这几个盗贼，哪里见过这样的阵仗，炮声一响，大家就发懵。
他们不过是抢些粮食，欺负个穷人，要说他们有胆子对付官军，那是不可能的。
第一波跑的就是二当家，见到对方掏出炮，他就说要回去拿东西，一去不回。
等炮真响起来，草上飞才知道这玩意的厉害，他的亲兵被打碎，血肉溅他一脸，直接把他吓傻，呆立不动，直到官军冲上来他还如个鹌鹑。
官军如同秋风扫落叶，把山寨平了，人抓着，留几个兵看守，余者前往县衙。
县令听说大皇子来，赶忙跑出去迎接。
堂堂一个县衙，只剩下县令、师爷，六房小吏里的两个。
县令名叫谢子虞，朱高炽骑高头大马，县令跪地，他昂首道：“就剩这么几个人了？其余人呢？”
谢子玉欲哭无泪：“都跑了。”
“起来，召集人手，准备干活。”
山贼在山上囤许多粮食，全部搬下来也是个不小的工作量。
县令紧急动员五十余人上山，到天黑粮食全搬下来。
朱高炽道：“明天开粥，县里什么需要修？”
“水渠。”
“那就修水渠。你那些衙役，还能找回来吗？”
谢子玉为难：“这，殿下，他们临阵脱逃，实在……”
“先找回来，没了他们还真不行。”
谢子玉只好答应，夜宿县衙。
次日谢子玉一大早去找人，朱高炽命朱能带人在街面上维持秩序，打击犯罪行为。
中午时，衙役们纷纷又回来了，朱高炽吩咐他们照旧做事。
衙役们都有些忐忑，他们都是地头蛇，区区一个县令自然奈何不得他们。
但大皇子可不一样，如今谁不知道大皇子将来肯定是要被立为太子。
不过见朱高炽并未对他们进行惩罚，心就先放下一半，强龙难压地头蛇，说的就是这个道理。
朱高炽把县令叫到近前，问道：“说，究竟怎么回事？为什么闹出这么大的民乱？”
县令噗通跪地，哭道：“殿下饶命，非是小的推诿，但真不是小的过错。”
这件事说起来还是陈瑛过错，这个家伙跑山东来，一看粮食不够，那也好办，把粮食按照人口多寡分配到县衙，并且要求县令组织赈灾。
而且还规定指标，完不成指标，只能丢关罢职。
县令都是寒窗苦读十年才完成人生跃迁，怎么可能会为这么点事丢官？
于是大家不约而同与当地豪绅合作，为的就是尽快完成任务，至于闹出什么样的事儿，不在他们考虑范围。
了解完事实真相，朱高炽还真不好拿谢子玉定罪。
但显然也不会轻饶他，命他戴罪立功，赶紧平定地方。
谢子玉干活相当卖力，不过两三日，县城治安大好，谁也不敢捣乱。
至于那些胥吏，朱高炽并没有直接管辖他们，半点惩罚都无。
三日后朱高炽带人往下一地方出发。
山东之地多马贼，如今动乱，很多人又操起老本行。
一路行去，凡是朱高炽经过之处，每地至少有一个贼窝，他顺手就把所有盗贼窝点全部扫除。
山东乱得叫人触目惊心，几乎没有完好的地方，朱高炽一路走来沉默不语，只是命卫队不断出击。
即将抵达临清时，终于遇到硬茬子。
那日朱高炽率军抵达临清边界，准备过夜，次日至临清。
派出去探子却回报说，这儿有贼寇孟海等人盘踞。
探子带回几个本地人，据他们说，“孟海有学问，能识文断字，以前也是海贼出身。
近些年年纪大，便上了岸，往日里以放债收租为生，这次动乱他也是魁首之一。”
朱高炽道：“他的老巢在哪儿？”
“海上，岸上就是孟家庄。”
又详细询问，过后便请几人离去。
朱能道：“殿下，末将愿前往杀敌。”
朱高炽道：“等着。”
朱能还想问什么，次日军营中意外来了人，朱能一看，原是孟善。
自从定都金陵，孟善就没回来过，一直呆在直沽港训练水军，此时见到他脸色黝黑，脸蛋儿跟苹果似的红彤彤的，瞧着跟画了妆似的，格外喜感。
朱能恍然大悟，原来朱高炽等的是孟善啊，孟海这群人有门道，肯定会往海上逃，有了孟善，他们的海上退路就没了。
孟海自然也收到消息，大家很惶恐，混天龙派来的人顿时惊起，他们准备的退路也是海上。
可孟善来了，他们也没有退路。
混天龙跟孟海两个人与其说是上下级关系，不如说是联盟更为恰当。
孟海今年五十来岁，颇有威严，剑眉星目，气势惊人。
“大当家，朝廷派来这么多官军，我等抵挡不住啊。”军师道。
孟海冷哼：“哼，朱高炽黄口小儿，能奈我何？命人准备，死守孟家庄！”
混天龙使者道：“孟当家的，这个消息很重要，烦请准许小的立刻报告给大当家。”
“随你便，不过你告诉混天龙，我准备死扛到底，他若是有心便来救，若是怕了，我孟家一家也能扛下来！”
混天龙使者脸色难看，起义军之间的联合与对抗也很精彩。
混天龙一直都想吞了孟海，但孟海实力不小，吃不掉，所以双方只能合作，但合作过程中也是不断使绊子。
如今孟海说这样的话，那就是把混天龙架火上烤。
使者一言不发退下写信，孟海急速将庄子里的各处人马收拢，分派任务。
夜里，孟海把几个儿子叫去书房，道：“这一战凶多吉少，你们几个抽签决定，看谁走谁留。”
四个儿子顿时大惊，大儿子上前道：“爹，咱们打不过还能走啊！”
“走？往哪儿走？
大皇子都来了，打败了，大皇子肯定不会饶过我们。
打赢了，皇帝陛下能饶了我们吗？”
大儿子道：“那这仗咱们打不得？”
“打什么打？大皇子来的那天就注定这仗要败。”
“那，如果我们活捉大皇子呢？”
孟海笑道：“那就合该咱们发达，捉了皇子，送到蒙古人那儿，咱们便是大大的功劳。”
大儿子道：“父亲，明日且看我阵前捉了那厮。”