手搜查时找打不到丢失财物。
如果运气好的话，抓到大盗，我们还能找回被大盗运下去的财物，回回血。”
平民区艾米之家，红头发少女猛然惊醒，捂着左胸的猛跳，又一次感觉有不好事情要发生。
与巴勃罗庄园不妨多让的港口对岸另一处庄园内，里贝拉·特蕾莎在花园改建的练武场素振，七年来寒暑不避。
她素颜穿着一身乳白色练功服，每一次抡剑都用出全力，并发出吼声，收紧的袖口和衣领处已被香汗打湿，没有优雅尊贵的贵族形象，但有一种别样的巾帼不让须眉美感，十分令人着迷。
等到她心中默数到两千，将竹刀举过头顶，全身紧绷，一点不顾及贵族风度吼出巨声，用力向下一挥，在前方斩出一片气刃，只飞出三米便消失在空气中。
特蕾莎左脚上前用力一踏，身体停顿一瞬，调整好后变弓步为疾走，竹刀半收到腰间，向黑色铁桩冲锋，仅两三个呼吸，便来到第一个铁桩前。
左手带着竹刀用力一挥，小臂粗铁桩如刀劈豆腐般，被切个通透，上半部顺着斜坡滑落。落在石板上，碰出金石相触的清脆响声。
她缓缓放下竹刀，从樱桃小嘴吐出笔直白气，好像一支突然射出来的利箭，紧绷身体放松下来，疲劳源源不断袭来。
虽已触碰“斩铁”境界，足以称得上剑豪，但特蕾莎抬起酸胀的左右，看着竹刀还是不满摇摇头。
两名女仆在练武场外面早早等候，见侯爵大人锻炼完毕，在里贝拉家族管家带领下，捧着托盘低头上前，一个上面是一叠洁白羊绒毛巾，另一个上面有银盆。
“请侯爵大人享用。”
特蕾莎拿起毛巾擦拭香汗，另一只手将竹刀放在托盘上。
擦拭完毕后，整个人都感觉清爽起来，将用完毛巾放回托盘，盖住竹刀。
然后将手伸进银盆里，手指被银盆里液体包裹，她整个人都打起激灵，微微麻的感觉驱散酸痛，减轻她锻炼后的疲倦感。
手指在银盆浸泡十分钟，直到银白色液体变得清澈，特蕾莎才拿起毛巾擦拭双手。
等双手沐浴后变得更有活力，她抬手示意女仆退下。
女仆自始至终没有抬头，等一切告一段落，剩下的时间都属于管家。
“说吧，王国昨天发生什么事情？”
“王宫传来消息，国王要册封巴勃罗·蕾娜为佛朗王国公主，他已经说服王族那几个老古董。”
满以为万事太平的特蕾莎，有些惊讶道：“巴勃罗家族付出什么利益，能让那些老古董松口。”
“不清楚，”管家摇头，“王宫内眼线也探查不到有用消息，通知他们注意这方面情报吗？”
“不用，反正也不太重要，国王即使再怎么将对妹妹愧疚和喜爱转移到蕾娜身上，也不会牺牲王族利益，去讨不谙世事蕾娜的欢心，”特蕾莎顿一下，“应该是荣誉称号。”
管家认同道：“家族长老们也是这样猜测的。”
“我记得昨天巴勃罗·蕾娜在马托家族附属商会麾下的豪华邮轮遇袭，怎么处理的？”
“巴勃罗家族没有深究，只要一笔医药费，涉事商会会长正带着赔偿向巴勃罗家族赔礼道歉，足够他们肉疼的数目。”
“巴勃罗家族什么时候改了本性？
我记得上次他们家族直系成员遇袭，还是十三年前，他们吞掉涉事商会，整得当时商会管事和船长家破人亡，成了流浪汉才消气，也不至于看在马托家族面子，就松掉到嘴的肉？”
“长老猜测可能与国王大人册封以及他的举动有关。”
“阿方索·胡安·西朗又准备干什么了？”
特蕾莎侯爵能直呼国王名字，是他们同属于波士顿商会核心成员，只不过国王是会长，侯爵大人是理事，地位差不多。
但管家没这个资格，还是尊称道：“西朗国王大人，向世界政府请求了海军支援，要追查袭击蕾娜的凶手。”
“他不会想要理事会为他的任性买单吧！”
管家摇头道：“王宫内放出消息，他要用自己钱，不用理事会操心，这是他的权力，理事会无权过问。”
“他到底在搞什么？”
“可能真的要为蕾娜讨个公道?这事家族长老猜测的，”管家继续复述不知是哪位长老的话。
“算了，不管他了，世界经济报有乔拉可尔·米霍克的消息吗？”
管家是特蕾莎父亲留给她的老人，一听特蕾莎又提起只是有点名气的剑士，苦口婆心劝解道：“侯爵大人，长老们不反对你练刀强身，但早就对你不顾贵族风度痴迷有意见，尤其是你把祖辈修建花园改造成私人练武场。”
“哪个长老说的，让他当着面说，背后说有什么意思。”
说完，她就抬起左脚，重重一踏，石板被她踩入两指，裂缝自凹陷向四周蔓延。
管家踉跄稳住身子，双手撑着大腿，重复劝解道：“老侯爵看到你这样会很伤心的，我记得你七年前就像巴勃罗家小姐一样，只是有些任性，但还有十足贵族风度，怎么去趟香波地群岛就变了性格。”
“况且家族本就以刀剑立身，祖辈还出过完成剑道巡礼，荣登世界第一剑士宝座的大剑豪，剑士视若稀世珍宝的剑豪感悟和秘籍，那群老家伙在祠堂束之高阁，自己受不了苦不想练，还不让其他人练，”说到激动时，她指向海风吹来方向，“佛郎王国第一支柱古因港，就是先辈一剑斩出来的，他们有什么资格瞧不起剑士。”
“那只是传说，佛朗王国史书记载是国王征集五万民夫，耗时三年开凿的，”因为不可说的原因，管家也只好含糊道。
“呵呵，你不是一直想知道我为什么转变吗？
当我任性时，一伙人教训我，数十位全副武装的侍卫被一人一刀斩伤，那个女人，她竟敢说“那么可爱的妹妹卖到奴隶交易所，肯定值不少钱，”我当时如同羊羔般无力，想到带上爆炸项圈的奴隶，那时我就被点醒，这世道只有实力才是根本。”
说着，她回忆起那个女人抢走她所有首饰，说要替她保管，虽是她先准备抢夺他们拍下的库洛大师珍藏，但也不能那么折辱她，在她脸上用煤灰画个花脸，她当时洗了十遍，将脸都搓红才敢看镜子。
管家从没想过侯爵会回答，他以为会像七年来一直问，会获得的无用功。
反应过来，顿时暴怒道：“是谁？”
“不用你管，她已经死了，就在一个月前，”突然听到一直努力超越的目标，死于如此不清不楚，她思绪复杂，有数不清感觉交织在一起。
“我让你查的名字，你查的怎么样了？”
“我请教过王国贵族世系学家，又向法诺王国与我们交好人士验证，法诺王国没有一个姓法尔科内的贵族，连宫廷爵士也没有。”
“那继续派人盯住他们行踪，如果他们要离开，我要知道他们要去哪里，走哪条航线。”
管家觉得有些麻烦，建议道：“要不，把他们带过来？”
特蕾莎犹豫了，她抬头看向蓝天，注视着白云飘过，才开口道“不用，注意行踪就行。”
与此同时，世界政府派遣到东海名义上清剿罗杰余孽，实际接到命令是清洗东海一切恶魔果实能力者，总负责在划分好海军和范围后，与特使们在做最后动员。
“我不管你们在这场活动中捞多少，但要记得这是五老星下达的命令，在完成任务时顺便赚点外快，我可以理解，但不要忘了我们本来任务。
每个人至少清洗掉两个恶魔果实能力者，少了，无论你搜刮多少钱，想办法给大人们解释为什么就没有收获。”
“明白，”特使们谈论自己区域有多少能捞钱地方，热情被浇了一盆冷水，开始紧张起来。
比尔·吉布森丝毫不为自己完不成指标担心，他提前在黑市收购两枚恶魔果实，随身携带，如果佛朗王国那个猎物找不到，完全可以让带上爆炸项圈的平民服下，并用他们的妻儿威胁，再让影像电话虫录下CP特工和恶魔果实能力者大战的精彩片段，用作交差。