穿着朴素的张献忠，一见朱由检的堂皇衣冠，不由自主就短了心气。
眼见压不住朱由检，他只好开了口。
在他看来，只要揪着百姓说事，再与朱由检穿戴做了对比，明皇必然就无话可说了！
“百姓？”
朱由检轻笑起来。
我若不为民，远比今日更加潇洒！
我若不为民，不说席卷世界，早就一统东亚了！
正因为要给百姓一条生路，我这才拖延至今！
朱由检鼻腔里喷出一股冷笑。
他两根手指朝后一伸，王廉当即伸手入怀，掏出一个银盒，打开后，取出一枚香烟，夹在皇帝手指上。
又随手摸出一根火柴，在石头上划燃，帮皇帝点了烟。
朱由检吸了一口，滋啦烟草燃烧的低微声响，弱不可闻。
“呼！”
他喷出一口烟雾，感受着淡淡烟草的甜味，混合着浓烈的烟雾，缭绕口腔，那微微麻痹的炸裂感。
待烟雾吐完，朱由检轻声道：
“朕苦了十七年，国贼不除，朕缩衣节食，不敢添置一件衣衫，甚至就连龙袍都打了补丁。
当官的该贪还是贪，老百姓该吃不上饭，还是白骨千里。
朕就算骨头拿来熬油——
却也民怨四起……”
朱由检夹着烟的手，指了指张献忠：
“老张啊，你也是朕麾下一军卒，不说你起兵后，见过的那些混账玩意了。
单说你当兵时，可曾拿了足额的银饷？
朕不止一次调拨内帑，充为军饷，你可曾领到了？”
这一声老张，这一句自曝家丑，朴素的话，瞬间击溃了张献忠的傲娇。
他眼神隐晦不定。
有心想要反驳，却抵不过骨子里的良心与自傲。
终于，张献忠还是选择了实话实说：
“不说发足了饷银，便是发了一半，额又何须造反！”
“是啊！”
朱由检点头：
“只要他们少贪一点，这世间便会少了一个造反的张献忠，多了一个为国效忠的好儿郎！
只要他们稍微指缝里漏出一点，快递小哥李自成，也不会进了京师！”
朱由检满脸的嘲讽：
“所以，你看，朕节俭与否，真的那么重要吗？”
张献忠看着朱由检脸上嘲讽的笑容，苦笑着点头，只得附和一声：
“官者若蠡啊！”
“官者若蠡？
说得好！”
朱由检击掌赞叹：
“李自成给朕帮了一个大忙，打入京师后，该杀的杀，该拷饷的拷饷！
朕行营汉都，更改规矩，那些蛀虫，尽数被朕拒之与朝堂之外。
今日我大明治下，不说路不拾遗，却也称得上是国泰民安。”
朱由检手指朝后一钩：
“牛成虎，你告诉老张，今日大明，可还有遍地饿殍？”
牛成虎上前一步，先是对着朱由检弯腰行礼，又冲着张献忠拱手：
“自从陛下行营汉都，我大明治下，虽然不敢说绝了百姓冻饿而死，却也已经算得上只要肯劳动，都能吃饱穿暖。
甚至，今日三辅两掖境内，百姓大都起了新居，家中更是多有存粮。
眼界高深者，更是开办作坊，招募帮工，走上了小康生活。
昔日白骨千里的荒野，已经渐渐恢复了炊烟。
张先生当是不知，我大明——今时，已经大变样！”
张献忠因为先是自己封死了长江，使得新大明治下消息往来不畅。
朱由检定都汉都之后的作为，他根本就不知道！
后来，又被围米仓山，再被明军断绝了来往消息。
虽然这些天来，李定国书信里与他说了一些大明的事情。
却终究情长纸短，难以窥知全貌。
张献忠所得到的消息，都是政治层面，对于民生，他了解不多。
听闻牛成虎这话，张献忠诧异的抬头看去。
牛成虎他不陌生。
这人虽然名头不响亮，却一直都是死对头。
两人可以说是——斗了一辈子了。
虽然孙传庭死后，牛成虎这个大明将军，投靠了李自成。
但是，有句话叫——自己最了解的，永远是自己的敌人。
正所谓知己知彼，才能百战不殆。
不摸清楚对手的脾气，怎么才能打败他呢！
牛成虎是什么为人，张献忠自然清楚。
张献忠仔细的看着牛成虎的脸色。
却见这人脸色坦荡，眼神坚定，双眼聚焦清晰，一点都不闪忽。
‘这厮说的是实话？"
张献忠大惊。
他越过众人，视线放在二子李定国身上。
却见这位他最看重的义子，虽然眼中对他还有愧疚，却并无欺骗的神色。
对于牛成虎的说辞，甚至还微微点头认可。
李定国是他一手带大。
虽然李定国只是他的义子，却也已经朝夕相处十几年。
常言道知子莫若父。
这小子说谎的时候，是什么样子，他可是清楚的很。
‘皇帝老儿说的……
竟然是实话！"
张献忠眼睛都瞪大了。
这一刻，张献忠只想向朱由检取取经。
老天爷啊！
他拿到的都是被他们农民军打烂了的白地——
这么短的时间，朱由检是如何从一穷二白，成功让百姓过上了丰衣足食的日子的？
他难以置信道：
“这究竟是为何？”
张献忠暗自揣度：
莫非，这就是帝王心术？
朱由检冷笑：
“崇祯十三年、十四年，山东、河南、山西、陕西，等北方大地，一斤杂粮，售价几近一两纹银。
而与此同时，江南米价，最贵的时候，不过每石二两八钱。
一南一北，便是六十倍的利润！”
他看着张献忠，冷笑尽数消失，换上了真诚：
“老张啊！
不是这个天下缺粮，而是——有些人需要粮价高涨呐！”
朱由检的话，已经说的很浅白了。
张献忠一听这话，牙齿咬的咯咯作响。
他怎么听不懂！
这是被人操控了啊！
作为一个陕西人，作为天下受灾时间最长之地的百姓。
张献忠亲眼看到家乡千里无炊烟，白骨累于野……
他跑遍了整个江北，见到的每一处地方，也就只是受灾有了轻重之别罢了。
黔首……
百不存一！
他曾一度打到江南，饮马长江。
（张献忠曾打到和州，就是今安徽含山的那个和州。
与南京斜对江。）