冯老大浑身抽搐不止，生命力飞速流逝，视线渐渐模糊，残存的意识支撑着他，盯住身前二人。
他用尽最后力气，沙哑发问：“你们……你们到底是什么人……”
霍长鹤眸光微冷，声线低沉凛冽：“前些年本王清缴匪寨，一时不罕，让你们一众残匪逃窜关外，苟且偷生。
数年过去，你们不知悔改，再度回关内作恶。
今日将你们诛灭，也算了结当年一桩旧案。”
听闻“本王”二字，冯老大涣散的瞳孔骤然睁大。
原来自己多年忌惮、刻意躲避的大人物，已经来到身边！
自己拼死对抗，暗自算计的，竟是当朝镇南王。
无尽的悔恨席卷全身，他脑海中飞速闪过半生行径，最终定格在一个念头之上。
他这辈子做得最荒唐、最错误的一件事，就是不自量力，和镇南王为敌。
残存的气息耗尽，冯老大头一歪，双目圆睁，绝气身亡。
荒野之上，毒性持续蔓延，剩余的匪寇无人幸免，一个个接连停止挣扎，没了呼吸。
短短片刻，场上所有作恶之人全部伏诛，再无活口。
晚风拂过地面，吹散空气中淡淡的血腥气，场上恢复寂静，只余下满地死寂的尸首。
银锭环视一圈遍地尸首，转头看向颜如玉与霍长鹤，轻声开口请示：“王爷，王妃，这些尸首如何处置？”
颜如玉垂眸，缓缓开口：“就地掩埋，太过便宜他们，这般作恶多端的人，不配入土为安。
但若是随意丢弃在此，白日路人撞见遍地尸首，徒增惊惧，惊扰百姓。”
她稍作思索：“此处尸首交由我来处理。
你们二人即刻动身，前去接应暗卫，跟进黑斗篷的踪迹。
查清楚他最终的去向，看看暗卫那边，可有收获。”
“是。”银锭和大当家领命，快步朝着申城方向而去。
二人离去后，颜如玉抬手轻挥，场上所有尸首被收入空间中，不留半点痕迹。
颜如玉转头看向霍长鹤，轻声说道：“这些尸首，我稍后送去乱葬岗。”
霍长鹤微微点头，语气淡然：“这是他们应得的下场。”
银锭与大当家一路疾行，赶至半路，恰好撞见迎面而来的暗卫。
暗卫面色凝重，眉宇间藏着几分懊恼沉郁。
银锭见状，心头微疑，连忙上前询问：“出什么事了？看你神色不对，莫非追踪途中出了变故？”
暗卫没有立刻作答，只是沉声开口：“王爷王妃何在？此事紧要，边走边说。”
三人不再停留，即刻调转方向，朝着颜如玉与霍长鹤所在的位置快速赶去。
行出不远，便与二人相遇。
暗卫立刻上前躬身行礼，语气里满是愧疚懊恼：“回王爷、王妃，属下办事不力，一路尾随追踪黑斗篷，中途出现意外，目标已经身亡。”
霍长鹤眉头微拧，眼底掠过一丝诧异，沉声追问：“怎么死的？”
“被人以弩箭射杀。”暗卫头领抬手，将一枚带着暗红血迹的短弩递至身前，恭敬呈上，“属下赶到之时，人已经倒地气绝，仅追回这枚射杀他的弩箭，凶手早已脱身离开，不见踪影。”
霍长鹤抬手接过短弩，指尖抚过箭身，目光落在锋利的箭尖之上，细细端详片刻，神色愈发沉凝。
“这枚弩箭，由上乘精铁打造，质地坚硬，打磨精细。
寻常军中兵士所用箭矢，多为普通粗铁锻造，质感粗糙。
唯有军中，专属精锐弓箭手，或者……私养的暗卫，才会配备这般精铁箭矢。”
颜如玉伸手接过弩箭，指尖轻触冰凉的箭身，眉头微微蹙起：“黑斗篷任务失败，没能截下冯老大一行人，也没能追回财物，转头就被人当场灭口。
时间衔接太过紧凑，今夜发生的所有事，未免太过凑巧。”
霍长鹤微微颔首，认同她的判断，沉声接续：“我们乔装潜入驿站，暗中布局，本是临时起意，没有提前向外泄露半点风声。
冯老大带着财物，连夜出逃，也是临时做出的决断。
可他刚离开驿站，便被黑斗篷拦截。
黑斗篷落败逃亡，转眼就被人灭口斩杀。
层层衔接，不似偶然，倒像是有人一直在暗中盯着整场局势的变动。”
颜如玉眸光微沉，紧盯手中弩箭，语气审慎：“幕后之人，到底是一直在盯着冯老大这伙匪寇，还是从一开始，就在暗中盯着我们的动向？”
一句问话落下，场上气氛瞬间凝重，几人神色皆是肃穆，心底生出隐隐的压迫感。
潜藏暗处的未知对手，远比明面的敌人更加棘手，让人无从防备。
银锭攥紧双拳，眼底带着几分怒意，沉声开口：“王爷，王妃，属下即刻入申城，逐一排查城中可疑势力，深挖线索，定要把这些藏在暗处作祟的人，全部揪出来！”
“稍安勿躁。”颜如玉安抚，冷静沉稳，“敌手布局灭口，行事隐秘，大概就是等着我们心绪躁动，露出破绽，落入他们的圈套。
越是此时，越要稳住心神，不能自乱阵脚。”
霍长鹤沉吟片刻：“我们暂且退回驿站，新接管驿站驻地，留守两日，静观局势变化。
同时，等候城中，琳琅传回探查的消息。”
“我也是这般想法。”颜如玉点头附和，轻声说道，“除此之外，算算时日，贝贝一行人，这两日也该抵达，与我们汇合了。”
贝贝身怀易容绝技，他来了，大家改头换面，就不再是难事。
即便有人暗中盯着他们，颜如玉也有信心，很快就能摆脱。
霍长鹤点头，四人不再迟疑，一同朝着边关驿站的方向折返。
青铜面具人趁夜回申城，走到西门，出示令牌，顺利进城。
蒋跑跑借着夜色，在城中巡视，王爷交办的差事，必须办好。
他已禀报过萧驰野，也得到萧驰野的支持，由巡防营在明，他在暗。
作歹之人可能会躲得过巡防营的巡视，未必躲得过他蒋跑跑的眼睛。
正往前走，忽见前面来了一人。