维拉城工匠协会的分会长办公室里，分会长文森特·里奇给艾伦讲解了协会内部的情况……
“怎么样？”里奇问道，“你还要撤销申请么？”
“不用了！”艾伦回应道，“我听里奇大叔的。”
“这声大叔叫得好，我爱听！”里奇笑道，“你放心吧！在这里，你的实际情况只有我知道，我会为你保守秘密的。”
艾伦点了点头，然后又问道：“里奇大叔，我听说工匠协会的会员可以买到便宜的水泥，请问这个艺术家会员徽章可以买到便宜的水泥吗？”
“当然可以！”里奇笑着点了点头，“工匠协会和艺术家协会早就合并为一体了，无论是工匠会员徽章还是艺术家会员徽章，都算是协会的会员徽章。之所以还保留这两个名字，无非是一些扯不清的历史缘由罢了。”
顿了顿，里奇又问道：“你想买水泥，我能知道你买水泥的理由么？”
艾伦稍微犹豫了一下，然后说道：“其实也没什么，我们村正在修水利工程，需要些水泥？”
“难道你们在架设水车？”
“呃——算是吧！”
“太好了！”里奇激动地说道，“你们需要多少水泥？”
“嗯——大概2~3科佛昂（1科佛昂约900kg）。”
“才这么点儿？那我包了！”
“呃——”
“我不仅把水泥包了，而且还会帮你们运到村里。”
“呃——”
“但我有一个条件。”里奇笑着说道，“我要去看看水车实物。”
“我们村距离维拉城可有一段不小的距离。”老吉姆提醒道。
“不碍事！”里奇摆了摆手，“因为“水车”的关系，我正好要到圣·萨尔城去一趟，这不就是顺路的事么？”
艾伦想不到拒绝的理由，虽然不知道里奇说的是不是真心话，但瞒是肯定瞒不住了……
老吉姆和基里对视了两眼，然后说道：“那就麻烦里奇阁下了。”
“没什么！”里奇摆了摆手，“不是说了吗？顺道的事儿。”
“那请问里奇阁下，你大概什么时候出发？”
“明天中午过后，你们看怎么样？”
“我们没问题。”老吉姆代表众人回应道。
“那你们现在住在哪儿？”里奇问道，“我让人在城里找了你们3天，都没有找到。”
“我们现在住在码头区的“獠牙猪”酒馆。”艾伦回答道。
“难怪！”里奇笑了笑，“那行吧，我明天中午派人到那儿去找你们。”
“好的！”
“你们还有什么事儿么？”
老吉姆和艾伦对视了一眼，然后说道：“没有了！”
“那就这样吧！”
说着，里奇摇了摇桌上的铃铛。不一会儿后，小哥再次走进了房间并说道：“分会长，你找我？”
里奇点了点头，然后说道：“你去把“五子棋”的专利证书和艺术家协会的会员徽章拿来。”
小哥点了点头，随后便走出了房间……
艾伦突然想到了什么，又问道：“里奇大叔，刚才我听见你念叨“博那罗蒂”，“博那罗蒂”是什么东西？”
“可别这么说！”里奇连忙止住了艾伦的话，“他可是一位了不起的大人物，是目前唯一一位“金左靴勋章”和“金右靴勋章”双料勋章获得者，同时也是目前最年轻的“金左靴勋章”获得者，拥有4项金牌专利。”
“是哪4项？”艾伦来了兴趣。
“嗯——玻璃、眼镜、沙漏、瓷器。”
艾伦不由得点了点头，都是些好东西啊！
感慨片刻，艾伦接着又问道：“专利有哪几种？它们之间有什么区别？”
“一共有金、银、铜、铁四种。”里奇瞥了眼艾伦，“至于区别嘛？最直观的一点——拍卖价格不同！”
“能具体说说吗？”
“当然可以！”里奇笑着点了点头。
“先说相同点，专利有效期都是20年。专利拍卖所得，1成归协会、1成归圣教会、1成归萨尔艾尔联合王国。如果是独立专利，剩余7成由申请人独得。如果是附属专利而被附属的专利又未过期，剩余7层则由申请人和被附属专利平分。”
“再说说不同点，铁牌专利的授权费起拍价是1年10枚金币，铜牌是20枚，银牌是50枚，金牌是100枚。”
“那——“水车”大概是什么级别？”艾伦下意识咽了咽口水。
“至少是银牌，更有可能是金牌专利！”
“我听说所有专利会分8个区域拍卖，是么？”艾伦又问道。
“没想到你还了解这个，不过你说得没错。”
艾伦倒吸了口凉气……
“五子棋”是铜牌专利，假如8个区域都拍卖成功，即便是按照起拍价计算，自己也能得到2240枚金币。
按照这样计算，如果“水车”是银牌专利，那自己就能得到5600枚金币；如果“水车”是金牌专利，那自己就能得到11200枚金币。
我滴个神呀！
艾伦努力平复着心中的躁动不安……
这些钱要是放在前世，估计怎么着，也得有一个小目标了，香车、美女都不在话下。但放在眼下，怎么看都像是一张催命符。在实力为尊的时代，武力才是真正的硬通货。如果自己真拿到了这笔钱，又该怎么办呢？
贵族就别想了！
先想办法买个绅士身份，然后凭借绅士身份在维拉城买上200头兽人奴隶，自己信任的人每人10头，看谁还敢欺负自己！
然后再买几座妓院，要有猫耳朵那种……
呸！呸！呸！
想什么呢？
妓院的消息灵通，正好可以建立起一个情报组织，打听自己穿越的事……
“艾伦！艾伦！艾伦……”
艾伦被艾丽的声音惊醒，从畅想中回到现实，忙问道：“怎么了？”
“你刚才不停地说着“长耳朵、猫耳朵”什么的，口水都快流到我的衣服上了。”艾丽愤愤不平地说道。
艾伦尴尬地笑了笑，然后下意识忽略了艾丽的怨气。恰好这时候，小哥把证书和徽章拿了上来。里奇也没什么讲究，直接就把证书和徽章给了艾伦。
证书是一张普通的羊皮卷，不过里面写写画画了很多东西，应该是出于防伪的需要。徽章则是一枚钱币大小的铁质圆盘上雕刻着“交叉玫瑰”的图案，圆盘背后还有用于悬挂的别针。
接过证书和徽章后，艾伦几人又和里奇寒暄了几句，然后就离开了工艺协会。里奇也非常客气地把几人送到了协会门口。
……
里奇站在协会门口的台阶上，愣愣地看着远去的艾伦一行人。
“舅舅，你好像很看好这个叫艾伦的男孩啊？”小哥走到里奇的背后轻声问道。
里奇点了点头，轻叹着说道：“后生可畏啊！”
“有这么严重？”
“你我能不能离开这个破地方，更进一步，就全在他身上了。”
“可以离开这儿？”小哥兴奋地问道。
里奇意味深长地笑了笑，接着说道：“管好你的嘴，关于这个艾伦的事…哦…还有刚才楼上的事——”
“什么事？”小哥突然插嘴，“我今天可一直在一楼柜台啊！”