“姑娘下雪了。”
雪并不大，落在掌心就化了。
若不细细瞧却还以为是毛雨。
夜里，薛宝钗同莺儿从姑娘那边往梨香院走。
她心思缜密，善于察言观色。
上京住进姨妈家里后，短短数日功夫，她已洞察这豪门贵府便是奴才、管家婆子、丫鬟，哪个都不好相处的。
但她熟知人情世故，对付这群底层奴仆自然没什么好担心。
因此以小惠笼络人心。
她并不着急赶回去陪母亲，薛姨妈那里太燥热。
加上天生体热容易出汗，夜里外面凉爽些，故此才会刻意闲步在梨香院。
莺儿是个好动活泼的性格，与香菱有强烈对比。
捧着小手举在头顶，一惊一喜的。
远远地一处灯光扫来。
赵煦别过宁国府，提着羊角灯笼从私巷角门回来，他也注意到了正在走来的两道身影。
瞧那身影和步姿，应该是两个女子了。
梨香院里除了他这号客居。
便是对面薛宝钗一家了。
避起来显得自己好像见不得人似的。
至于么？
等着两人脚步声渐渐离得近了，为避免宝钗尴尬，他才贸然见礼道：
“薛家妹妹还没就寝？”
离赵煦还有十几米远的地方，薛宝钗听见声音，忽就停住了脚。
“是谁？”警惕的莺儿往前探望几步，见是个男子，眉眼间登时有些不高兴。梨香院系荣国府亲戚女眷住的所在，贾府男子怎地半夜随便乱走？
头脑简单的莺儿却是忘记了对面住着邻居赵煦。
“莺儿不得无礼。”薛宝钗却拉住了想要上前理论的丫鬟。
“姑娘！？”
莺儿后知后觉抬起头来，将羊角灯笼往宝钗那一张鹅蛋脸儿照探，却见自家姑娘并未表现的紧张害怕，下意识拿宫扇挡住了口鼻，杏仁儿似的大眼睛忽闪忽闪，似在纠结什么。
“在下乃林姑娘的兄长，也住在梨香院里。”
“是否唐突到薛妹妹！？”
“原来是他。”莺儿这才知道，原来这男子是声名在外的赵大爷。
年纪轻轻已经在工部为官不说，连自家也和他的营生挂上了勾子。她几乎瞬间就放松了警惕。
薛宝钗犹豫半晌才缓缓轻声回了一句，要让她做到知而不理这等没教养的事儿来显然不可能。
“见过赵大哥。”
两人就隔着十米闲聊数句。
薛宝钗主仆盈盈福了一礼，用扇子挡住玉颊转身换了一条小路消失在附近。
“咦？”
赵煦走过去时，脚心似有硬物硌了一下，他弯腰去拾，发现是一只耳饰。
莫不是薛宝钗的？
还是莺儿的？
只可惜隔的有些远，又是夜里视线不佳，没能看清薛宝钗模样。
依着月光下的影子来看。
宝钗身材果然超越同龄的姑娘，甚至与王熙凤不相上下。
不过眼下估计是凤姐领先。
毕竟怀着身孕。
各项指标都是异常突增！
且，未出阁的女儿家怎能与即将初为人母的王熙凤比较？
也太不公平了！
横岭侧峰，高挑身子，声音柔美。
甚至还有淡淡的冷香丸气味若隐若现飘过来。
“姑娘回来了。”
香菱接过莺儿手中的灯笼，把今天给赵大爷送食的任务全盘托出。
又忍不住心神向往，一脸崇拜。
“我今儿才知道外头广为流传的几首绝世佳作，竟是赵大爷手笔！”
薛宝钗抿嘴笑了笑，这呆丫头至从跟了她，接触到诗词后愈发入了痴迷。
那几首诗她自然也知道。
但不善于把感情释放出来的薛宝钗，并未有什么激动表现。
她更多的心思在自家生意上。
京城里的几间铺子都在亏本，薛家上京还有一个原因，就是来查看。
若是交给薛蟠，那还不如不查。
账本里的疏漏那马虎的哥哥怎会闲下心来推敲？
香菱关心道：“那么晚了，姑娘还不歇？”
“你这呆丫头就别打扰姑娘盘账了！”早已经习惯的莺儿扯了一下香菱，回到自己的耳室内继续打络子。
“把哥哥送过来的账本取我瞧瞧。”
她着一身半新不旧烟黄色松鹤纹绸缎偏襟褙，披着浅粉大氅，妆容清淡典雅略施粉黛，高耸的峨髻上插着一支翠玉金蝶步摇。
金元宝似的耳朵在屋内烛光中有些透亮，玉银杏叶的耳环被窗外钻进来的寒风，掀的微颤颤摆动。
她丰腴而不肥的一段酥臂下葱玉也似的柔荑，端着账本一页一页聚精会神的查看，翻到有出错的地方时，柳眉不经意间微微蹙起。
长长微卷的睫毛，水灵灵的杏眸，以及雪腻腻的肤色，令香菱痴痴地呆望了好一会儿。
姑娘宛如个“金娃”端在哪里，世间还有可比的女子么？
香菱走神之间，薛宝钗恰好回眸看了她一眼，不觉好笑。以为她还在想着诗词，轻摇螓首道：“你这呆丫头又在胡思乱想什么？”
“姑娘我没想什么、能跟着姑娘和太太这样心善的主子，从此不在像浮萍一样漂泊我很开心。”
她认真感激看向薛宝钗，不经意间撇见姑娘右耳垂缺了一只耳环，好奇询问：“姑娘在哪落了？”于是便在屋子里弯腰找了起来。
薛宝钗抬手摸了摸右耳，发现的确少了一只，心想必是方才去姐妹那里，或、回来路上落下了也未可知。
便把左边那只耳环也取了下来，拉起香菱含笑道：“倒不必费心去找，出了一身的汗，一冷一热反容易害病，还没寻到岂不自找不痛快？”
“可是姑娘最喜这对耳环。”
薛宝钗，扑哧一声摇着头儿笑说：“难道我就只那一对儿不成？那箱子里，多少沉甸甸的金银首饰我还嫌它们累赘，横竖我又不心疼反倒急了你。”…
赵煦刚掀开帘子，就听晴雯在和雪雁扯下雪的事儿。
他现在可没有余力去逗嘴。
明儿还有正事。
要去作坊查看招募人工的情况，计划扩建。
于是直接歪倒在床上。
没了大爷的“侵扰”，晴雯反而觉得古怪，拿手指戳了戳他的眉毛嗤笑道：“这人倒是奇怪了！难得安份。”
“你是急着想大爷不安份！？”赵煦突然翻了面身子环住她。
雪雁瞧见一时羞的移开眼睛。
晴雯扭了扭身子移开，嘴里嫌弃道：“爷好大的酒气，”
不想他刚睡下，外头奴仆就惊呼起来。
“大难了！大难了！”
“快多派人手把好门关。”
“这几日仔细点，看好院墙。”
屋子里的人听了半晌才明白发生了什么。
原是今年外省下了好大雪，毁坏不少农田，地里没了粮食收成，百姓度日艰难，许多周遭的难民、流民全逃荒进城了。
那些百姓饿红了眼，瞧见富户就讨食，讨不着就抢！更有凶恶的撞开门。朝廷已经派了五城兵马司裘良带队镇压。
已经有小部分难民逃进来了。
大部分、甚至逐渐增加逃难的，现在估计拦在京城郊外！
赵煦一个激灵爬起来，紧皱眉头，作坊不会出事儿吧？