乐娘刚准备离去，却突然想起小米来，今日若非小米的哀叫唤醒了她，她定然已经惨遭侮辱。
小米那时怕是遇上了危险，自己刚才却将它忘了个干净，此时，乐娘心中痛悔不已，急忙四下查找小米的身影。
“小米！小米！”
常大峰知晓小米是女儿非常喜爱的那只狗，也忙跟着乐娘一起寻找。
“它在哪里！”
片刻后，常大峰指着墙角某处，惊叫道。
乐娘朝那里望去，在气死风灯昏黄的微光下，可见地面上有一团黄色毛绒绒的东西。
乐娘立即有了不好的预感，她一步步，慢慢走过去，地上的毛绒之物一动不动，没有任何反应。随着灯光靠近，它终于现出了全貌。
只见小米四肢伸展侧躺在地上，双目紧闭，口中吐出一滩白沫，生气全无。
常大峰走过去，蹲下身检查一番。
“它已经死透了！”
乐娘心中大痛，眼泪如决堤的洪水，瞬间湿了满脸。
常大峰对乐娘的失态有些不明所以，不知如何劝解，索性便留她一人在此收拾情绪。
乐娘哭了一阵，她知道现在还不能将它埋葬，等明日报了官，小米便是证物之一。
翌日，常大峰果然报了官，几名衙役很快便过来勘察现场，现场的痕迹保存的十分完整。
衙役们还从李二狗身上搜出了砒霜、释放迷烟的器具等物，可谓人证物证齐全。
令乐娘没想到的是，齐二郎竟然也在几名衙役之中。两人见面时都极为惊诧。
乐娘作为此案的证人和受害者，自然要跟去县衙作证，同时作为证人的还有常大峰、张氏等人。
升堂后，乐娘见到了南沁县父母官魏大人，魏县令是个五十多岁的老人，白发白须，高坐在大堂之上，威仪十足。
堂下众人都战战兢兢，毕恭毕敬。轮到问话时，每个人都据实回答，不敢有丝毫隐瞒。
最后审讯李二狗时，他倒是有心供认受张氏指使，可他没有丝毫证据，因两人在私下见面，张氏只是略略提及了乐娘独居，并未明确让他前去冒犯，是李二狗自己按捺不住，摸黑翻进了乐娘的宅院。
再说众人都认为他怀恨在心，有意攀咬，没人相信他的话。他也就暂且歇了指认的心思，只等坐上几日牢，等自家兄长将他捞出来，再与那张氏算账。
对李二狗罪责并不重，只打了二十板子，押入大牢，服刑三月。
乐娘对李二狗得到这样的惩罚还算满意，可那幕后之人却没有受到丝毫牵连，让她深感堵心。想到死去的小米，乐娘怎么也没办法开怀。
走出衙门，乐娘边走边想着心事，便远远落在其他人后面。
“乐娘，等一下！”
回头一看，竟是齐二郎，他手中提着个竹编的小筐，筐里似乎放着什么东西。..
“乐娘，你一人独居十分不便，之前护院的狗也没了，这只狗你带回去，它是狼犬的后代，十分勇猛，想来你会用得到。”
乐娘没想到他如此细心，那日勘察现场时，齐二郎定是注意到了惨死的小米。她心中涌起一丝暖意。不由看向他手中的竹筐，只见一只黑色圆眼的小狼犬正警惕的看向她，黑漆漆的眼珠极其明亮有神。让她想起了死去的小米。
她急忙将那股伤心的情绪抛开，微笑着对齐二郎道：“谢谢齐二哥！我很喜欢它。”
接过竹筐时，那小狼犬发出呜呜的威胁声。
“还挺凶的，正合我意。”她心想。
两人闲话几句便分道扬镳。
这次又欠了齐二哥一个人情，唉！不知何时能还上。
远处的街角，一个高大的身影掩在墙后，他浓密胡须中露出的双眼，将刚才的一切尽收眼底，心中酸涩不已。
天色尚早，不如去烟海阁瞧瞧，顺便散散心。打定主意，乐娘很快到了烟海阁，今日的烟海阁已与往日大不相同，不仅店面扩大了一倍，里面的摆设也更为精致、风雅。
吴掌柜一见乐娘来了，极为热情的将她请到内堂。两人闲谈间，乐娘随口问起吴掌柜新开的铺子如何。本以为他定是像以往一般春风得意，没想到，他这次却面色沉凝起来。
原来，吴掌柜原定在晋阳府北部几县开铺子的计划竟搁浅了。乐娘不禁好奇起来。
吴掌柜神秘兮兮道：“你还不知道吧，现在北边不太平，河北府闹了饥荒，一些灾民已经到了晋阳以北，幸好我们南沁离那里还算远，否则，怕是也要受到波及。”
乐娘心里打了个突，本以为这个时空，世道还算安稳，没想到乱世说来就来，闹了饥荒，若控制不好，很可能发展成民变，民变一起，便要打仗，若再遇到昏君当道，用不了多久，改朝换代都有可能。
现在是盛和二十四年，当今圣上已坐了二十四年皇帝，现已将近花甲之年，皇子们正年富力强，怕是正在京城上演着夺嫡大戏。
看来自己偏安一隅的想法很不牢靠，本想等旭儿乡试后，自己再走出南沁县，去面对外面的世界，可计划赶不上变化，说不准哪日，自己也会颠沛流离，背井离乡。
乐娘胡思乱想了一会，忙辞别了吴掌柜，在街道上转悠了片刻，便不由自主进了粮铺。
粮铺的米面已比上回贵了一成有余，看来随着灾民接近，粮价会越来越高。想到这里，乐娘便想多买些粮食，以备不时之需。
她从街边雇了一辆牛车，买了几麻袋米面，让小二帮忙搬了上去，她自己也坐上牛车，与车夫一起将米面送回了常家村。
乐娘的宅院中有个地下储藏室，前些年，因家中人口少，很少用到储藏室，那储藏室极为隐秘，需要从灶房水缸下的入口处才能进去。乐娘不知原身的长辈是如何想的，或许将那里当成了临时避难所吧。
现在，乐娘看着几大麻袋米面颇感头痛。自己只想着多存些粮食，却忘了自己哪能搬得动，旭儿和范先生也指望不上，唉！家里没有壮劳力还真是不方便。
没办法，乐娘只好用蚂蚁搬家之法，用小口袋一袋袋转运至地下。两天之后，这些米面终于全被转移到了储藏室中。
之后，乐娘又去了几趟县城，买了许多储备物资，因为她每次买的并不太多，因此并未引起他人注意。
储藏室慢慢变得拥挤起来，乐娘的心终于踏实了不少。
她家的院子很大，院子一侧被开垦出一小片菜园，里面种了几种青菜，足够她一人食用，可她还是觉得菜园有些小，索性又将菜园扩大了两倍。
现在已经入秋，再过不久天气就要转冷，乐娘去了县城的成衣店，买了三人的棉衣棉被。另外，炭盆、手炉也要备下。
乐娘一边忙着储备物资，一边继续写话本。日子过得忙碌而充实，倒将报复张氏的事暂时搁置了下来。
她却不知，不等她出手，那李二狗早已憋着狠劲，打算出狱后好好教训教训张氏。