赤鸟坠落，落到大漠人脚边。
鸟背上驮着的大徵公主却没了下落。
一行人找来找去，总算在一片空旷的、方圆百里仅长了棵枯树的地方找到。乌泱泱的黑云缓缓消散，光刺破长空，洒落大地。
枯树旁的姑娘一袭嫁衣，呆呆的仰头，听到靠近的脚步，扭头望向寻她回去的大漠人。
几只乌鸦停在枯树枝，嘎嘎叫着。
一群大漠人上下打量着她，面上的表情说不出是惊恐、还是鄙夷。
总之是不大好的神色。
他们嘴里说着大漠语，妤初一个字也听不懂。
她整个人还未从方才的场面里反应过来。
片刻，一个人走到跟前边说边比划，她歪头蹙眉，直至使者走来，指着她的鼻子，道：“大漠规矩，新娘的双脚不可直接踩到地面。你这么做，是对大漠不敬。”
妤初：……
不踩地上，踩你脸上？
“现在没有红绸，所以他们要把你抬回去。赤鸟受伤，无法飞行。你要和我们一起乘坐马车。”使者说完，朝大漠人比了个手势。
很快，妤初被抬起。
她自己单独一辆马车，走在最前头。
日夜不歇的走了足足三日，总算到达大漠。
来迎接她的是一位双鬓斑白的男子，皮肤黝黑，高高瘦瘦，但有些驼背。他掀开车帘，侧身做了个“请”的姿势。
待妤初落地，男子叽里呱啦的说了些话。
一侧的使者道：“他让你脱鞋。”
妤初疑惑：“脱鞋？”
使者：“是的。你要光着脚，踩在大漠的土地，跟着他们一路前行。”
大漠君王认为，大漠土地自带福运、是天底下最吉祥的地方。别国却不是如此。于是，从大徵回来的那些人，会自觉的沐浴三遍、焚烧衣物，穿上新的衣裳。而大徵的公主，则需褪去鞋袜，踩在松软地面，沾沾福气。
妤初照做。
她一手捏着团扇遮面，一手搭在男子的胳膊，随着人群向前迈去步子。围在她四周的人全是上了年纪的。
他们的脸上抹了三道颜料，分别是红、橙、紫。
他们举着火把，高唱歌谣。
妤初听着歌的调调，云里雾里的被带到一处用木头搭建的台子，地上有些滑。
几个穿着裙衫的姑娘腰间别着鼓，手腕脚腕绑着铃铛串起的链条，她们用手拍着鼓，鼓声伴随清脆的铃铛声萦绕在妤初耳畔。
末了，几人跳下台子。
半空忽的响起一阵鸣叫。
两只鸟听命于训鸟师的话盘旋半空。
似得到某种号令。
底下的人全部朝台上扔着火把。
“哗——”
焰火燃起。
把妤初包裹。
下一瞬，水浪袭来，又将高涨的火焰顷数扑灭。
一条庞大的巨蟒绕在妤初身侧，吐着蛇信子向下望的舌头令一众大漠人畏惧。他们纷纷后退，或抱成一团，或屁滚尿流的逃走。
“轰隆隆！！”
乌云再次聚起，云边再次响起滚雷。
白色的闪电一道道打在蛇身。
妤初看着现出人形、口吐鲜血的玄冥，眉头紧皱：“你……”
“咔嚓——”
闪电还未消散。
妤初抬眸望向即将落下的白光，没多想，张开双臂挡在玄冥身前。
只一道，五脏六腑几欲碎裂。
她无力到底，呕出一滩血。
玄冥虚弱开口：“你为什么要替我挡？天罚是冲着我来的。”
“你是为了救我……才引来天罚……”妤初听阿鳅提起过这东西。若非干扰凡人气运，妄图更改定数，玄冥怎会引来天罚。ap.
只是，她不清楚，总共有几道。
白光再次划破长空。
她费力抬眼，问：“你知道还剩多少吗？”
她记得，天罚是有数量的，不会无休无止的出现。
妤初又挡下一道。
她倒在地上，再没力气起身。有丝丝缕缕的青色荧光自她心口飞出，藏匿在云层中，下一瞬，天忽的下起雨。
玄冥听着四周迸发的欢呼声哈哈大笑：“真悲哀啊。”
妤初看向身侧倒在血泊的男子。
他还在念叨：“真是悲哀。”
“什么？”
“你死了两次，两次，他们都在欢呼。”
“我还有一口气……”
妤初想说，她没死，但实在没力气继续说下去。
玄冥踉踉跄跄站起：“我潜入妖潭，偷听到了天道一事。你以为你那颗藤条的心脏是什么？哈哈……是雨啊。你来到大漠，一切都是天道安排好的。你走的每一步，都是定数。你，我，任何人，都被天道算计着……”
妤初听不懂。
阿鳅没讲过天道。
没讲过什么藤条心脏。
她意识有些模糊。
临闭眼前，她看见玄冥被白色闪电击中，随即倒下。
“记得寻我。”
玄冥缓慢吐出四个字。
他笑着。
心里轻松又痛快。
他利用天罚死在妤初眼前。
他的目的，达成了。