名单上,赫然写着曹洪、程昱、赵昂、杨修、王璨等人,一个又一个熟悉的名字,越看曹操越火大。
像曹洪和程昱,追随曹操多年,都立下了大功,曹操能不在乎他们的生死吗?
“刘循派来的使臣在哪里?马上带来见我!”
曹丕见父亲脸色不好,犹豫了一下,“父亲,你莫要动怒,小心气大伤身。”
曹操把脸一沉,“胡说什么,我还没死呢!”
一句话,把曹丕吓了一跳。
曹丕不敢多说,急忙给曹操整理衣服,稍微收拾了一下,便把使者带到了客厅。
曹操坐在上面,沉着脸看着下面,见使者瘦瘦弱弱,个头不高其貌不扬,便不屑的哼了一声。
“来者何人?”
“益州从事,李恢!”
李恢不卑不亢,只是很平静的给曹操行了一揖。
“刘循想和孤做交换,但不知怎么个交换法?”
李恢道:“自然是用粮食交换,魏公何必明知故问,我们抓了那么多俘虏,魏公一向宽仁爱才,他们久随在魏公身边,魏公岂能把他们舍弃呢?而我家主公也是个爽快之人,愿意成人之美,既然战斗已经结束了,大家完全可以坐下来,好好的商量一下。”
“我家主公说了,魏公财力雄厚,家大业大,定然不会小气。就比如曹洪,他是魏公的亲族,追随多年,战功卓著,怎么也得值五十万石粮食吧。”
曹操把眼一瞪,顿时散发出强大的压迫感。
“敢跟我讨价还价,信不信,现在孤就让你人头落地。”
李恢笑了笑,“魏公是聪明人,杀我这么一个不入流的小角色,毫无意义,万一把我家主公给惹恼了,那些俘虏就该涨价了。”
“孤若是不同意交换呢?”
“魏公,对你来说,这点粮食又算得了什么,你若是吝啬不出,我家主公的脾气魏公也领教过,此番十几万曹军的阵亡,就是最好的佐证。魏公若是不想赎回他们,我家主公也没必要留他们活命。”
“怎么?刘循就不怕担上害贤之名,被世人唾骂吗?”
李恢笑了笑,“那些是魏公的人,魏公都不怕担负骂名,那些人跟我们又毫无关系,我家主公又何惧之有呢?”
李恢明显话中有话,含沙射影,这些年,被曹操害死的忠臣大大小小不计其数,要说害贤之名,非曹操莫属。
“说实话,这笔生意,怎么做,都是魏公赚了。”
李恢接着说道:“就拿曹洪来说,追随魏公几十年,难道仅仅才值几十万石粮食吗?千军易得,一将难求,一万将士一个月啥都不做,就得消耗几万石的粮食,而魏公交换曹洪,仅仅只不过才拿出一万将士一年耗费的粮食而已,再说了,交换的多了,我家主公说了,还可以优惠,这么一算的话,那就更物有所值了。”
“刘循就不怕孤马上兴兵和他决战吗?别以为老夫这一次败了,就得意忘形,我曹魏兵马数十万,战将上千员,照样能把汉中和益州给踏平。”
曹操有些激动,被一个小辈连番羞辱,骑到了脖子上,这让曹操心里很是不爽。
孙坚、吕布、袁绍、袁术、刘备、孙策……曹操这一生,遇到了这么多的对手,还从来没有人让他这么火大。
李恢并没有被曹操吓住,继续说道:“魏公,就算你现在派兵和我们决战,但是战俘的问题,依然单独来商议。我家主公非常好客,魏公若想再去汉中,他随时欢迎,肯定比这一次更加隆重,一定会好好的招待魏公,我家主公多么希望能把魏公留在汉中啊。”
连曹丕都听出了话里话外的调侃和威胁之意,顿时勃然大怒,“大胆,一个小小的使者,竟敢如此狂悖无礼。”
李恢指了指自己,“此番我是代表我家主公而来,想必世子还不太清楚什么叫使者。天子使者,如见天子,诸侯使者,如见诸侯。我现在代表着我家主公,我家主公什么性格,魏公最清楚不过,我已经比我家主公客气多了。”
曹操见过刘循一面,刘循的性格,他太清楚了,刘循看起来很亲切,可实际上,却不择手段,比谁都要狠辣。
曹丕感到丢了面子,不服气的狠狠的盯着李恢。
李恢忽然笑道:“魏公,世子和我家主公年纪差不多,若是有机会,不妨让世子领兵出战,正好让他们好好的较量一番。”
曹操没有接话,很明显,李恢是在羞辱曹丕。
一想到自己亲自出征,都遭遇了惨败,曹操根本不可能让曹丕带兵出征,他去了,根本不是刘循的对手,铁定会把命送掉。
李恢又道:“魏公,考虑到名单上的人比较多,魏公也需要时间考虑,我暂时就住在长安,如果魏公想杀我,随时都可以。但我的死,只会增加交换俘虏的难度,还望魏公三思,还有一件事,我要提醒魏公。”
“何事?”
“夏侯渊他们的尸体,本就不善于保存,从汉中到长安可不近啊,来来回回,时间耽搁不起,还望曹公早下决断。若是太迟的话,恐怕曹魏就只能见到他们的骨骸了。”
曹操的怒火一下子冒了出来,咬牙狠狠的说道:“刘循杀了我的人,还想让老夫把人赎回来,这天底下有这种事情吗?”
李恢淡淡的回道:“人死不能复生,就算赎回来,恐怕也只能加重魏公的悲痛之情,这件事魏公自己决断,如果你不舍得赎回,我家主公也会找地方厚葬他们的。只不过,魏公觉得这样合适吗?让亲生儿子葬在他乡?让心腹大将不能魂归故土?”
曹操戎马一生,什么风浪没有见过,可是这一次,完全被刘循拿捏,竟然任其牵着鼻子走。
深吸一口气,曹操沉声道:“说吧,赎回他们的尸体,想要多少钱粮?”
“五十万石!魏公,因为这是咱们第一次合作,我家主公一再叮嘱,一定要拿出诚意来,这样,接下来才能更好的合作!”
李恢似乎又想起了什么,“主公还说,合作吗?谁都不要吃亏,本着双赢的原则!”
眼瞅着,曹操脸上的肌肉一阵阵的抽搐起来,眼中冒出了吃人的凶光。
曹操咬着牙,强忍着,眼看就要爆发。
好啊,刘循,双赢,双赢个鬼啊,老夫这一次被你给算计的还不够惨吗?
曹丕道:“难道就只能用粮食交换吗?可以用金银或者其他财物代替,不行吗?”
李恢态度很坚决,用力的摇了摇头,“抱歉,我家主公只接受粮食!”
粮食有多么重要,曹操深有体会。
这一次,他之所以输的这么惨,输的这么彻底,就是因为粮道被断了。
如果有充足的粮食,曹操有足够的底气翻盘,只可惜,长途出兵,劳师远征,一步错,步步错,最终彻底掉进了刘循的圈套里面。
曹操虽然痛恨刘循,但也不得不佩服刘循的手段。
刘循只要粮食,这意味着什么?
意味着,即使汉中之战结束了,他照样还可以进一步削弱曹操的实力。
打仗,打的就是钱粮,相比来说,粮食更加重要。
曹操一旦拿出粮食交换俘虏,就会此消彼长,进一步助长刘循的实力。
最终,曹操只能妥协,“好吧,先给你五十万石,不过粮食筹措需要耗费时间,而尸体不能再耽搁了,希望刘循尽快把尸体派人运到长安。”
“魏公尽管放心,我昨夜刚刚收到书信,尸体已经在路上了,我刚刚说了,我家主公是很有诚意的!”
曹操摆了摆手,心中暗骂,狗屁的诚意,刘循是吃定我不会拒绝,所以才会这么做。
…………
南郑!
这座城市重新变的热闹了起来,阆中大大小小的官吏和家眷,正陆陆续续的搬迁了过来。
沿途路上车水马龙,这是早就定好的计划,刘循要把治所定在汉中,确切的说,是南郑!
刘循来到关押俘虏的地方,俘虏因为抓的太多,加上还和一些野狼在一起,为了不影响城中百姓休息,单独在城外修筑了一个基地。
城外有山有水,风景秀丽,空气也不错。
当然了,不是所有人都和狼关在一起,待遇还是有所区别的。
比如程昱这样的,七十多了,经不起折腾的,不用钻笼子,也不用上枷锁,选了个清净的房间,只是门外有守卫看着。
像杨修这样的,年轻一些,身体健壮一些的,才有资格被和野狼关在一起。
刚一进入院子,刘循便听到了一声又一声,野狼的叫声。
嗷呜!嗷呜!
即便是大白天,听起来依然有些渗人。
一排排的木笼子在院中围成一圈,两个笼子一组并排立在一起。
一个笼子关着狼,一个笼子关着俘虏,这些人已经被关了一个多月,有的都崩溃了,哭的稀里哗啦,不住的大声祈求着。
“快放我出去,饶命啊,我实在受不了了。”
郑度笑着对刘循说:“别说是文人,就算是上阵杀敌的将士,和狼关在一起一个月,也没有几个能顶得住的。”
刘循点点头,他走到第一个笼子近前,狼见了陌生人,瞪着绿油油的眼睛,盯着刘循,嗷呜一声,刘循身边几个军卒,下意识的往后退了几步。
郑度没有退缩,并肩和刘循站在一起,刘循直盯着那匹狼,观察着。
野狼有半人多高,身上的毛发乌黑发亮,四肢强健有力,眼神锐利,充满着吓人的凶光,眼中还有几丝警惕和狡黠,好像在盘算着什么。
它的头部很大,龇牙咧嘴,露出锋利的獠牙。
王平和句扶也不觉得害怕,因为这些野狼正是他们抓来的。
賨人经常在山里打猎,别说野狼,猛虎熊豹,他们也曾抓到过。
如果是前世的刘循,一定会吓一跳,但是这一世的他,从小也是在山里经常跟着张任训练,跟野兽也有过搏斗的经验。
只要你足够强大,便不会觉得害怕了!
“使君,使君……”
笼子里的人披头散发,认出刘循后,扑了过来,双手用力的抓住笼子,满脸的祈求之色。
刘循打量半天,笑了,“这不是杨修吗?怎么样?在里面住的还习惯吧?”
就在这时,笼里的野狼再一次龇牙咧嘴,冲刘循想要嚎叫。
刘循把眼一瞪,惊人的杀气瞬间就释放了出来,“信不信,现在我就宰了你!”
刘循也算是久经杀伐,死在他手里的人,早就多的数不过来了,一旦认真起来,身上恐怖的气势,一下子就把狼给震住了。
刘循怒声道:“再敢对我叫一下,就杀了你吃肉!”
野狼见势不妙,把身子转到一旁,还示弱的摇了摇尾巴。
惹不起,我还躲不起吗?
杨修精神都快崩溃了,被丢进笼子里一个多月,连个囫囵觉都没捞着睡过,吓的都不知哭过多少次了。
“使君,放我出来吧,求求你了。”
杨修一把鼻涕,一把眼泪,像见了救星一样。
他旁边不远处的笼子里,关的是路粹,也折腾的像个疯子一样,躲在角落里,浑身瑟瑟发抖。
“杨修?你现在愿意归降吗?”
“这…”
杨修没想到,刘循会当众问出这个问题,旁边还有这么多曹操的属官关着,杨修可不敢随便乱说话。
“看来还是不太甘心啊,那就再关几天吧。”
“我愿意投降。”说话的是路粹。
王璨也开口了,“使君,我也愿意!”
郑度笑的非常得意,“主公,如果苦口婆心的劝他们,他们很难归降我们,但是现在,就比较省事了。”
越是世家中人,越是胆小怕死。
正常人要是和狼关在一起一个月,还能表现强硬的,寥寥无几。
“好,愿意归降的,马上放出来,好生招待,稍后我再接见他们。”
很快,又有几个人响应,杨修剧烈的做着思想斗争,他是弘农杨氏,家世显赫,曾几何时,杨家和袁家并肩而立,都是四世三公,受世人所敬仰。
可是现在,杨家已经被曹操狠狠的踩在了脚下,只能在朝堂上给曹魏装饰门面。