离着过年，还剩一个多月。但此时，整个楚都里的大街小巷，已经摆满了过年的喜庆物件。
比起去年来说，今年的楚都百姓，过得很不错。至少一年之内，并没有发生什么祸事。而且，因为赋税的下调，生活过得更加欢乐。
“陈相叔叔。”
一个孩童，将手里的一串糖葫芦，发自内心的欢喜，递到了陈九州手里。
陈九州笑着接过，从旁摸了几个柿饼过去。
算是礼尚往来。
孩子的母亲见状，一边笑着告罪，一边背着孩子离开。
付完钱的左龙，也是止不住地惊喜。
“这楚都的百姓，对于陈相的爱戴，当真是到了骨子里。”
陈九州点头，将糖葫芦放到嘴里，咬了一枚。
“这天下间的道理都一样，百姓不过想活着，谁对他们好，他们便对谁好。你瞧着，像白庆龙那样的，专门蛊惑百姓。若是有一日，那些百姓惊醒过来，恨不得生啖其肉。”
从穿越奸相开始，他便一直在做改变，虽然历经了不少困难。但好在，终究把整个东楚江山，稳稳扶了起来。
如今，整个东楚之名，已然是天下皆知。
“陈相，等会去哪。”
“去英烈祠吧。上一轮回来，没得空好好聚一聚。”
过了年，便又是不死不休的战事，难得有闲暇时间。对于这些东楚的老功臣，陈九州一直放在心上。
“左龙，让你挑选的冬袍棉被，都送过去了么。”
“陈相放心，都送过去了。”
“甚好。”
英烈祠离得不算太远，两人并没有坐马车，走在街市上，偶尔会有些百姓，不断打招呼，递来吃食。
当然，安全起见，递过来的东西太多，陈九州也一时不敢吃，索性让左龙抱在怀里。
“陈相，到了。”
约莫在一个时辰之后，两人总算是走到了英烈祠前。
没等陈九州站稳，忽然之间，便听到了一阵送丧的锣鼓震天。
没由来的，陈九州心底一惊，等走近一看，发现不知何时，英烈祠的后院里，便多了两副棺材。
“于正！”
老校尉于正，听得熟悉的声音，急急回头，待发现来人是陈九州，喜得眼睛冒泪。
“先前听说陈相回来，还想着入府一见，奈何英烈祠这里，又有了丧事。”
“于校尉，怎么回事？”陈九州眼色凌厉，若是这等时候，还有人伤害这些老卒，定要饶不得。
“陈相，莫要担心。只是老杜和老林年纪大了，今年又提早入冬，一下子不习惯，挺不过去了。”于正声音哀叹。
听着，陈九州的心头，一时也不是滋味。实打实地说，如果当初没有这些老卒，根本就没有东楚的今天。
“于校尉，送过来的冬袍还有棉被，都收到了么。”
“陈相放心，上次的事情之后。每隔一段时间，公主都会亲自来看望我们，看看我们有无需要的东西。”
“夏骊？”
“正是骊珠公主。”
陈九州表情古怪，好家伙，他在外打仗，夏骊当真是贤内助了。
“陈相，今日便留在这里吃饭。还有金弓将，我等也许久不见了。”
左龙恭敬抱拳。
“最好不过。”
吩咐左龙去买酒肉食物，等走入院子里，诸多正在烤火的老卒，认出来人是陈九州之后，皆是脸色狂喜。
“陈相，听说不久前，你往渭北出军，又破了伪秦那边的大阴谋！”
“还杀了头蛟！不愧是我东楚的中兴之才！”
陈九州有些心酸地坐下，再要不了几年，在他面前的这些老卒，不知还能剩下多少人。
“陈相，若有一日，东楚逐鹿了整个天下，而我等又不在了。便劳烦陈相，来我等的坟前，敬上一杯水酒。”
“若、若有这日，陈九州定然效劳。”陈九州鼻子发酸。遥遥记得那一天，楚江之上，大江浓雾，便是这八千老卒赴死，才换来了水战南梁的大胜。
“若非是年老体迈，定还要跟着陈相，上场杀敌！”
“这一年，听闻陈相大破各路敌军。我等喜不自禁，东楚将要扬名天下。”
“北地的那两个大国，可是被陈相打得抱头鼠窜。”
“另有百多万的赵国义军，也被陈相歼灭大半。”
陈九州静静听着，任着这些老卒，不断发出心底的感慨。戎马半生，即便是年老了，依然是壮志不已。
“想当年，赵国是何等的傲气。我半州东楚，被人称为化外之邦。偏偏是陈相，领军南征北战，方有今天东楚的五州之地！”
“陈相在，大楚兴！”
“无非列位袍泽舍命，方有今日东楚的威风。”陈九州不敢居功，对于战死的士卒，他的心底里，永远都留有一份敬意。
便如面前的英烈祠，不知恭送了多少楚士回家。
“陈相不在楚都之时，我等一直在说，终有一日，陈相要带着东楚，打下整个天下。让东楚的江龙旗，插满二十州的城池！”
“哈哈，壮怀激烈！”
“当浮一大白！”
英烈祠的后院里，只剩二十余人的老卒营，不断欢喜连天地说着，就差没把陈九州说成救世主了。
当然，陈九州也明白。在他的肩膀上，已然是肩负了太多的期望。
所以，他不能输。
东楚也不能输。