孙权明知道，刘循是在算计自己，他不想站出来表态，可现在，却让孙权左右为难。
孙权缓和着口气说道：“德祖，两家结盟，这是人尽皆知的事情，没必要再公然站出来宣誓。”
杨修摇了摇头，“吴候此言差矣，就连曹贼篡逆，都要三辞三让，搞的人尽皆知，如果吴候不公开发声，或许有明事理的人知道吴候低调稳重，不喜欢这些俗套，但不是每一个人都能体会吴候的本心。我家主公在我来之前，曾对我说了一句话，我想说给吴候听。”
“他说了什么话？”
“态度决定一切！”
“我们两家结盟，早已天下皆知，越是在这种关键时候，自当立场一致，同进同退，大将军已经立誓，吴候也有必要一起站出来表明态度，凡事预则立不预则废，有了坚定的态度，才更有目标，做事更能行之有效。”
孙权咬牙皱眉，很是为难，明明他不想站出来，可刘循偏偏非拉着他。
孙权心里觉得委屈，要早知道是这样，那么大将军的头衔，自己何必让出去呢？这不是白折腾了吗？
好处给了刘循，现在竟被他骑在了头上，听他号令。
孙权能甘心吗？
孙权不由自主的，把刘循和刘备在心里比较了一下，越比，越觉得还是刘备好。
至少刘备在自己面前，一直很低调，从来没强势过。
可是刘循现在却在教孙权做事，不仅仅是教，孙权都觉得他是在逼自己。
宣誓就等于是在宣战，一旦宣誓，就必须要做点什么，就算孙权不想打曹操，也得出兵装装样子。
孙权不希望这样。
他希望自己能安安静静的躲在后面，让刘循和曹操两家使劲的打，玩命的打，最好打的不可开交，打的头破血流，这样孙权就能一直保持观望，有好处时就出来捡个漏儿！
可是现在，不管他愿意还是不愿意，刘循非得拉着他不可！
怎么办？
孙权求助的看向张昭鲁肃等人。
大家都面露难色，明知道，刘循是故意的，但是他却占据大义，理直气壮。
他要和曹操宣战，和曹操势不两立，孙权作为盟友，自然理所应当的和刘循站在一起。
如果孙权不表态，恐怕所有人，都要怀疑孙权的立场了。
杨修又劝道：“吴候，曹操在汉中和襄阳两战皆败，损失惨重，现在我们两家的力量加在一起，并不输给曹操多少，接下来，我们取关中，你们取淮南，中原两家平分，曹贼覆灭，指日可待。”
鲁肃虽然不喜欢刘循的做事风格，但是，他也真心的希望孙权能继续攻打合肥。
也跟着劝道：“主公，合则两利，分则两害，只有两家齐心，曹贼才不足为惧。为了防备刘循，曹操已经把张辽调到了樊城，还望主公三思，及早发兵，取合肥，占淮南，日后横扫徐州。”
孙权经过再三考虑，最终还是咬着牙站了起来，“好，既然如此，我也当众宣誓，和曹贼势不两立！”
杨修赶忙称赞道：“吴候英明！”
等杨修离开后，孙权的脸顿时沉了下来，比下雨时的天气还要阴沉。
“早知道会这样，我就不应该把大将军的头衔让给刘循！”
孙权后悔了，才短短一年，刘循这个后起之秀，竟然隐隐要压在他的头上，孙权很不爽。
鲁肃连连叹气，孙权之前还说，刘循年轻气盛，结果呢，的确是年轻气盛，这气势实在太盛了，已经骑到孙权的头上去了。
看似刘循表面上和和气气，但算计起人来，却是杀人不见血。
…………
当了魏王，并没有带给曹操多少的喜悦，曹操常年在外征战，在邺城待的时间并不长。
这一次本想好好的修养一下，可是大臣们，却一个接着一个，不断的上表劝谏。
有的直接，有的委婉，但是曹操何等聪明，大臣们的想法，很统一，很一致，都希望他能放弃一直所坚持的选拔人才的制度。
曹操年轻的时候，有抱负，有雄心壮志，为了平定天下，为了不断提升自身的实力，非常重视人才，甚至提拔的很多人，不论德行，不论出身，唯才是举！
只要有能力，哪怕有些劣迹，有些品行不端，甚至出身很差，曹操都不在乎。
可是现在，大臣们一个接着一个的站了出来，甚至有的态度还比较强烈。
一个两个这样，曹操可以不在乎，但是一个接着一个，前赴后继的劝阻，朝臣们几乎都反对他的选人制度。
曹魏选拔人才的机构，有东曹掾和西曹掾，东曹的代表是何夔，西曹是丁仪。
丁仪是铁杆的曹植派，是丁冲的后人，丁冲曾帮助曹操迎接献帝到许都，功劳很大，还做过司隶校尉。
丁冲醉酒而死，曹操感念他的功绩，对丁仪丁廪兄弟都很偏爱，这两兄弟和杨修一样，都是曹植的铁杆支持者。
现在，曹植还比较被曹操欣赏，所以丁仪也是春风得意。
这一天，为了劝谏曹操，西曹的何夔，甚至当着曹操和丁仪的面拿出了毒酒。
这等于是在死谏，而且，何夔说的大义凛然。
“臣完全是为了大魏的基业万年永固，绝无私心，唯才是举，只能一时得利，却让官场变的良莠不齐，容易藏污纳垢。自古以来，用人都是首看其德，后考其行，再观其才，大王却多年坚持唯才是举，把才能放在首位，这不是本末倒置吗？”
敢当面直言，抨击曹操的用人制度，曹操固然生气，但是，他也知道，何夔只是其中的一个代表罢了。
自从曹操身体恢复后，大臣们便一波又一波的向他发难。
在有硝烟的战场上，曹操天不怕地不怕，即便输的一败涂地，他也毫不畏惧。
但是在这没有硝烟的战场上，哪怕他是魏王，也终于觉察到了，自己越来越孤立。
这些大臣，背后站着的是一个又一个庞然大物一般的世族。
大臣都来劝谏，就意味着，世家要联合在一起，向曹操宣战了。
因为曹操的用人制度，根本不符合世家的利益。
何夔不是个例，他只是一个敢出来说话的代表，这些日子，钟繇、宋衷、华歆、程昱等人都纷纷出来劝谏。
曹操气的手腕都在发抖，啪的一声，何夔却拿出了一瓶毒酒，放在了桌上。
“臣今日斗胆放言，若有何得罪之处，大王不必治罪，臣愿饮毒酒而亡！”
曹操凝神盯着何夔，强压怒火，“孤恕你无罪，接着往下说吧，看来，你今日是有备而来啊。”
“治乱以奇，治平以正，之前群雄逐鹿，天下纷乱，大王重人才，奖军功，不拘一格选拔人才，无可争议。但是现在魏国新定，天下承平，应改弦更张，兴教化、扬经义，匡定世族品级，使世人各行其道，方能长治久安。”
曹操明白了，世家这是要向自己公然索要好处。
你曹操不是要当魏王吗，行，可以！
但是你必须得给世家好处，得把选拔人才的权利，让出来，今后人才选拔要牢牢的掌握在世家的手中。
曹操咬牙暗骂，心说：好一个社稷承平，好一个天下安定，益州的刘循，东吴的孙权，难道你们都眼瞎吗？天下根本就没有安定。
可是，曹操却不能用这个来反驳。
因为这一次为了当魏王，整个曹魏上下，都在极力的宣传曹操的功绩，大家都很默契的不提孙权和刘循。
没有功绩，就当不了魏王，所以曹操也默许了，尽力的把孙权和刘循看做是一个小小的威胁，好像很容易就能平定了是的。
如果把敌人夸的很厉害，这魏王，曹操就坐不踏实了。
曹操越来越生气，近乎发泄的站了起来说道：“唯才是举，你觉得是本末倒置，难道以世家定品，以德取才，以世家门第来选拔人才，就好吗？这样下去，长此以往，寒门和穷苦百姓，将永无出人头地的机会，这些年，孤四处征战，有多少将士为孤浴血拼杀，他们是何出身？没有他们，你们能安安稳稳的坐在朝堂吗？”
面对曹操的愤怒，何夔并没有退让，他今天，就是抱了必死的决心。
何夔噗通一声，跪在了曹操的面前，“难道大王要靠那些将士，为你治理天下吗？倘若不尊正道，不施德政，国无常法，民无定制，只恐百姓不尊律法、僚属不敬尊长，世人不务正道而专攻奇巧，投机幸进禁而不止，真正有德行之人，心灰意冷，纷纷隐居避退，我泱泱大魏将永无宁日。”
曹操不是在和何夔生气，他自己知道，他现在面对的是曹魏所有的世家，因为选人的制度，关系到每一个世家的切身利益。
曹操盯着何夔，从何夔毫不退让的眼中，曹操悚然一惊，他感受到了，连他，都无法抗衡的强大力量，这股力量，就像洪水猛兽一样。
曹操对唯才是举，坚守了将近三十年，这么多年，他从来没有向世家低头。
但是他的儿子曹丕，连坚守的勇气都没有，直接就向世家低头认输了，从而，让九品中正制，让世家彻底垄断官场。
曹操最终无力的摆了摆手，“你先回去吧，此事，容后再议！”
“容后再议！”
就这么简简单单四个字，何夔的目的达到了，世家的目的达到了，因为，曹操已经动摇了，已经要妥协了。
曹操的动摇，便代表着，旧的用人制度，最终将会被取代。
当所有人都离开后，曹操无限悲凉，身子再也站立不稳，他恨不能把所有劝谏之人，都杀个精光。
可是，世家，就是曹魏的脊梁，这些人以后还要辅佐曹操，还要辅佐他的儿子。
能杀吗？
他们不是某一个人，他们代表着整个世家阶层的利益。
所以，曹操不能杀，甚至都不能得罪他们！
因为用人制度的问题，曹操心里很不痛快，他不想向世家低头，但曹操也明白，这种挣扎，正变得愈发的无力。
很快，在丁仪的带头煽动下，有人陷害毛玠和崔琰，对于崔琰，曹操压根就没什么好感。
崔琰为人刚正清廉，却行事比较高调。
曹操称王，有一位叫做杨训的官员，为了表忠心，他上了一道表章称赞曹操的功劳，马屁拍得非常肉麻。
曹操当然看了很高兴，但是在别人看来却是一身鸡皮疙瘩。于是很多人在私下议论纷纷，说杨训太不要脸了，顺带也把曾经举荐过杨训的崔琰一起弹劾了。
于是崔琰写了一封公开信，为杨训辩解。
崔琰的原意是讽刺批评者只会谴责呵斥，而不按常理解释，不料有人却鸡蛋里挑骨头，诋毁崔琰是在怨恨诽谤曹操。
曹操听后勃然大怒，罚崔琰为徒隶，徒隶这种处罚，伤害不大，侮辱性极强。
就是把崔琰的胡子和头发全部剃光，这对于古人来说堪称奇耻大辱。
曹操处罚任何一个人，都不是一时兴起，而是怨恨已久。
就像当初处死许攸，是因为许攸太过猖狂，仗着官渡立过功劳，到处宣扬，目中无人。
崔琰也经常和曹操作对，这一次被处罚了，他并不屈服，依然在家聚众饮酒，一点忏悔的意思都没有，曹操一怒之下，把他给赐死了。
至于毛玠，追随曹操多年，功劳足以和程昱荀彧相媲美，也是这么多年曹操选拔人才的执行者。
曹操唯才是举的用人制度，毛玠一直在严格执行，他为人清廉，处事公正，可是作为旧的用人制度的执行者，毛玠最终成为了曹操的牺牲品。
很多人反对曹操的用人制度，他们拿曹操没有办法，就公然诬陷毛玠，曹操也没有及时站出来维护毛玠。
毛玠含冤入狱，后来虽然和洽钟繇等人替他求情，被释放出来，也落了个免职回乡的悲惨下场。
不久就病死了！
…………
“报！”
曹操这一日正在院子里和卞氏闲聊，忽然，一个军卒急匆匆的跑来了。
“何事惊慌？”曹操声音低沉有力，表情很是不满。
最近的烦心事太多，难得和卞氏老两口说说话，都不得安生。
“大王，襄阳传来消息，刘循自领大将军，和孙权一同宣誓，要讨伐大王！”
“什么？”
曹操腾的一下，气呼呼的站了起来。
“千真万确，消息是张辽将军派人送来的。”
曹操心里这个气啊，看了卞氏一眼，无奈的摇了摇头，转身去了议事厅。
卞氏风风雨雨陪伴曹操多年，知礼守节，一直在背后默默的支持着曹操，眼瞅着曹操身体大不如前，还整日如此烦心操劳，卞氏也很心疼。
很快，程昱、贾诩、司马懿等人都来了，就连曹丕曹植也来了。
“诸位，刘循自领大将军，公然站出来和孤作对，看来他是一点都不想让孤好过啊。”
程昱点了点头，“自袁绍死后，大将军的头衔便已空置，想不到，偏偏在这个时候，刘循站了出来，而且还和孙权一起宣誓和我们作对。主公，这件事可不简单啊，而且，最近这一段时间，孙权和刘循，都在不断的增兵派将，刘循在襄阳，还开始操练水军，不可不防！”
曹操脸色越来越难看，“孙权，老夫倒不是很担心，给他机会，他也不中用，但是刘循，他可是敢想敢做，非常有魄力，必须重视！”
“现在天气已经转暖了，刘循随时有可能进攻樊城，老夫打算增兵樊城，你们怎么看？”
大家都表示支持，凭刘循的能力，一旦他大举进兵，别说樊城，连许都和洛阳，都随时有可能面临危险。
曹操一边增兵，一边派人叮嘱张辽，密切关注襄阳的动静。
至于合肥，别看孙权再次在长江摆开阵势，曹操还真没太当回事。
哪怕合肥只有区区几千人，孙权也很难攻克。
曹操现在主要担心刘循，连襄阳和汉中，他都能轻易拿下，曹操实在吃不准，接下来，刘循还会做什么。
贾诩道：“既然刘循如此高调，接下来，就必然会有大的动作。”
曹操点了点头，“一定要给我盯紧了，看来，刘循很有可能以襄阳为支点，北进中原。”
刘循频频从汉中增兵襄阳，张辽在樊城看的很清楚，年后，陆续又有好几万人来到了襄阳。
而且，刘循已经开始训练水军了，一点都不避讳，直接在汉水南岸摆开阵势，当着曹军的面大肆操练。
张辽不敢大意，不断的加固城防，密切戒备。
可是，张辽却注意不到，襄阳南门，每到夜间，就会有不少汉军离开襄阳，走旱路前往江陵。
然后神不知鬼不觉的又返回到了益州，回到了汉中。
这是庞统的计划，故意迷惑曹操，让曹操误以为接下来，刘循要从襄阳北上，大举进兵中原。
队伍绕了一大圈，又回到了汉中，刘循这么做，可不是在做无用功。
“主公，刚刚接到消息，曹操往樊城增兵了。”一大清早，王平便兴冲冲的跑来送信。
“好！估计很快，曹操就会第二次增兵，甚至第三次增兵。”
刘循提笔刷刷刷，亲自给曹操写了一封信，转身看了看杨修，“德祖，有没有胆量去邺城一趟？这是我给曹操下的战书！”
“让我去？”杨修脸色有些苍白，支支吾吾，有些犹豫。
“德祖，怎么？你怕了？”
杨修尴尬的挤出一丝苦笑。
以前在曹操身边的时候，还不是太害怕，可是现在归顺了刘循，再让他去见曹操，杨修多少有些底气不足。
刘循笑着安慰道：“两军交战，不斩来使，这是古往今来约定俗成的规矩，曹操雄才伟略，纵然心有怨恨，也不会杀你的，你是代表我去见他的。”
忽然，又想起了司马懿，刘循也给司马懿写了一封信，“给司马懿的信，你也一并捎过去吧，记住，今后你就专门负责和司马懿联络，上一局，你输给了司马懿，我会帮你扳回一局的。”
杨修有些不解，问道：“区区一个司马懿，主公为何如此看重呢？曹操并没有认定曹丕承继大业，何况即便曹丕继位，就一定能保证司马懿会受到重用吗？”
“你觉得司马懿很普通？”
杨修点点头，“如果不是主公多次提及他，我都不会关注他。”
刘循笑了，“这才是司马懿的高明之处，内敛低调，不显山不露水，当然了，我不是要重视他，而是要利用他，让他来为我做事。”
“可是他为什么要帮我们做事呢？”
刘循指了指杨修手里的信，“一封信，不足以说明什么，如果我们经常给司马懿写信呢？”
刘循站了起来，“曹操生性多疑，曹丕也继承了这一点，一个谨慎低调的人，最怕的是什么？”
杨修一点就透，脱口说道：“他最担心的就是惹人怀疑，如果我们经常给司马懿写信，不管他有没有和我们传递过什么，一来二去，也必然惹人生疑，他再想置身事外，就不可能了。”
杨修又道：“那如果司马懿直接把书信呈递给曹操呢？”
“他会这么做吗？再说，把书信交给曹操，也只是让他这一次不被怀疑，若日后还会收到我们的书信，就算他再交上去，曹操也会想，为何我们一而再，再而三的要给司马懿写信呢？为何偏偏是司马懿，而不是别人呢？”
“我明白了，曹操一向多疑，一旦被他盯上，宁可错杀，也绝不放过，所以司马懿必死无疑。”
刘循赞赏的点点头，“所以，司马懿是不会把书信交给曹操的。”
“好，我明白了！主公要弄假成真，逼司马懿就范。”
刘循点点头，“我要让整个河东司马家族，彻底为我们效力！”
杨修简单收拾了一下，便匆匆去了邺城。
等他离开后，郑度笑道：“主公，不出所料，只要司马懿被你盯上，他就跑不了了。”
司马懿做梦都想不明白，为什么，刘循偏偏盯上了自己呢？
自己既不是统兵一方的将军，也不是不可或缺的曹魏大臣，充其量，只是个勉强有资格参议军情的幕僚。
尽管在曹丕身边还稍微受到一点重视，但是目前的形势，曹丕还没有占据压倒性的优势。
就算曹操内定曹丕是继承人，只要曹操还健在，曹丕就说了不算。