“解决灌溉问题？”索尔吃惊地看着艾伦，然后又看了看基里。
基里也是一脸懵逼地看了看艾伦，然后又看了看索尔，他原本只是陪着艾伦来还钱的，他哪里知道艾伦心中还藏着这种爆炸性话题。
索尔和基里两人面面相觑，一时间不知道该说些什么……
片刻后，索尔率先从震惊中清醒过来，看着艾伦自信的小脸，问道：“怎么解决？”
“水车！”艾伦冷静地回答道。
“水，车轮子？”索尔疑惑地重复道。
“不是“水，车轮子”，是“水车”！”艾伦解释道，“我也不知道该怎么叫它，就自己发明了这个单词，就是把“水”和“车轮子”两个单词拼接在一起。”
听了艾伦的解释，索尔顿时明白过来，喃喃道：““水车”！”
“对！就是这么读的。”
“那这个“水车”是什么样子？”索尔又问道，“和解决灌溉又有什么关系？”
艾伦从兜里掏出绘制好的图纸放在索尔面前，淡淡说道：“这就是水车。”
索尔和基里连忙凑上前来，仔细地看了看艾伦掏出来的羊皮纸……
片刻后，索尔抬起头来，疑惑地问道：““水车”就是这个轮子？这玩意儿怎么解决灌溉问题？”
“很简单！水流推着轮子转动，轮子上的水箱就会把水从低处运到高处。”艾伦简单地解释道。
索尔听得有点糊涂，没有再深究这其中的原理，而是问道：“这玩意儿用什么制作？木头还是铁？”
“都需要，但主要还是木头。”
“那——老拉里知道这个么？他会制作么？”
“他现在应该还不知道。”艾伦摇了摇头，“这个不难，照着图纸制作，应该很快就能弄出来。”
索尔又仔细看了看图纸，沉思片刻后，又问道：“这似乎只是个引水的工具？应该还需要挖掘沟渠吧？”
“是的！”艾伦点了点头。
“那——这就不是小工程了。”索尔再次陷入了沉思。
片刻后，索尔抬头看着艾伦，说道：“艾伦，你做事向来都很有主见，这么大个计划不可能就只有这张羊皮纸吧？你把你的详细计划说来听听。”
“我是这样想的。”艾伦清了清嗓子，“首先，让村民们根据自家土地大小交纳一笔工程款；然后，组织全体村民挖掘沟渠；同时，由老拉里和史蒂夫带队在村子南北各安置1架水车，位置我已经选好了；最后，根据每个人的工作量，发放适当的工钱”
索尔想了想，然后又问道：“那你觉得交纳多少合适呢？”
“每多塔（900平方米）1枚大铜币应该就够了，这样应该不会给大家带来太大的负担。”
索尔若有所思地点了点头，然后看向全程懵逼的基里，问道：“基里，你觉得呢？”
“别问我。”基里尴尬地耸耸肩，“我到现在都还没有弄明白你们在说什么。”
索尔撇了撇嘴，然后说道：“对于这个计划，我个人是表示赞同的。但这个工程不小，我也不敢轻易下决定，还是等会儿拿到大会上，让全体村民表决吧。”
艾伦淡定地点了点头，心里却是一阵窃喜。村里的事无论大小，只要索尔点头，就表示成功了一大半，剩下的无非就是修改些细枝末节。
……
下午，村中心广场，贝恩村的开荒大会正式举行。
百来名村民代表围坐在广场周围，围绕着两种不同的开荒方案，大家伙也分成了不同的两组，随后展开了各种争论。就在双方争论不休、僵持不下的时候，索尔抛出了令全场鸦雀无声的第三方案……
冷场片刻后，老拉里率先站了出来，问道：“索尔，你刚才说的“水车”是什么东西？”
老拉里的话顿时点燃了整个会场，老拉里的问题正是在场的村民代表们想问的，大伙也纷纷站了起来呼应老拉里。
索尔摆了摆手，示意大家安静，然后淡淡说道：“艾伦，把你的图纸拿出来，让老拉里瞧瞧。”
艾伦点了点头，然后把水车图纸拿了出来递到了老拉里的手上。老拉里迫不及待地展开图纸，仔细地看了起来。其他几位手艺人也好奇地凑到他身边，一起看起图纸……
“妙啊！”老拉里赞叹出声，“真是太妙了！”
“确实是好东西！”史蒂夫也跟着赞叹道。
老拉里转头看向索尔，略显急切地问道：“这“水车”出自哪位大师之手？”
索尔笑了笑，回答道：“你们没注意到是从谁手里接过的图纸吗？”
老拉里和史蒂夫两人齐齐看向艾伦，恍然大悟，下意识就认为这是老乔尔留下的东西……
“两位大师，图纸上的东西可以做出来吗？”艾伦问道。
“当然可以做出来！”老拉里很是自信，“只是…只是——”
“只是什么？”
“我来说吧。”史蒂夫接过话茬，“老拉里想说的是，你有没有制作“水车”的专利授权。”
““专利授权”是什么？”
“你不知道“专利授权”？”
艾伦摇了摇头。
史蒂夫疑惑地看了眼艾伦，然后解释道：“手艺人发明了某样东西，会向工匠协会申请专利。通过协会的认证后，协会将颁发《专利证书》给发明这样东西的手艺人。”
顿了顿，史蒂夫继续说道：“《专利证书》的有效期是20年。在这20年内，只有获得专利授权的人或团体才能制作相应的东西。否则，一旦被协会发现，就会受到极其严重的惩罚。所以，我们才要问你有没有“水车”的专利授权。”
艾伦顿时明白过来，这不就是专利保护嘛……
“你有制作“水车”的专利授权吗？或者说老乔尔有“水车”的专利授权吗？他把这个授权给你了吗？”史蒂夫问道。
艾伦一时语塞，不知道该不该把水车是自己画的这件事说出来……
老拉里微微叹了口气，说道：“如果你没有“水车”的专利授权，我们也没法制作，只能——”
“水车是我发明的，还没有专利！”艾伦打断了老拉里的话，这一刻他下定了决心。
“什么？”老拉里和史蒂夫面面相觑，怀疑是不是自己听错了。
良久后，老拉里被周围的议论声惊醒，看着眼前的艾伦，难以置信地问道：“这“水车”是你发明的？”
艾伦点了点头。
老拉里不死心地又问道：“这图纸是你自己画的？”
艾伦再次点了点头。
老拉里咽了咽口水，一时震惊得说不出话来……
史蒂夫对艾伦的神奇有所了解，比老拉里镇静了不少，接着老拉里的话说道：“艾伦，赶快到工匠协会去申请专利！认证通过后，专利授权可是一笔不小的收入。”
这时候，原本一直站在旁边看热闹的花匠老吉姆站了出来，冲艾伦说道：“正好，过两天我要去维拉城参加一场喜事，我带你去！”