萧琰的信写得简短，说，自己在长安，但近期不方便出门，过一段时间，就去看望她。又说，三清宫最近可能不平静，请她务必在京中多待一段日子，至少一个月。
此后，萧琰就大门不出的待在公主府内，静心读书、早晚修行，每日又陪母亲莳花，酿酒，做茶果点心，弹奏乐器，踏歌新曲，平静又热闹，无尽欢乐，萧琰只盼这样的岁月天长地久，她伏在母亲膝上说：“阿娘，您要活得长长久久的。”
李翊浵笑着抚摸她头，柔声道：“好。”
只是人间有生离死别，终有一日，她将离女儿而去；宝树的身边，长长久久相伴她岁月的，是能和她同行的人。
就目前所见，无论修行天赋，还是心性心智，计谋能力，以及容貌气度，昭华都是最适合宝树的长生伴侣。
李翊浵便问女儿，“你对昭华，现在还是未动心？”
萧琰沉默了一会，叹了口气，坐直身对母亲说道：“爱一个人，是要心、神、意都相合。昭华是极好的同伴，但若成为爱人……”她愁着眉毛，“我觉得，我们终会成怨偶。”
李翊浵噗哧失笑。
“你这孩子，想的太远。”
萧琰一脸认真，“伴侣是一生的事，当然要从开始起，就要想到以后。携手，就要走到底。若是有一分不相合的可能不能走到底，何必开始。到时候，连同伴都做不得了。”
因一时的情爱，而失了长生久视的伙伴，萧琰觉得这是因小失大。
她看着月亮清辉，双眸纯净透彻，又冷静执拗，说道：“阿娘，她修的是顺心意，我修的是正心意。她的心意，在我这里，就不一定是正的。长乐殿的事，昭华至今不觉得她做错了。阿娘，我和昭华的问题，是在对错的认知上。”
她对人宽容，不会苛求，但她对己却甚是严格，择道而固执，认定一个道理就会严守，不会容许自己动摇。
她唉声叹气，苦恼道：“我和昭华现在就是磨盘，看谁磨得过谁。”
李翊浵轻笑一声，又笑叹一声，有些同情阿祯，说起来李毓祯的性子才是最合她心意的，可惜，遇上了她女儿这么个执拗于节操的。
李翊浵心想：磨着，那就磨着吧。
反正她们修行的岁月漫长，有这么一个人磨着，也是苦痛乐并行，至少，比修得个清寂寂好。
李翊浵笑眼一挑，对女儿道：“你和昭华是磨盘，那谁在上，谁在下？”
“！”萧琰无力扶额，“……阿娘！”
李翊浵咯咯咯笑。
已经临近九月末，萧琰觉得兴平会不会一直盯着自己，就和母亲商量，今日去无量观。
李翊浵的暗卫中有各种人才，其中就有易容高手，用画笔和粉给她做了容貌修改，让五官更加深邃，看起来有混血的血统，眉毛画得浓了些，破坏了整张脸的和谐感，十分容貌拉下了三分，虽然依旧美貌，却不是那种惊人的美貌了。
萧琰照着镜子，都觉得认不出自己了。
李翊浵说，这叫自然修容术，比起戴所谓的人皮面具，以及小法术混淆容貌，更不容易看出来。因为这容貌本就是真实，只是用了些粉饰，皮肉骨都没有丝毫改变，和全身气息也是相合的：普通人认脸认不出来，而修行者的双目也不会自带刀子，将你脸上的粉饰刮下来。
当然修行者认人不是认脸，而是辨认气息，无论容貌如何改变和修饰，气息是不会变的。但萧琰领悟无字刀意后，气息就越来越趋近于“无”，与周围的元气融为一体，加上她进阶后神识境界已臻至洞真境大圆满，除非先天宗师的强大神识或者李毓祯这种神识已经达到先天的，否则就是洞真境大圆满宗师也很难辨认她的气息。
如果气质再做些改变，顶着这张脸走在长安大街上，估计遇上长安城的熟人，也认她不出了。
但为了谨慎起见，萧琰还是没有骑马出行，而是坐马车去了无量观。
长安无量观的位置很偏僻，位于西北城的普宁坊，坐落在丘坡上的树林中。
普通人不会知道树林里有个道观，只会走到树林的尽头转出来。知道这里是无量观的修行者，也只能叩击阵树，通报观内。唯有达到宗师境界，以神识看破林中阵法迷障，才能看到通向无量观的道路。
萧琰下了马车，步行进入树林中，虽然看破迷障却没有直接入观，而是先叩击阵树，传音通报：【河西萧十七请见至元道师。】然后才踏上神识中出现的林间道路，往道观行去。
无量观很朴素，青色的墙，黑色的瓦。殿阁没有金漆彩绘，给人一种苍朴的感觉。进得观内，行过供三清神像的主殿，再往后，就是另一番景象。
曲径掩在林深中，通往不知尽头处。偶尔传入的鸟鸣和道磬声，更显古观幽深。迎接她的是一位洞真境中期的道君，容貌普通，气质却令人安宁，领着她沿曲径迤逦深入，过了一个分路口，那道人驻步道：“至元道师的静舍，就在此路尽头处。”
萧琰向他行了一礼，“多谢道君。”
这位道君没有报道号，萧琰便也没问，想来这就是无量观的低调风格。
她抬步往林深处走去。
从九月初六起，沈清猗就心神不定。
翻着药典，看着看着就走了神；
试炼药剂，炼着炼着就出了差错；
做实验，步骤竟然乱了；……
她知道，在见到萧琰前，自己什么都做不了。
便索性待在静舍里不出，以静心研读为由。
她心里想着，见萧琰时，穿什么衣服，梳什么发髻；说话时，应该是什么表情，什么语气，既要亲切，与在国公府时一样，也要克制，不能让她觉得异样，但是这种克制，也不能让她觉察。
沈清猗苦笑，轻叹。
爱她，又要克制对她的爱，这让她心力交瘁。
她一件一件的换着衣服，看着镜中的自己失去了素日的从容，患得患失，不由轻叹，自嘲……女为己悦者容。
她想以最美好的自己出现在萧琰眼中。
但最终，她还是摒弃了箱笼中美丽的裙衫，尽管能衬得她容姿焕发，却不适合当前。仍然是一领道袍，青玉绾发。
道路尽头是几从修竹，修竹后又是静深树林。
萧琰见到沈清猗时，沈清猗正背对她看着几从竹子出神，整齐挽起的发髻下，露出修长又消瘦的脖颈，身上罩着一件青缎薄氅，立在竹林下，有种风骨清冽、却弱不胜衣感。
萧琰扫了眼瘦棱棱的竹条，再看沈清猗，就觉得清冽中又有峻峭。
她心中忽地酸涩。
那是怜惜心疼的感情。
她不由踏前一步，“姊姊。”
沈清猗听见身后的足音时，拢在袖中的手轻颤。
她不敢转身过去，就怕这一刻感情流泄，让萧琰瞧出端倪。
她眼睛狠狠闭了一下，吸入口冷冽的风，强行压下心底的涌动。
在萧琰开口叫她时，她就转身过去，动作略有些急，恰当显露出喜悦的心情。
“阿琰。”她微笑叫道。
萧琰见她清绝如故，眸中敛去了寒冽，漾着轻浅笑意，如同往昔一样，时光流转，世事变迁，沈清猗对她的感情却仍是往昔。
萧琰笑容绽开，灿亮了这片树林。
沈清猗端详她的脸，没有为她的面容改变到惊诧，她此时深刻体会到，“化成灰也认识你”——萧琰就算化成了灰，她闻一闻，也能辨出她灰的味道。
那是独属于她的，光明又纯净的味道。
萧琰近前去，看了眼沈清猗白色道袍外的青面薄氅，有些责备，“你穿得有些薄了。”长安九月底已经肃冷，加上这里林密幽深，更有寒意。
沈清猗轻笑，“里三层外一件，哪里冷了。”
萧琰还是觉得她冷，或许是因为她以前气血不好给人留下固有印象，也或许是因为她太清瘦给人弱不禁风的感觉。萧琰不由握了她手背，感觉到没有冰冷，却也有些凉，忍不住叹责，“你看，手都凉了。白苏三人也不管着你？”
沈清猗手背一转，手掌握住了她，力道不松也不紧，恰到好处的自然，微笑道：“她们三人留在药殿里，没过来。稍微有点凉气也好，脑子清醒。我不习武，气血比不得你旺盛。”
萧琰便将她手握紧了些，真气仍然如水般漫过去，如同往昔一样。
沈清猗指骨缝里都暖和起来。
萧琰收回了手。
沈清猗但觉手一空，心里也一空，垂了下眸，抬眼轻嗔道：“我若习惯了你这般暖手，往后你不在我身边了，可怎么是好？”.
萧琰以为沈清猗打趣她，哈哈笑道：“姊姊以后找个能暖你的。”
话一出口她就后悔了。
毕竟姊姊和四哥还没有和离，她就说让她“找人”的话，有些轻浮了。
她道歉道：“姊姊，我说错了。”
沈清猗看着她一笑，“我知道，你是关心我。”又正色道，“与你四哥和离之后，阿琰的意见我会考虑。”
萧琰觉得沈清猗真的待自己很好，没有恼她的轻率，还当成意见考虑，换了对别人，早就眼冷如刀了。她真诚说道：“姊姊以后一定要过得很好。”
“看见你我就很好了。”沈清猗一语双关。
这话不过火，她不会多想，只会高兴。
萧琰果然高兴，“我看见姊姊，也很好。”
她斜前一步站到沈清猗的身后，替她挡住吹过来的风，说道：“姊姊，外面风大，进屋说话吧。”
沈清猗却道：“我刚在房里看书久了，有些闷，想在林中走走，阿琰陪我吧。”
“那，好吧。”萧琰不会拒绝沈清猗，想了想，手又伸过去，握住沈清猗的手，真气缓缓漫过去。
沈清猗唇角微勾，她选了这身青白冷色调的衣服，就是让萧琰觉得她会冷，若回屋里坐着，哪里靠得这么近呢？若萧琰还是同以前那般爱黏糊人，同坐榻上挨挨蹭蹭的，沈清猗又担心自己克制不住感情。还是这般走着最好，既亲近，又不过分。
两人沿着另一条曲径慢走着。
沈清猗问她，“阿琰怎么会在长安？”