“你这几天去哪了？”木叶村暗号班内，宇智波静用很平常的语气问着，却一直仔细留意着明的神情。
她也不是完全不清楚他的行踪——几天前猿飞日斩离开木叶村，前往国都参加一项重要的会议，随行人员中就有这个家伙。
然而会议结束以后，明却没有立即返回木叶，这就有一点耐人寻味了。
虽然他大概率只是在国都那边小住了几天，和他的父亲商量一些家族生意上的事情。
但她可以肯定的是，那个大名亲戚家的女儿一定趁机召见了他。
在宇智波静的认知中，那个名叫奈穗的女孩，才是她真正意义上的“情敌”。
倒不是说最近刚冒出来的春野樱，或是已经被明拒绝过那些女生，都不如这个奈穗讨人喜爱，而是因为后者的身份。
虽然日向孝嘴上说着不愿掺和，但还是给她科普过：在火之国，主君让共事的家臣联姻，借以提升工作效率，是十分常见的政策。
通俗点说，明的父亲属于提供经济资源的家臣，不仅终身效命于家主，连同后人也要世代追随主家。
主家为确保家臣的忠诚，基本上只有两种做法：一种是威逼利诱，另一种便是联姻。
联姻的对象除了其他家臣的子女，同样可以是主家的嫡亲和旁系。
也就是说只要奈穗愿意，嫁给明并不是什么难事，毕竟以明现在的底蕴，也并非不能和她相匹配。
“干嘛？你都自身难保了，还要查我岗啊？”明若无其事的伸了一个懒腰。
他反客为主道：“伊比喜可是跟我说了，你这些天经常在值班的时候摸鱼，发起呆来谁也叫不动你。”
【魂淡！我那还不是在想你吗？】
当然这只是静的内心咆哮，说出口的话可没有这般露骨：“谁查岗了？”
“我只是想告诉你，你没在的这几天里，卡卡西老师可是和一个漂亮姐姐打得火热哟！”
“听说这个叫阿离的小姐姐，小时候因为迷路而悲伤哭泣，恰好遇到了同样儿时的卡卡西老师。”
“老师不仅一路背着她返回了家乡，还跟阿离说如果以后想他了，就去看看天上的云朵，自然能够寻找到他的身影...”
“你在说什么啊？”明一脸无语地打断道，“老师原话明明就是——
“悲伤的时候，就抬头看看云朵，云朵会按自己的愿望改变形状，展示在自己面前，只要内心还有希望，云朵就会回应你。”
这不过是一段卡卡西老师开导小女孩的话，居然能被你解读成这样。”
“啊？那天你也躲在一旁偷听吗(⊙o⊙)？”为了防止被卡卡西发现，静也只是在远处，利用写轮眼读着阿离的唇语。
发音相近的词那么多，在解读时也难免会有些错漏：“那你一定也看到了吧？”
“那个阿离后来说的，“我的内心里一直有你的身影”，分明就是在告诉卡卡西老师“刚认识的时候，我就喜欢你了”啊。”
—回忆的分割线—
木叶52年3月9日，时间才刚过9点，茗茶街上便已是人流如潮。
年轻人三五成群地走在街上，说说笑笑。
老年人坐在街道旁的长椅上，沐浴阳光。
不时有几个小孩你追我赶地从人群中穿过，互相嬉闹。
就连空气中都弥漫着一股热闹的味道，和木叶村的祥和气息交织在一起。
在熙攘人群中当中，便有宇智波一族的泉，她早已蓄了一头乌黑长发，穿着那件附有宇智波族徽的紫色风衣。
宇智波泉左手捏着一串三色丸子，右手则牵着一个紫红外衣，同样拿着一串丸子的小女孩。
这个女孩自然是宇智波静了，刚满6岁的静还只有一头短发，右眼下角处也没有宇智波泉那样的美人痣，看起来就像一个假小子。
静看着街道两侧商铺内琳琅满目的商品，听着部分店面中传出来的好听音乐，再加上嘴里轰击味蕾的三色丸子，着实觉得这里要比宇智波的族地有趣得多。
“我们到啦，这间便是全木叶忍具种类最齐全，规模最大的忍具店啦。”
宇智波泉停了下来，指着一家名为“転転転”的店铺，笑着补充道：“而且因为某些缘故，我们在这里购买忍具的价格，可是相当便宜的哦。”
静并没有注意到姐姐笑容下面隐藏的哀伤。
对于这个刚通过忍者学校入学考核，下个月便正式开始忍者生涯的孩子来说，现在正是意气满满的时候，哪里会去在意其中到底有什么故事呢？
静现在的注意力，全在购买特制忍具这件事情上了。
虽然忍者学校也会给学生发放村子里常见的制式苦无，但这并不足以满足静的需求。
就像手里剑这种忍具，便有许多不同的种类和形状的。
根据不同的用途，来选用对应的手里剑，如十字形、风车形、六方形、八方形、正方形、菱形、苦无形等，还有像短剑或短刀那样尖头直身的棒手里剑。
手里剑的长度、重量、材质等因素，都会影响到出手时的实际效果。
这些普通人看来很专业、很规范、很细节，以至于不明觉厉的东西，静早在4岁的时候便已经开始接触了。
可以说在手里剑这个领域里，她也算是经验丰富、见多识广，而不是一个侃侃而谈的讲究怪。
静跟着姐姐刚进店内，便是一帘正对门口的木质屏风，上面雕刻着一些精美的画作。
屏风后面则是一些玻璃展示柜，围绕着中央的两根圆柱。
店铺两侧则是近两米的红木货架，摆放着各种样式的忍具。
此时店内已经聚集了不少顾客，那些店员似乎有些忙不过来，并没有第一时间过来招呼她们。
对此静倒是不以为意，她抓着姐姐的手，踮着脚尖浏览着展示柜中摆放的忍具。
片刻后，一个和她年龄相仿的男孩迎了过来，待客用语正式有礼：“欢迎光临，泉姐姐，请问需要点什么？”
“小明也在啊？我这次过来...”在宇智波泉说明来意的同时，静也打量着眼前的男孩。
这时的明还是一头黝黑碎发，身穿白色宽松长袖，中式盘扣搭配着黑色的灯笼裤。
她当然不知道这身打扮的出处，却也觉得身着白色的男孩，给人一种干净明快的感觉。
“原来是这样，请到这边来。”听完宇智波泉的叙述，明便领着二人通过店铺后门，来到了一处空地。
空地远端立着数个靶子，而靠近店铺这一侧，则是堆放着数个木箱。
“这批忍具都是用较高密度的合金所制，相较于村子里的制式苦无，它们的单位体积更小，以小孩的手也能轻松握紧。”
明打开了其中一个木箱，里面放着各种类型的忍具：“而且这种合金的硬度很大，短兵相接时的损耗相对较小，而在用于投掷时，也有着更为出色的贯穿能力。”
说完他从中取出一枚苦无，由中间三指持于掌中，另外两指固定支撑，仿佛轻柔地握住了一枚易碎的鸟蛋。
苦无随着他的发力，在飞行过程中转过了180度，打在了十余米外的靶子上，顿时让静眼前一亮。
“你刚才投掷苦无的手法...”静指的是明刚才将苦无尖端指向手心的握法，还有流畅自然的投掷动作，这些比姐姐教给她的要高明得多。
“哦，我臂力不强，如果想要打到远处的靶子，只能使用这样的回转打法。”明似乎是为了印证这一点，重新取出了一柄苦无。
他用后三指托住柄端，伸直的食指靠在苦无一侧用于指向，拇指自上往下将苦无轻按在中指处。
他投掷动作也有所变化，稍作准备之后，向前跨步挥动手臂，就像是挥刀一样。
虽然这一次苦无的出手速度更快，但是却没能打在靶子上，苦无还没飞过十米，便因为重力的缘故斜插在了土地上。
对此明也做出了解释：“如果是这样的握法，我是不能让苦无旋转的，也无法提前掷出，只能提升一下出手的速度，因此这种直打法只能适用于近距离的投掷。”
“那个...你可以再用一次之前的手法吗？”话刚出口，静便感觉到身后的姐姐拉了她一下，这才意识到自己说错话了。
“泉姐姐，没关系的。”明冲着宇智波泉笑了笑，再一次取出苦无。
他在静的面前示范着苦无的握法，完全不在意和别人分享他的技艺：“你想学的话，我教你啊？”
“好啊！”静也不是那种矫情的女孩，当即和明讨论起了手里剑术。
处在同一频道上的两人有来有往，不知不觉间便过去了一个多小时。
或许对这个时候的静来说，明还只是一个和她比较投缘，说话很有意思的家伙吧。
“抱歉，店里好像出了些事情，我要离开一下。”静谈兴正浓的时候，明突然中止了两人的对话。
虽然被打断得有些扫兴，但静的心情依旧不错，这段时间她的收获可不小，这次姐姐带她...诶？姐姐呢？
【对哦，想起来了，刚才姐姐好像说去店里帮忙了。】
静从木箱中挑了三种样式的手里剑，准备返回店内找宇智波泉。
【也对，毕竟是我一直占用着人家店员的时间，挺不好意思的。】
重新回到店里，静便感觉到气氛有些不对，明好像在和谁对峙着，而站在一旁的宇智波泉，泪水还在眼角处滑落着。
“姐姐，你怎么哭了？”静连忙跑到了宇智波泉的身旁，踮起脚尖想帮姐姐擦拭泪水。
“我没事呢。”宇智波泉微笑着半蹲下来，由着静帮她擦拭，“只是突然想到一些不高兴的事情。”
静没有去戳破姐姐那撇脚的谎言，却是将视线投向了和明对峙的人。
她认识那个人，那是宇智波一族的鼬，姐姐喜欢的男孩子。
但她不喜欢他，不仅仅是因为他把疼爱她的姐姐弄哭了。
“道歉。”虽然静看不到明此刻的表情，但一定和他现在的声音一样冰冷。
“我并不能看透别人内心的想法，或许你也不过是天真的认为，这个世界上少一个忍者就少一分纷争。”
“所以才会质疑泉姐姐想要成为忍者的理由，认为她这样的女孩没必要成为忍者，像稻荷那样经历一些痛苦的事情。”
关于稻荷这个人，静也是以后才认识的。
稻荷全名稻荷信子，曾经是宇智波鼬下忍时期的同伴，然而在一次护送任务中，她的另一位同伴被敌人杀死了。
或许是认识到了忍者世界的残酷，又或许是因为看不到做忍者的意义，这位前女忍放弃了忍者之路，如今在明的忍具店里工作。
“或许你真的是一个天才，7岁便从忍者学校毕业，被评价为能够以火影的角度来思考问题。”
“听说明年有望成为中忍，之后升任上忍也不是什么难事，或许在未来的某次大战中，你还会因为战功而成为木叶村的英雄...”
“但是在我看来，无论是目睹过忍界的残酷，选择知难而退，只愿做一个普通人的稻荷。”
“还是被天才的光辉所折服，感到失落与自卑，却依旧因为心中憧憬之人，踏上忍者之路的泉姐姐。”
“她们对于这个世界，总是充满着善意和勇气！而你，不过是一个偏执且自负的小鬼罢了！”
明还要再说下去，宇智波泉却叫住了他：“小明，鼬不是你想的那样...”
而鼬并没有做出回应，补充完忍具以后便离开了転転転，甚至没有转头多看一眼试图帮他辩解的宇智波泉。
“所谓的英雄，并非那种以思想或是力量称雄的人，而只是靠心灵伟大的人。”
“这个世界上只有一种英雄主义，就是在认清生活真相之后依然热爱生活。”
转过头来的明，又恢复了之前接待时的和煦笑容，“泉姐姐，你比他可强太多了，自信一点嘛。”
—回忆结束的分割线—
【是的，刚认识的时候，我就喜欢你了。】
静放下手里的文件，走到明的对面，紧紧盯着他的脸，留意着他的神情。
【虽然最后被你拒绝了，但我还是表达了心中的想法。】
【喜欢你就要告诉你，哪怕朋友做不成也无所谓，反正我缺的不是朋友，而是你啊。】
明的情绪和表情依旧十分淡定，让人完全读不到真实的想法：“不过另一位当事人，似乎已经完全忘记这件事了呢。”
“我这几天和商队去了一趟匙之国，就是应卡卡西老师所托，去调查那个阿离的事情。”
“虽然不能告诉你调查的详细结果，但有一点可以告诉你。”
“如果阿离没有冥组织成员的身份，仅仅只是一个非同盟国女忍者的话，早在进入火之国的那一刻，便被暗部抓去审讯了。”
“有太多东西束缚住了老师，除非忍界和平，不然他们是很难走到一起的。”
对于明所做出的判断，静虽然有些失望，但她又何尝不知？
就算是木叶的同盟国，背地里也都在暗自较劲，或许下一秒就会反目成仇。
毕竟国与国之间的利益，可不像一块年轮蛋糕那样容易划分清楚。
“不过我和你一样，希望卡卡西老师能够幸福。”
明将手里的暗号本递给静，脸上也露出了暖心的笑容：“所以不要再摸鱼了，为了忍界的和平而努力吧。”
“哼，说得好听，其实不就是想让我去跑腿嘛。”静冲着明做了个鬼脸，眉眼之间满是笑意。