在蛇岐八家的全力运作下，准备工作很快就做好，第二天就是预定好的行动日期。
众人集中在码头上，不时有东瀛分部的人在那艘潜水器旁边忙碌着。
空气中充斥着紧张的氛围。
“检修工作已经完毕，预计十五分钟后启程，请贵客做好准备。”一道女声在现场上响起。
路明非好奇地问道：
“那是什么？”
跟在源稚生旁边担任助理角色的樱说道：
“那是分部模仿学院助理“诺玛”研发出来的人工智能辉夜姬，分部的大部分工作都交由辉夜姬来处理。”
她今天仍是穿着一身熨贴的女式西服，看起来十分可靠。
“听起来很不错。”路明非礼节性的夸赞了一句，他只觉得辉夜姬比起诺玛来似乎少了些什么。
应该是少了些类似于人性的东西？
想到这里，路明非被自己大胆的想法吓了一跳，随即笑着摇了摇头。
人工智能怎么会有人性？那不妥妥的智械危机么？
东瀛分部已经通过辉夜姬连接了学院助理诺玛，此次行动，卡塞尔总部也会全程在线参与。
“准备好了么？”施耐德的声音从联络器里传来。
“您的声音听起来跟以前不一样了。看来您的身体状况有所好转？”源稚生惊讶地问道。
他曾在卡塞尔学院进修过一段时间，知道施耐德的声音沙哑低沉如破败的风箱。
而此时施耐德的声音虽然不宏亮，但却平缓而有力，这由不得源稚生不多想。
“哈哈，这还多亏了我们新入学的学生路明非，他可是一个难得一见的好苗子啊！”
“你应该见过他了吧？稚生。”施耐德的笑声从联络器那边传来。
源稚生惊讶地看了路明非一眼，这个一开始见面就给了自己一个“惊喜”，后面却没什么亮眼表现的大男孩居然可以解决施耐德的旧伤？
那可是连全世界顶级医生都束手无策的病情。
“那么祝贺您，教授。”源稚生送上祝福。
“好了，叙旧的话就等任务成功后再说吧，我先来强调一些事情。”
电话那边的施耐德顿了顿，随后说道：
“明非，子航，还有恺撒。”
“你们这次是在极端条件下探查古龙胚胎，老实说，我并不确定你们会遇上什么。”
“我只能告诉你们，看到任何类似于“门”的东西，都不要尝试进入，而应该立即返回。”
他似是想起了什么，语气中满含着惊惧，待情绪稍微平复后，继续说道：
“稚生这边负责监控你们的情况，有问题的话随时跟我联系，我一直在线。”
说完，便中断了这次讲话。
而源稚生则是一招手，后面自有人托着托盘上来，托盘上是四杯淡金色的水酒。
“来，喝下这杯美酒，就当是为你们壮行。”
说罢，便率先拿起酒杯，一饮而尽。
路明非等人也拿起酒杯，满饮了整杯酒水，随后在源稚生和蛇岐八家其他家主的目送下，进入了潜水器。
潜水器里面的空间十分狭小，小到他们三人只能蜷着身子。
潜水器下沉得越来越深，周围便渐渐变暗，从观察窗向外望去，只觉得似乎沉入了完全的黑暗中。
此时他们三人就像与整个世界隔绝，小小的操作室内充满了压抑的气氛。
但是在路明非的感知里，身后有一个“人”在跟随着。
他明白，这或许就是路鸣泽口里的，奥丁的另一个子嗣。
或许不应该称之为人，此时潜水器后面的流水凝聚成一个浅浅的人形。
他正是之前出现在半山别墅的人。
如果布拉琪在这里，一定能够认出对方与他一样同为奥丁的子嗣，是次带种中的贵族，霍德尔。
霍德尔的能力比较特殊，他没有继承奥丁操纵天象的权柄，而是从奥丁权柄的象征之一——乌云中领悟出了“暗”的力量。
他能够在无光或者弱光的所在，与周身的物质同化。
所以之前在本山别墅的时候，他能够隐藏入风中而不被夜叉发现。
也正因为他的特殊能力，奥丁赐予他“黑暗之神”的称号，并经常性地交给他一些任务去做。
而此时他正化身为流水，跟从着潜水器。
潜水器附带的声纳当然无法发现他，毕竟，此时的他等同于海水。
霍德尔谨记着奥丁的嘱托，与路明非他们保持着相当的距离，他此行的目的同样是观察水下的胚胎情况。
但是他总觉得有些不对劲。
这个任务是否太简单了些？
而且，想到父神在谈起路明非的时候，眼里露出的忌惮神色，他总觉得父神似乎隐瞒了什么。
此时已进入了深水区，恺撒打开了潜水器外部的灯。
蛇岐八家给潜水器装备了八只大功率的射灯，在射灯打开后，亮白的光线刺破了黑暗。
此时周围的水域却变得多彩起来，那是一条条海鱼，他们身上的鳞片反射着射灯发出的光，折射出多彩的光芒。
在霍德尔的视角里，此时潜水器所经过的海域，赫然变成了一片流光之海。
此时潜水器内的路明非三人也不约而同地挤在观察窗后面，他们赞叹着这瑰丽的景观。
甚至在射灯的范围内，他们能看到乌贼和鲨鱼在较劲。
然而，路明非却发现，乌贼和鲨鱼身上却长着本不属于他们的细密鳞片。
他将这个发现共享给了恺撒和楚子航，并对着联络器说出了自己的猜测：
“乌贼这样的软体动物身上都长出了鳞片，我觉得可以猜测是古龙的胚胎影响了周围的生态。”
“这种影响导致周围的生物发生了不同程度的变异，不仅是形态上的变异，就连性格都变得更加残暴。”
联络器里传出施耐德的赞叹：
“很好，我认可你们的猜测，你们已经取得了了不得的成果，继续吧，不过一定要注意安全。”
……
此时的源稚生听着联络器里的话，微风自周围拂起，吹起了他额前的头发。
电话突然响起来。
源稚生将联络器放在一边，找了一个背风的地方接起电话。
听着电话那边的声音，他轻轻地说道：
“一定要这样做么？老爹。”
“真这样做的话，如果那三人出现意外，恐怕我们跟学院之间就再也没有转圜的余地了。”
电话那边顿了一下，橘政宗的声音通过听筒传来：
“稚生，这是家族走向繁盛的必由之路。”
“我们已经与那些家族里分裂出去的恶鬼做了切割，并为此付出了沉重的代价。”
“现在学院的人试图潜入极渊，我们不如趁此机会，洗刷家族不堪的过往。”
“至于我们和学院的联盟，那本来就相当脆弱。”
“当年是昂热用利器打开了蛇岐八家的大门，现在我要关上这扇门，并告诉昂热。”
“这里是东瀛，此间的事情，由蛇岐八家做主！”
橘政宗的声音已不复初见时的柔和，他言语间满含铁血之味，仿佛嘴里咬着钢刀，利刃划破唇角。
PS:还有一章，稍等。