风瑟瑟，月皎皎，宿州城楼之上，一身墨黑色铠甲的南元忠远远看着一里之外的火光，刚毅的脸上肃穆庄严。
“父亲，回去歇息吧，这里有人守着，不会出事的。”
不似父亲的严肃，南栎却显得有些轻松，眼底也带着些骄傲。
“他们听见您的名声便退避三舍，三日内会有一场大雪，那时候他们必然会退了。”
夜晚的寒风如刀般割着他们的脸，月光之下，南元忠如临大敌，一双眸子映着的都是前方的火光。
沉默许久，他才开口。
“他们不会退的，三日内必然会卷土重来。”
南栎愣了。
“为何？他们都退出一里地了。”
南元忠却看着他。看書菈
“你知道三日内会有大雪，他们扎根在这片土地数百年，他们难道不知道吗？”
“这一仗他们赌上了全族的性命，连七岁的孩子都提着刀上了战场，你觉得他们没抢到粮食他们会退吗？”
听南元忠这么一解释，南栎这才意识到事情的严重性，脸色巨变。
“我这就去加固城防！”
“城中算上伤残的士兵也仅有两千人不到，加固也无用。”
说着他看着儿子，“百姓疏散的怎么样了？”
“只撤走了三分之一，剩余的人不愿意走，舍不得田地和囤积的粮食钱财，任由官兵怎么劝也不走，只觉得我们是为了抢占他们的土地财产。”
“唉……”
南元忠一叹，心里也有些无奈。
“再去劝劝，必须让他们撤走，城中储备的粮食也尽快运走，郦县县令那里也要通知到，让他们做好接济安置，不能让百姓们受苦。”
“转移的百姓太多，处理不好就会引发内乱，倘若内外皆忧，可就遭了。”
南栎怒了怒嘴，顺着南元忠的视线看向前方的火光，夜色之下，他凝着一张脸，眼里带着担忧。
“爹，这一仗我们打得过么……”
第一次上战场的他原本以为可以大杀四方，但真正到这儿才发现身上担的只有能压垮他的责任。
他不知道未来会遇到什么，只知道现在心里慌乱的紧。
“打不过也要打，即便只剩最后一口气，也要拖住他们，让百姓撤离，郦县的守军比我们多，又能撑些时日。”
“爹，陛下明知要打仗，才给我们八百人，也不给我们调兵的权利，这不是明摆着让我们去死么！”
话才落，一巴掌便落了下来，南栎也被南元忠打飞在地。
“放肆！身为臣子怎么能议论天子！”
“我说错了么！人人都在说陛下放弃宿州，放弃我们了！”
话落他又挨了一巴掌，这巴掌打得狠，直接将他嘴角都打出血，南元忠更是拔剑搭在他脖颈上。
“陛下有陛下的考虑！”
“他只是相信我能守住这里，而我们作为一国之将，身上扛的是千万百姓的性命，仗都没打就打着退堂鼓！成何体统！”
“你若怕，现在就回京城缩着，我南元忠没有你这么窝囊的儿子！”
冰凉的剑刃也寒着南栎的心，跟在皇帝面前的这几月，他早就看得通透，可他不愿和父亲争执，咚的跪下。
“爹，是儿子失言了。”
南元忠蹬了他一脚，“滚下去办事！”
寒风带着他们的凝重传到了一里地之外的女真驻地里，不比宿州的肃穆，他们这里却载歌载舞吃肉喝酒玩的不亦乐乎。
一个五十岁上下的老人高坐主位，佝偻着背，慈和的目光之中倒映着的全是围着火光嬉笑打闹的族人。
“族长，风大了，先回去吧。”光头络腮胡的汉子翁沽道。
沙赞摆了摆手，“在这儿就行了，看着这群孩子我心里也高兴。”
“这几日里怕是会下大雪，我们还要等到几时呢？”
说话的是他的大儿子沙彦，三十岁上下，生的高大健壮，同样留着络腮胡，狭长的眼睛里带着寒光。
“再让族人们休息一日，休整足了才有力气打仗。”
“听说南元忠此番才带来了八百人，这会不会是什么圈套？”
沙赞喝了口酒，“拿中原话说，你就是疑心病太重，你觉得大周的皇帝会给南元忠多少兵。”
“至少两万。”
“傻孩子，北府军离宿州城只有一日的路，快马加鞭早上出门下午便到，大周皇帝又怎会给他那么多人手，他是等着让他去北府军调兵呢。”
沙彦如临大敌，“北府军十万兵，那我们岂不是半点胜算都无！”
沙赞给他倒了杯酒，“若你是皇帝，好比容易把北府军从他手里抢回来，你又会重新让他们回到南元忠手里么？”
沙彦摇头，“不会。”
“那不就对了？皇帝给他八百人，就是为了让他私自去调军，皇帝有自己的盘算，南元忠不过是弃子，所以城中的守卫必然不超过三千，可我们全族加起来足足三万余人，光强兵都有两万，是他们的数倍。”
言罢他看着月亮，“此番我们必胜，所以让族人多休息休息，养足精神的狼也是可以咬死老虎的。”
“宿州一战我们只为粮食，但还是要警惕西狄，他们一向奸猾，如今我们打了一两月的仗他们还一点消息都没有，恐怕有问题。”
“你通知你二弟，让他带一队人去盯着西狄。”
“是。”沙彦说着便告退。
沙赞看向漆黑的夜，对自己的护卫道：“翁沽，这些天月黑，你传信给老三，让他带一队人马拿着燃料趁着黑夜慢慢靠近宿州城，在周围撒上油，以烟火为令，我若放令，便以火烧城。”
“领命。”
篝火再此刻燃得更旺盛了些，歌舞也到达高潮，沙赞就这么看着他们，平凡得像个普通人家垂暮的老人。
偏生他眼底的野心却如同这野火一样灼热，似是永不会熄灭一般。
──
白驹过隙，时间一晃两日，明明是白天，可厚重的黑云却压着整座城池，似是万千天兵天将要整个宿州城摧毁。
原本只是很短的时间，南元忠的耳鬓白发又生，他不愁敌军攻来，只愁城中百姓不愿离去。
“国公爷，大事不好了！”
知州陈鑫连滚带爬地跑了进来，南栎心里咯噔一下，顿时有种不详的预感。
“国公爷，女真人来了！恐怕再过半个时辰大军就兵临城下了！”
南元忠深深叹了口气，对此早有准备。
“百姓们撤走的怎么样了？”
“还有三分之一没有走，这群人就是死倔！”
“粮草集合的怎么样了？”
“能带走的都带走了，还有一部分堆积在仓库里，半个时辰搬不走的。”
南元忠眸光一利，“留下一队人马守在那里，若是城破，立马点火把粮食烧毁，另外，趁现在还有时间，再去看看那里还漏了粮食，立马点火烧了，一点都不能留给他们！”
“爹，我去点兵！”
南元忠道；“速速集结人马拼死守城！我已经快马加鞭向北府军求援，只要再坚持一天，援军就会来了。”
“是！”
南栎说着就下去办了。
而女真人来势汹汹，半个时辰不到就已经到达宿州城下。