死亡森林虽然只是一处半径不过10公里的演习场，但森林中树木极为茂盛，无论从哪个入口朝里张望，都看不到多深的距离。
树间的藤条互相缠绕，共同编织了一张层层叠叠的树冠，如同隔绝着阳光的暗绿色海面，让树林里平添了一丝阴暗与寂静。
下午三点的哨声过后，踌躇满志的26组考生，从第四十四演习场的不同入口涌进了这一片区域。
在气候湿热的夏季进入死亡森林，并不是一件容易的事情，森林里没有道路且闷热异常，人在里面走不了多远便会满身大汗。
地面上厚厚地铺着一层潮湿的树叶，树叶下面尽是一些滑软的泥浆和腐烂的木头，加上杂乱的藤蔓和匍匐的灌木，让行走变得更加困难。
除此以外，森林中还潜伏着各种奇异而危险的动物，有吸食人血的山蛭，注射毒液的子弹蚁，甚至还有猎蝽这类疯狂的刺客。
这些不起眼的小家伙，往往比森林中的百兽之王更具威胁。
“鸣人，这森林里到处都是不可预见的危险，你走慢点。”春野樱此时面色有些潮红，小心地在树林中前行着，颇有一些“茂林现倩影，薄汗透轻衣”的韵味。
“再慢吞吞的话，天地卷轴都要被其他人拿走了！”
然而现在的鸣人整颗心思都放在卷轴上，完全没注意到身后的可人儿。
他嘴里不住地抱怨着：“明老大分明就是在针对我，不发卷轴也就算了，多余的卷轴也放在离我们那么远的地方...”
“还不是因为你这个吊车尾交了白卷？”
佐助日常撩了鸣人一句，忽又骂道：“喂，你走错方向了啊，笨蛋！老老实实跟在我后面，不要乱走乱动。”
“谁走错方向了！”
鸣人怎么可能在佐助面前软下来，嘴硬道：“我只是觉得这边好像有人，想要过来侦察一下而已，刚才不就有个泷隐村的家伙打算伏击我们吗？”
“刚才那个泷忍只是在这片区域侦察，发现是我们以后直接就离开了。”
佐助反唇相讥，附带送上一记卫生眼：“我们现在没有卷轴，其他队伍只会避开我们，避免不必要的战斗，你那边又怎么可能有人？”
“其实我倒觉得他那样做，反而是在偏袒我们。”
小樱用习惯的思路分析道：“虽然说是随机安排的入口，但我发现我们这一届的九个新人，入口距离他放置卷轴的位置都很远。”
“你的意思是，他特意把我们安排在远离争夺卷轴的偏远区域吗？”
佐助冷哼了一声，语气中有些不满，他参加中忍选拔考试，就是想和其他强者战斗，哪里需要这样的照顾？
“应该是吧，你想想看，与我们这个入口相邻的队伍，分别来自泷隐村和草隐村。”
小樱回忆抽签时的情景，肯定道：“还是好几年没能升任中忍的那种，虽然经验比我们多一些，但实力都算不上强大。”
“依我看他这纯粹是多此一举，我还想...”佐助还想要说点什么时，一阵大风突地呼啸而来，狰狞得如同魔鬼一样，放肆的撕扯着这片森林。
周围的地面伴随着风声，有规律地上下起伏，看上去就像呼吸时胸口的起伏，又好似地下有什么“怪物”即将破土而出。
森林呼吸这种事情，在小樱看来并不奇怪：死亡森林的地面很湿润，土壤间的凝聚力也不强。
因此当强风推动高耸的树木，便会撬动树木的底部，使土地被树根拉起，形成“吸气”的现象；而树根将树木拉回时，看上去就是“呼气”的样子了。
只是这般稳定的强风，却不应该会出现在死亡森林。
小樱刚想提醒鸣人佐助可能有敌袭，风力再度增强，将她想说的话堵了回去。
眼前一整片树木的根系再也没能拉住树干，被连根拔起砸了过来。
“小心！”小樱位于风口边缘，身旁的佐助也反应敏捷，两人成功躲到一旁的大树后面。
但是鸣人却因为被森林呼吸的景象吓住，反应慢了一拍，不幸被巨木砸中，如风滚草一般被带向了远方。
“鸣人！”躲在树后的小樱伸出手，无奈距离太远拉不到鸣人，只能眼睁睁的看着他被大风带走。
“敌袭！”佐助虽然也担心鸣人的安全，但他察觉到有人靠近，反射性地抄起苦无，环顾四周严阵以待。
只见一个戴着斗笠的女忍者，突兀的出现在他的视野里，对方邪笑道：“嗬嗬，现在可不是你们担心别人的时候。”
“你是什么人？”佐助质问道，满是战意的眼中带着几许轻蔑。
如果他知道，眼前的女忍者其实是三人忍之一的大蛇丸，恐怕第一时间就逃跑了。
大蛇丸没有回答，她从身后摸出一个卷轴，阴恻恻地问道：“嗬嗬，你们想要我的地之书吗？”
小樱见状摇了摇头，试图与大蛇丸交涉：“我们没有您需要的天之书，现在只打算找回同伴，不想引发无谓的战斗...”
这种大规模的风遁，显然不是一般下忍能够施展出来的，小樱很快判断出对方的实力在她和佐助之上，与其战斗绝不是明智之举。
“哦？可你同伴的眼神告诉我，他很想要这个。”大蛇丸自顾自地说着，她摘下了头上的斗笠，露出一双金碧色的蛇瞳。
迎着二人惊异的目光，大蛇丸将地之书塞到嘴里咽了下去，然后蓦地释放出杀意，诡笑道：“既然你们如此渴望战斗，我又怎么能辜负期望呢？”
“嘶～”小樱倒吸了一口凉气，她从未感受过这般难以用语言来描述的杀意。
大蛇丸的眼神并不算是“杀气凛冽”，甚至还不如一般的地痞流氓凶狠。
但小樱却是发自内心地害怕了，因为对方太冷，也太安静了。
大蛇丸整个人站在那儿，仿佛就和死亡森林融为了一体，不断向外散发着一种深入骨髓的冷漠。
目光如刀，以地为砧，视众生为鱼肉...
“呕！”旁边的佐助这时候竟然吐了，他跪倒在地，整个身子都不受控制地微微颤抖着。
刚才还满是战意的他，现在已经被大蛇丸的杀气镇住，完全没有了斗志。
【不是吧？你刚才那副桀骜不驯的样子呢？怎么也学卡卡西老师那样，一到关键时刻就掉链子？】
小樱虽然也害怕紧张，但她重生之前，也是一名小队长级别的中忍。
面对这般不利的局势，她会强迫自己冷静下来，尽可能做出最好的危机应对策略。
【佐助现在毫无斗志，只能先想办法逃出去，与鸣人会合后再做打算。】
她伸手去拉佐助，暗中将一张起爆符藏在手心，忖道：“本以为很简单的中忍考试，没想到会遇上这样的强敌，简直比上忍还要恐怖...”
大蛇丸看了看瘫坐在地上的佐助，又扫了一眼搞小动作的小樱，并没有着急出手。
她语气颇为失望道：“宇智波一族的后裔，甚至还不如一个女孩子，这就动不了了吗？本以为你还能让我愉悦一下呢。”
说完才慢慢摸出两柄苦无，朝着二人扔了过去：“其实还想和你们玩一下，但是很遗憾...我会让你们没有痛苦的，一瞬间就死掉的。”
掷来的苦无速度很快，小樱不及多想，连忙将藏在手里的起爆符扔了出去，同时一把拽住佐助的后衣领。
近距离的爆炸产生的冲击波，不但震开了袭来的苦无，同时掀起一大片阻碍视线的泥土。
小樱借着气浪的推动，左脚猛踏地面，身形借势冲天而起，稳稳落在一段树梢之上。
她顾不上被气浪震得七荤八素的内脏，俯身查看佐助的状态。
却没成想，后者居然紧张的缩着脖子打颤，身体以肉眼可见的程度颤抖着。
小樱只得扬起手，在佐助脸上扇了俩巴掌，沉声道：“你振作点！那个人很快就会追上来的！”
话音未落，一条足有四五人粗的巨蟒就出现在了二人身侧，巨大的蛇头朝着佐助咬去。
好在蛇类的反应速度并不快，小樱一脚猛蹬，借着踹飞佐助的反作用力，堪堪躲开巨蟒的突然袭击。
稳住身形的小樱正要随树而动，却发现蟒蛇的目标并不是她，那巨蟒蛇身在树干上盘旋着，锐利而野性的蛇瞳死死的盯着佐助。
“不要过来！”佐助仿佛看到了极为可怕的东西，朝着巨蟒的嘴里扔出了数枚手里剑。
巨蟒硬生生吃满手里剑的伤害，竟被佐助这一通乱射给杀死了！
小樱刚想舒一口气，却不料那死去的蛇头里又钻出来一道人影。
大蛇丸整个人就像蛇一样，盘旋着朝着佐助滑了过去：“你们不能有丝毫地松懈啊，猎物在掠食者面前，通常都是紧张得四处乱窜啊！”
她滑行速度极快，但在距离佐助不到五米的时候，几枚手里剑扎在了她面前的树干上。
大蛇丸转头一看，本应被另一条大蛇吞进肚里的黄发小鬼，正双手抱胸冲着她挑衅道：“抱歉啊佐助，我来晚了，这个家伙就交给鸣人大爷我吧！”
小樱只当鸣人不知利害，连忙提醒道：“鸣人，你不是她的对手，带上佐助我们赶紧撤退！”
鸣人却不以为然：“小樱，这样的家伙，我只要五分钟就够了！你就站在那儿，看着我英勇的身姿吧，哈哈哈。”
尽管鸣人话说得很帅，但他并不能撬动胜利的天平。
面对鸣人的挑衅，大蛇丸重新通灵出一条巨蟒，指挥着巨蟒甩尾一扫。
来不及躲闪的鸣人瞬间被击飞一连撞断了好几根粗大的树枝，才从半空中落了下来。
“不过是个爱讲大话的小鬼...”大蛇丸冷笑道，她指挥着大蛇，将掉落的鸣人一口吞下。
不料鸣人却突然爆发出一股强大的力量，不仅双手撑开了蛇口，更是一通乱拳打得大蛇接连后退。
【这是...九尾的查克拉！或许可以支撑到佐助振作起来。】
小樱心中一喜，她之前在波之国见过九尾的查克拉，知道这个状态下鸣人的厉害，当即向佐助奔去。
但她还是低估了大蛇丸的实力，大蛇丸那伸长数米的舌头，只是在鸣人腰间一缠，便把他吊在空中，化解了那疯狂的攻势。
鸣人被舌头缠住，吊在半空无处借力，只能为大蛇丸送上礼貌的祝福。
大蛇丸也不恼，探出手在鸣人腹部猛地一按，浓郁的九尾查克拉瞬间散去，鸣人也在昏厥后被当作垃圾扔了出去。
见鸣人失去意识摔向地面，小樱连忙丢出一柄苦无，穿过鸣人的外套把他钉在了树干上。
虽然救下了鸣人，但她的举动却没有让局势变得有利，反而引起了大蛇丸的注意。
“哦～还算不错的手里剑术，记得从一开始，你就没有因为害怕而失去斗志...很不错...”
“脑子也足够冷静，不像九尾小鬼那般莽撞...嗬嗬，没想到这次回来，还能遇到点意外收获...”
大蛇丸从蛇头跳下，让巨蟒自由攻向小樱，冷笑道：“虽然在你们三人中，就属你表现最好，但是实力这么弱的你，面临现在的情况，又能做些什么呢？”
“可恶！”
小樱上一世的师傅纲手因为恐血，几乎不能参加战斗，连医疗忍术的实操都是由师姐静音代为指导，又何曾教过她如何击退巨大的通灵兽？
为免波及到昏迷中的鸣人，面对巨蟒的大范围攻击，她只能通过不断的闪避，先将巨蟒引离，再利用忍具慢慢消磨。
“她果然是个聪明的孩子，现在抛下队友逃生，确实是最好的选择，我真是有一点喜欢她了。”
看着逐渐远去的小樱，大蛇丸看向佐助道：“那么佐助君，现在只剩下你了，你又该怎么办呢？”
小樱知道这是大蛇丸在离间第七班的技俩，想要彻底瓦解佐助的斗志。
可她现在也没法分心去鼓励佐助，光是大蛇的攻击就足以让她疲于奔命了。
时间一分一秒的过去，虽然小樱在闪避攻击的同时，趁机在巨蟒身上留下了不少伤口，但因为没能造成致命伤，大蛇的攻势反而因为吃痛而变得更加凌厉了。
“可恶！再拖下去佐助和鸣人就危险了，现在要跑回入口寻求考官的帮助吗？”
思索之际，远处突然传来了女人的惨叫声，小樱惊讶之余，默默在心中给佐助点了一个赞。
【这个声音是...佐助得手了？看样子他终于振作起来了！】
可还没等她收起笑容，那边又传来了一声撕心裂肺的惨叫，比先前的声音还要惨烈百倍。
“是佐助的声音！”这让小樱心中一颤，整个人的动作都慢了半拍，佐助是被杀了吗？
忽然小樱身后传来一道熟悉的声音：“喂，战斗时怎么能分心呢？”
“啊？！”小樱连忙回神，却发现刚才还攻击她的巨蟒，蛇头已然被斩断，就落在她跟前不远处的地面上。
“你怎么来了？！”小樱惊喜地回头看去，身后之人果然是明。
他正将手里的打刀纳回腰间，接着用刀鞘从地上挑起一条锁链——另一端绑着两个戴着草忍护额的家伙。
“别误会，我没想打扰你玩蛇，只是考场里面混进来几只老鼠，我得尽快把它们抓起来。”
明扬了扬手中锁链，轻描淡写地问道：“才抓到两只，你知道剩下的在哪里吗？”
“她就在那边！一个戴着草忍护额的女人！”
小樱指着佐助的方向，目中满是急切的期盼之色：“鸣人已经被打晕了，佐助的情况应该也不太好，你快去救他们吧！”